Massive underjordiske tunneler kunne doble CO2-utslippsfangst på 6 år

USA som et land har ikke nøyaktig vært en leder når det gjelder infrastruktur siden minst om 1800-tallet. Men som et land er vi også den største karbonforurenseren i historien. Så det er sannsynligvis ganske viktig å ta en ny peer-reviewed plan for å lagre 30 millioner tonn av ting i underjordiske tunneler på alvor.

Denne nye infrastrukturen planlegges av Princeton forskere Ryan W. J. Edwards og Michael A. Celia, som forklarte Omvendt hvordan det kan doble CO2-utslippsfangst i de neste 6 årene. De ser en rørledning som løper fra de sørvestlige utslippene til Midtvesten til oljefelt i Texas, hvor CO2 kan settes på jobb og deretter lagres dypt under jorden via karbonfangst. Med skattekreditten født fra 2018 Bipartisan Budget Act og lavrente lån, er et prosjekt av denne størrelsen til slutt en potensiell realitet.

Hvordan virker Carbon Capture?

Vanligvis begrave dine problemer i sanden er ikke den sunneste tilnærmingen. Men når det gjelder å takle utslipp av karbondioksid, ute av syne, kan det være en smart strategi. Kullfangst og lagring (CCS) er tre-trinns teknologisk prosess: fangst CO2, transporter det til et injeksjonssted, og injiser det deretter i en passende geologisk formasjon, typisk noen få kilometer under overflaten. Lagring av CO2-undergrunnen i porøs stein bidrar til å unngå oppblåsing av klimagasser på overflaten. Vi bør ikke gå tom for plass når som helst, da Energiministeriet anslår at USA har alt fra 600 til 6 700 år verdt lagringsplass.

Edwards og Celias potensielle rørledning går ikke bare til oljefelt for deres ideelle geologiske formasjoner. Oljemåler har grunn til å feire også. Før lagring kan CO2 brukes til forbedret oljeutvinning, en metode for utvinning av olje som vil øke dagens 40 prosent utbytte fra brønner med 15 prosent.

"Dette kan være en vinn-vinn for klima og innenlands energisikkerhet", forklarer Edwards. I tillegg overstiger mengden CO2 som produseres av ekstraolje ikke CO2 som er lagret av CCS, slik at nettoresultatet fortsatt favoriserer miljøet.

Hva det tar å bygge rørledningen

NASA forteller oss hvor dårlige klimaendringer kan være, og Paris-avtalen forteller oss hvilke referanser jordkloden trenger for å nå. Vi har haster og vi har mål. Selv teknologien, CCS, har eksistert siden 1970-tallet. Den siste skattekreditten som belønner lagring og gjenbruk av karbondioksid er det som tillater en plan som rørledningen skal eksistere. (For å kvalifisere for disse skattekredittene, må bygging av karbonfangstfasilitetene starte innen 2024, ifølge Edwards.) Ved å gifte seg med miljømål med oljebransjens interesser, tar USA lag som vanligvis blir pitted mot hverandre og får dem på samme side.

Den eneste hitch? En plan som dette ville stole på lavrente lån fra regjeringen og offentlig støtte. Storskala infrastrukturplaner med regjeringens samarbeid har lyktes før, som å bygge Interstate Highway System. (Og i motsetning til utdanningen, ville den robuste rørledningen sannsynligvis ikke håndtere vedlikeholdsproblemene som veiene ofte gjør.)

"Det største jeg lærte er hvordan kritisk infrastruktur er," forteller Edwards Omvendt. "Regjeringer har alltid ledet og finansiert disse prosjektene, og det er en god grunn til hvorfor."

En annen ulempe inkluderer kilden til utslipp. Midtvestens raffinaderier er avhengig av maisetanol, noe som heller ikke miljø- eller oljeindustrien særlig skyldes pris, gjødselbehov og utslippsnivåer. Men den høye konsentrasjonen av CO2 fra raffinaderiene gjør den til en førsteklasses gateway-kilde for å dykke inn, før den flyttes til andre kilder som ammoniakk eller hydrogen.

Uansett kilden er utbetalingen av rørledningen fristende.Når det er funksjonelt, kan lagringsnettet forhindre at 30 millioner tonn CO2-innskudd kommer inn i atmosfæren, som har den tilsvarende effekten på 6,5 millioner mennesker som våkner en dag og plutselig bestemmer seg for å slutte å kjøre bil. Selv om halvparten er finansiert, kan nettverket lagre 19 millioner tonn karbondioksid per år.

Bruken av fossile brensel vil ikke forsvinne over natten. Den globale etterspørselen etter olje forventes å fortsette i minst 2050, ifølge Edwards. Men for å gjøre hoppet fra fossile brensler til fornybar energi, justerer de politiske, teknologiske og økonomiske stjernene seg nå for å gi USA en sjanse til å slutte å grave seg i et hull og i stedet fylle det opp - med CO2.