Deep Sea Exploration handler om å være sexy igjen, takket være forbedrede roboter

Som en genser med franskmann, er dypet av havet mørkt og attraktivt. Men de fanger ikke vår oppmerksomhet som de gjorde i Jacques Cousteaus heyday. Dette er ikke fordi vi har sett alt - kanskje 95 prosent av havbunnen er fortsatt uutforsket i dag - så mye som det er fordi vi har sett så lite ny i løpet av de siste tiårene.

Men siden oppdagelsen av Titanics siste hvilested i 1985 har ingen undersjøiske oppdrag virkelig fengslet den offentlige fantasi. Heldigvis vil alt dette forandre seg. XPRIZE har nettopp annonsert $ 7 millioner Shell Ocean Discovery XPRIZE, som skal tildeles i 2018 til lag som kan bygge bedre roboter for dybhavsutforskning. Konkurransen vil innebære en rekke tester, inkludert kartlegging 250 kilometer havbunn i høy oppløsning på bare 15 timer. Botsene må lanseres fra land eller i luft, noe som vil spare millioner på fremtidig havforskning, siden drift av forskningsfartøy ikke lenger vil være nødvendig. Premiepotten inkluderer en bonus på $ 1 million for teamet som kan generere avanserte sensorer som vil snuse ut bestemte kjemiske og biologiske materialer - som for eksempel hydrothermal ventiler.

Det er vanskelig å si hva mysterier forblir, men de er sikker på å være awe inspirerende og verden skiftende. Her er noen fremtidige funn som vi skal vente på å høre om.

Begravd skatt

Det er 3.000.000 skipsvrak under havet. Tenk deg alt som er opptatt. Det er ikke bare mynter og krystallskatter - det er menneskelig historie der nede, og det venter bare på en liten bot som kommer og svømmer kroker og kroker. Tenk deg et virtuelt virkelighetsprogram hvor du kan være der i sanntid. Det er en drøm som kommer i oppfyllelse for enhver pirat-til-hjerte. Yarr.

Rare havdyr

Det virker hver dag det er et annet bilde sett av nyoppdagede borgere av dypet. Med de fleste funnene som ennå ikke er funnet, kan man bare anta at skapningene kommer til å bli mer og mer forvirrende. Hva kan muligens være weirder enn en havfisk, det dyret som lokker sitt bytte med et lys festet til en antenne i tonehøyde dyp? Jeg skulle ønske jeg visste, men du kan satse jeg holder meg for å finne ut.

Alien Ecosystems

Hydrothermal ventiler eksisterer på bunnen av havet takket være undervanns vulkaner. De er for dype for å tillate fotosyntese prosessen hvor alt grunt vann og landbundne arter er avhengige av energi. Og likevel lever ulike samfunn av livet der nede på en helt annen kjemisk energikilde. Det er den nærmeste analogien vi har her på jorden, for hvordan livet kan danne seg på en planet med forskjellige forhold fra vår egen. Hvis livet kan dukke opp på denne planeten på to helt forskjellige og frakoblede måter, kan det ikke være så sjeldent. Det er flere ledetråder til den store verden der ute hvis vi ser på den store verden der nede.

Den store nyheten er at mange dyphavsforskningsorganisasjoner allerede har utrolig offentlig oppsøking, og ofte lever strømmen deres dykk. Det er på tide vi begynte å legge merke til.