Neanderthals: Ny teori om utdøde arter skaper et dødelig bilde

Neanderthals var sannsynligvis ikke de overspente dimwits de er laget for å være, og faktisk kan de ha vært begavede våpenskapere - og dødelige brukere.

Ny forskning på Neanderthalspyd, de eldste våpen noensinne oppdaget av arkeologer, antyder at de faktisk fløy ganske langt, med nok nøyaktighet til å ta ned et stort dyr som, for eksempel, en fyrtids forhistorisk hest.

En ny konklusjon som dette kompliserer bildet som er malt av tidligere arbeid, noe som foreslo at spydene laget av Homo Neanderthalis var for det meste for næring og kutting. Det viser seg at Neanderthals kunne ha vært gullmedalje-kvalitet spydkastere, selv om deres primitive spyd ikke ville reise så langt som de moderne.

I dette papiret, publisert fredag ​​i tidsskriftet Vitenskapelige rapporter, et team av forskere ved Universitetshøgskolen i London - hjulpet av seks passive spjeldkastere - testet kopi av 300.000 år gamle Neanderthal spears funnet i Tyskland. De fant at idrettsutøvere, som ble rekruttert for å simulere styrken til Neanderthal-jegere, kunne kaste spydene mer enn 65 fot i noen tilfeller, med nok nøyaktighet til å slå en bale av høi som simulerte "kill zone" av en hest størrelse dyr.

Når høballen var 10 meter unna, ramte utøverne 25 prosent av tiden. De oppnådde samme nivå av nøyaktighet på 15 meter (49,2 fot), og på 20 meter (65,6 fot) slo de fortsatt 17 prosent av tiden.

De jaktet i pakker

Disse avstandene kan ikke høres ut som imponerende figurer, men hvis Neanderthals jaktet i koordinerte grupper, som tidligere forskning har antydet, ville en gruppe jegere som kastet alt på en gang, sannsynligvis score minst en hit. Kanskje viktigst, viser videoanalyse av spydkaster at når spydene i forsøket gjorde slått, de penetrerte høballen med nok kraft til å gjennomsyre kjøttet til et dyr.

"Dette er enda flere bevis som begrenser gapet mellom Neanderthals og moderne mennesker," forteller Annemieke Milks, Ph.D., en arkeolog ved University College London og studiens første forfatter. Forbes. "Det bidrar til revidert utsikt over Neanderthals som våre kloge og dyktige fettere."

Milks lagets arbeid bygger på ny forskning om neanderthal jakt, som dokumentert i et papir i juni 2018 Naturøkologi og evolusjon, som viser bevis på et hjortskjelett som tydeligvis ble drept av neanderthaljegere, antagelig på nært hold. I en medfølgende artikkel skisserte Milks hvordan neanderthaler typisk antas å ha vært nærmertere, og hvis de noen ganger kastet spyd, var det sannsynligvis fra korte avstander. Hennes nye studie pokker hull i den ideen og gir bevis på at deres våpen var ganske i stand til å flyve moderat lange avstander med dødelig hastighet.

"Denne studien er viktig fordi den legger til et økende bevis på at Neanderthals var teknologisk kunnskapsrike og hadde muligheten til å jakte stort spill gjennom en rekke jaktstrategier, ikke bare risikable nært møter," forteller hun. Forbes.

"Dette eksperimentet viser overbevisende at spyd i hendene på dyktige brukere er i stand til å drepe på større avstander enn tidligere antatt," Jayne Wilkins, Ph.D., en arkeolog ved University of Cape Town som ikke var involvert i studien, forteller Atlanteren. "Dette er viktig fordi det utfordrer en lang ide" om hvor tidlig mennesker brukte våpen.

300.000 år gamle Spears

Spydene som spyddekastene brukte for studien var kopi av et sett gjenstander som heter Schöningen spydene, som ble funnet i Tyskland i 1990-tallet. Disse 300.000 år gamle spydene, hvorav det var 10 komplette eller nesten fullstendige eksempler på grusstedet, var laget av granskog og ble spisset i begge ender. De to punktene tyder på at våpnene kunne ha vært begge varierte og nærbilde våpen, men det nye beviset gir støtte til ideen om at de var definitivt i stand til å spektere seg.

Dette arbeidet fortsetter å fylle ut et mer komplett bilde av våre gamle menneskelige slektninger, et bilde som pleide å skildre dem som brutale og uforståelige. Tidligere har forskere funnet overbevisende bevis på at Neanderthals laget kunst og brydde seg om hverandre, og nå vet vi at de også var teknologiske whizzes.

Abstrakt: Utseendet på våpen - teknologi designet for å drepe - er en kritisk, men dårlig etablert terskel i menneskelig evolusjon. Det er en viktig adferdsmarkør som representerer evolusjonære endringer i økologi, kognisjon, språk og sosial atferd. Mens de tidligste våpnene ofte anses å være håndholdte og følgelig kortvarige, er det etterfølgende utseende av avstandsvåpen en avgjørende utvikling. Projektiler blir sett på som en forbedring over kontaktvåpen, og anses av noen å ha oppstått bare med vår egen art i middelste steinalder og øvre palæolittiske. Til tross for betydningen av avstandsvåpen i fremveksten av full oppførselsmodell, mangler systematisk eksperimentering ved hjelp av trente kastere å evaluere ballistikk av kastede spyd under flygning og på innflytelse. Dette papiret adresserer dette ved å presentere resultater fra et forsøk på trente idrettsutøvere, som gir nye estimater for viktige ytelsesparametere. Overlappinger i avstander og påvirkningsenergier mellom håndkastte spyd og spearthrowers er bevist, og dyktighet fremstår som en viktig faktor i vellykket bruk. Resultatene viser at avstandsjakt var sannsynlig innenfor repertoaret av jaktstrategier av Neanderthals, og den resulterende atferdsfleksibiliteten tett reflekterer den av vår egen art.