Christopher Farnsworth snakker utlendinger, spioner og vampyrer

I Spør profeten, sondrer vi hjernen til sci-fi, fantasi og spekulative fiksjonsforfattere. Denne uken snakket vi med Christopher Farnsworth om konspirasjoner, vampyrer, spionprogrammer, ufoer, mothman og fremtiden for science fiction.

Hvordan nærmer du verdenskonstruksjon?

Med Presidentens Vampyr, det var mye lettere fordi i den verden er enhver horrorfilm eller konspirasjonsteori sann. Det kan ikke være akkurat slik vi ser det i horrorfilmer, men det er en slags metodikk som er filtrert ned og ut i allmennheten. Tanken er at det er denne massive skyggefulle konspirasjonen bak alt, og de eneste tingene mellom oss og oss er noen dedikerte mennesker som kjenner hemmeligheten og er villige til å bære byrden. Så det var mye moro, for det var bare jeg som tok alt jeg elsket som barn - tegneserier, spion romaner, horrorfilmer - og prøver å finne ut hvordan de kan mash dem sammen i et smorgasbord.

Hva er noen bøker eller viser at du er interessert i akkurat nå?

Mitt tiår gamle selv ville ha hatt et hjerteinfarkt hvis han visste at dette var hva fremtiden skulle bli. Jeg leste Octavia Butlers Patternist-serie mens jeg skrev Killfile. David Mitchells Bone Clocks og William Gibson Den perifere. Som for TV, The Venture Bros, Våghals Bueskytter, rettferdig, Deadwood, Silicon Valley, og Ubrytelig Kimmy Schmidt.

Mitt tiår gamle selv ville ha hatt et hjerteinfarkt hvis han visste at dette var hva fremtiden skulle bli. Akkurat nå er en tegneserie som jeg leser trofast Ninjak fra Valiant Comics. Det er en veldig smart, interessant ta på ideen om en super spion som også er en ninja. Det er så mye interessant, godt arbeid gjøres.

Siden arbeidet ditt i stor grad dreier seg om spionaktiviteter, hvordan går det med å konseptualisere gadgets?

John Smith - hovedpersonen til Killfile - i utgangspunktet er gadgeten. Han er teknologien. Han er en av mennene som stirrer på geiter fra Jon Ronsons bok. Bare i denne verden av romanen jeg har skrevet, er det faktisk sant at det er et psykisk soldatprogram. Så han er utdannet av det programmet, og han ble trent til å bruke sine iboende psykiske gaver som et våpen; som et verktøy på krigen mot terror. Nå har han gått vekk fra det og har en bedrift selv. Han arbeider som konsulent for 1%, de eneste som har råd til sitt spesielle sett med ferdigheter.

Så ideen var å ta all den psykiske og paranormale forskningen og lesingen jeg gjorde som barn - det virkelig var alle disse psykiske forskningsprogrammene. Det var ideen om at det menneskelige sinnet skulle bli det neste store våpenet i den kalde krigen. Bokstavelig talt ble millioner av dollar strømmet inn i dette av sovjeter og USA. Soldater ville bli trent til å bli levende psykiske våpen. For meg var det det morsomme: Hva ville en fyr som dette faktisk være som, og hva ville han gjøre hvis du la ham løsne seg ut i verden? Hvordan ville han tjene penger? Hva ville det egentlig være å ha den typen evne?

Du sa at du lærte om paranormal forskning fra å lese deg som barn - Var det noe du lærte på skolen? Eller gjorde du det selv?

Jeg hengte alltid i det nedre antallet av Dewey Decimal-systemet der alle paranormale og rare bøkene er. Alle bøkene fra Charles Fort og Frank Edwards (http://en.wikipedia.org/wiki/Frank Edwards (writer_and_broadcaster) og bare alle disse virkelig frynser vitenskap ideer. Mine lærere trodde jeg spilte tiden min med dette, men jeg var fascinert av det. Det er en historie i Killfile Det snakker om en russisk psykisk som jeg først leste da jeg var i 6. eller 7. klasse. Jeg har bare samle små biter av ting som det hele livet mitt. Jeg er veldig fascinert av den.

Holder du nåværende med merkelig vitenskapelig lesning?

Jeg tror jeg fortsatt har et Google-varsel for ting som Mothman. For meg handler det om det mest perfekte eksempel på paranormale der ute. Det er noen gigantiske fyr med vinger som flyr rundt og ingen har klart å ta et bilde av ham, men han er fortsatt der ute. Å være reporter, lærte jeg å være skeptisk til øyenvitnet vitnesbyrd fordi folks minner er fallible.

Men det er denne oppfordringen med alle til å tro at det er noe større og større og mer fascinerende at hverdagen. Det er det jeg prøver å gjøre i mine bøker: Trekk av gardinen og vis dem den andre verdenen der ute som venter hvis du bare snu hjørnet til rett tid eller blikk i riktig retning til rett tid.

Tror du alderen på "pics eller det ikke skjedde" har interessert seg for det paranormale enda høyere?

Jeg tror det. Jeg tror folk må tro på noe større. Hvis de ikke får det i hverdagen, vil de se etter det i fiksjon. Det er en grunn til at tegneseriehelter er så store i dag, i tillegg til at CGI gir deg muligheten til å lage filmer som Hevnerne. Det er mindre appetitt for disse små, intime dramaene, og mer av en appetitt for disse store, verdenskakende konfliktene. På skjermen og i fiksjon. Jeg tror folk vil ha større ideer og større svar.

Synes du deg selv mer av en scifi-forfatter eller en fantasiforfatter?

En av mine agenter sa en gang til meg at jeg er en hybridforfatter. Jeg tror at hver god historie jeg skriver starter ut med jord i en slags virkelighet, og så finner du et større bilde bak det. Jeg holder meg ikke av en sjanger. Jeg tror at hver forfatter bruker hvert redskap de har å fortelle historien de kan. Sjanger er bare en måte å dele disse historiene på.

Tror du det er lettere eller vanskeligere å være en forfatter som ikke er i en sjanger, men skriver i mellom?

Jeg tror det er opp og nedturer og fordeler og ulemper, men jeg må si det generelt, det er lettere. Jeg tror folk er mer villige til å ta hensyn til dette. Du ser på forfattere som Philip K. Dick som kjempet hele livet fordi han ble vurdert - som han sa det - en skitartner. En fyr som skrev billige paperbacks da han skrev virkelig banebrytende fiksjon. Eller Kurt Vonnegut. Gutter som kjempet hele livet, var skohornede som bare sci-fi-forfattere. Jeg tror folk er mer villige til å ta det seriøst. Du ser på den enorme suksessen som er Marsboeren og det er teknisk sciencefiction. Folk er mer villige til å ta hensyn til en historie om en fyr fanget på Mars i disse dager fordi våre perspektiver har blitt utvidet.

Hva spenner deg om fremtiden for sjangeren?

Jeg kan ikke vente på å se hva andre folk skal gjøre neste gang. Først og fremst er jeg en leser og en fan. Jeg er helt fascinert av ideene og innovasjonene som folk er i stand til å komme med. Noen av forfatterne jeg elsker å lese er Charles Stross, Ian Tregillis og Nick Harkaway. Dette er alle gutter som er i stand til å skape disse store mutasjonene av sjangeren og ta etablerte elementer og bruke dem på nye og fascinerende måter og skape helt nye verdener. Jeg er alltid begeistret for å se hva som kommer neste gang. Jeg tror sjangeren er større enn den noensinne har vært, og den kommer bare til å bli større, fordi fantasi er ubegrenset.