Boring Company: Elon Musk Says CERN Asked About Particle Collider

Boring Company kunne spare "flere milliarder euro" på bygging av en gigantisk partikkelkollider, grunnlegger Elon Musk hevdet på mandag. Musk sier at regissøren for den europeiske organisasjonen for kjerneforskning, bedre kjent som CERN, spurte ham om å bruke tunnelgraveringen til å bygge den nye collideren under et møte på Royal Society i London.

Organisasjonen publiserte en designrapport for Future Circular Collider forrige uke. Colliders sender partikler rundt en løkke i fart for å kaste dem i hverandre og måle hva som skjer. Disse forsøkene hjelper forskerne til å fylle ut gapet i forståelsen om hvordan universet fungerer. CERNs store Hadron Collider, som for øyeblikket er den største i verden, startet først i september 2008 og sender partikler rundt en 17 mils løkke som ligger 328 fot under bakken i Frankrike og Sveits. Det krediteres med oppdagelsen av Higgs boson, også kjent som "gudpartikkelen" i 2012. Den fremtidige sirkulære collideren ville være nesten fire ganger større og kunne bidra til å utforske fenomener som faller utenfor standardmodellen av fysikk:

Direktør for CERN spurte meg om Boring Co å bygge den nye LHC-tunnelen da vi var på @royalsociety. Ville trolig spare flere billon euro.

- Elon Musk (@elonmusk) 21. januar 2019

Se mer: Elon Musk forteller Lawmaker The Boring Company kan grave via fjell for billig

Boring Company, grunnlagt for to år siden, har hovedsakelig fokusert på å bygge tunneler for elektriske autonome biler for å lette trafikken i byene. Selskapet er fokusert på måter å redusere kostnadene ved tunneling, noe som gjør det mer økonomisk å bygge flere tunneler. Tunnelene er 14 fot brede, mindre enn en standard enkeltvognstunnel, bygget av gravemaskiner som bruker trippel kraften til vanlige maskiner og er designet for kontinuerlig drift. Selskapets første tunnel, en 1,14 mil demonstrasjon i Hawthorne, California, ble avduket i desember 2018 og bygget med en kostnad på $ 10 millioner. Selskapet anslår at tunneler normalt koster rundt $ 1 milliard å gjøre. Disse kostnadsbesparelsene har tiltrukket interesse for andre: Musk fortalte en interessert australsk stats lovgiver i forrige uke at han kunne bygge en 31-mil tunnel utenfor Sydney for 750 millioner dollar.

En partikkel kollider ville bryte ny grunn for selskapet. Future Circular Collider vil gjøre det mulig for forskere å nå opp til 100 TeV, mye kraftigere enn Large Hadron Collider, slik at forskere kan studere hvordan Higgs-partikler samhandler med hverandre mens de også undersøker større partikler. CERN anslår at den nye konstruksjonen ville koste rundt 9 milliarder euro til å bygge, inkludert rundt 5 milliarder euro i byggekostnader for tunnelen selv. Collideringen kan begynne å løpe innen 2040, med en superledende protonmaskin i samme tunnel som koster 15 milliarder euro (17 milliarder dollar) og bytter på nettet på 2050-tallet.

CERN planlegger nå å bruke de neste to årene til å utvikle en veikart for fremtidig partikkelfysikkstudie i Europa, vurderer collider som en del av en rekke andre alternativer.

Hvis Musk's samtale kommer til noe, kan det bety at The Boring Company tar mye mer enn bare å løse trafikkproblemer.