Neanderthal Bones Scars omforme det vi vet om deres liv

Da Neanderthal fossiler ble funnet i 1856 ble de gamle hominins raskt kategorisert som brutes hvis intelligens var langt mindre enn Homo sapiens. I løpet av de siste fem årene har en bølge av forskning gitt Neanderthals et velfortjent rykteomslag. En studie utgitt onsdag i Science Advances videre omformer hva vi vet om livet til Neanderthals med sin undersøkelse av en viktig del av deres anatomi: deres hender.

I papiret forklarer et team av sveitsiske og tyske forskere at det tidligere ble akseptert Neanderthals oftere utnyttet kraften griper i stedet for presise håndbevegelser. Det er en viktig forskjell fordi hvordan vi bruker hendene våre, avslører hva vi har gjort med våre liv. Men den troen - som dette laget sier ikke var underbygget med solid bevis - er i strid med den voksende kroppen av arkeologiske bevis som viser Neanderthals var kunstnerisk håndverker i stand til kulturelt uttrykk.

Kraft griper eller griper, er når en gjenstand holdes i håndflaten og flexor sener trekker fingrene og tommelen slik at en gjenstand kan gripes. Det er det du gjør når du kaster, si en stein. I dag er et kraftgrep noe som folk som mursteinere, steinere og snekkere må bruke. I et presisjonsgrep fungerer tommelen og pekefingeren som pincet og en hånd kan holde små og delikate gjenstander. Dette er grepet som er mest brukt av skreddere, forfattere, malere og skomakere.

Ved hjelp av 3D-skanninger var dette laget i stand til å bevise at Neanderthals oftere brukte presisjonsgrep, i stedet for kraften. For å fastslå dette, skannet de håndbeinene av seks neanderthaler og seks moderne mennesker som levde mer enn 40.000 år siden. De skann også håndbenene som tilhørte 45 skeletter fra 1800-tallet samlet på Naturhistorisk Museum, Sveits. Disse mer moderne skjelettene var viktige fordi historikere kjente yrket til hver av menneskene de tilhørte.

Skannene er viktige fordi de tillot forskerne å søke etter entheses eller muskelvedlegg arr. Disse skjelettmarkørene kan gi direkte anatomiske bevis på hvordan folk brukte musklene. Analyse av Neanderthal-entheses viste at de vanligvis brukte små verktøy og grep på en måte som gjorde det mulig for delikat, men likevel et høyt nivå av presisjon. Til sammenligning hadde de moderne skjelettene som en gang var brute-kraftige arbeidere hatt mer fremtredende entusjoner på tommelen og rosa, og avslørte at de brukte et kraftgrep. Neanderthals, i mellomtiden, hadde større entheses på tommelen og indeksfingrene.

"Våre funn etablerer en klar sammenheng mellom de biologiske og kulturelle restene av Neanderthals og utfordrer den felles skildringen av Neanderthals manuelle oppførsel som å stole på makt og sjelden utfører oppgaver som krever presisjon," skriver forskerne. "Resultatene etablerer en solid sammenheng mellom biologiske og kulturelle rester i fossilregistret."