BASE Z - Victor kan ikke stoppe zombiene alene
Dette er øyeblikket da den "moderne flyvende tallerkentiden" begynner: Sommeren 1947 flyr sivil pilot Kenneth Arnold nær Cascade Mountains da han angivelig så dem - ni sølvskive-lignende gjenstander som flyr i himmelen. Fenomenet løftes ordentlig til bane en måned senere da en avis i Roswell, New Mexico hevder at en flygende tallerken krasjet på en amerikansk hærflyplass. Årene går forbi, tone i samtalen slår seg og setter seg inn i en stille rommel - i 1990-årene hadde momentumet rundt hele denne ufo-snakket blitt redusert.
"Den kalde krigen var på en måte oksygen av UFO-fenomenene, forteller historikeren Greg Eghigian Omvendt. "På slutten av det tidlig på 1990-tallet hadde de slags bilder og ambisjoner som fulgte med det, flyttet til en annen retning."
Eghigian, en Penn State professor, er forfatteren av et nytt papir som ser på denne historien. Publisert i tidsskriftet Offentlig forståelse av vitenskap, hans arbeid er et studert blikk på hvorfor folk i forskjellige kulturelle tiår svarer ulikt på ideen om ufoer og hva dette betyr for den offentlige oppfatningen av vitenskapen.
Eghigian forklarer at mens i dag romvesener vil dukke opp på Discovery Channel-show eller i tabloider, var den offentlige oppfatningen av utenomjordisk liv rundt 1950-tallet unikt for den geopolitiske situasjonen i tiden. Med muligheten for atomkrig, var det en vedvarende følelse av at dommen var nær. Da folk begynte å hevde at de hadde gjort fremmed kontakt tidlig på 50-tallet, var budskapet fredelig: Utlendingene var ikke her for å skade mennesker, de var her for å advare oss mot å ødelegge oss selv.
Etter hvert som tiden gikk, sier Eghigian, "folkene som graviterte seg til kontaktberetningen, begynte å trekke inspirasjon fra nye kulturmarkører." Som PTSD og "recovered memories" begynte å komme inn på amerikansk språk på 1980-tallet, endret begrepet fremmede kontakt. I stedet for å utveksle hyggelighet rapporterte amerikanere bortføringer - forferdelige situasjoner av misbruk.
Det er vanskelig å kvantifisere om folk begynte å rapportere disse hendelsene mindre eller hvis medieorganisasjoner ignorerte dem mer, men ved slutten av den kalde krigen hadde ting definitivt endret seg. Gjennom arkivforskning bestemte Eghigian at det var mer enn 40 UFO-relaterte overskrifter årlig på aviser over USA i løpet av 1990-tallet. Nå, i et utvalg på 25 papirer, er det færre enn 20 år.
"Det du ser er stor interesse for at romvesener blir erstattet med, som vi kommer i 2000-årene, er vampyrer og zombier," sier Eghigian. "Og vampyrer og zombier fungerer virkelig godt som en metafor for terrorisme - i dagens verden er vi mye mer besatt og bekymret for punkterte terrorangrep enn amerikanerne i den kalde krigen."
Vår historiske relasjon til UFOer er en fascinerende, og Eghigian er overrasket over at ikke flere historikere er nysgjerrige på å ta opp det. Det er sannsynligvis lik den avskedigelsen vanlige forskere har behandlet ufologer - de som studerer UFOer. Ufologer skaffet seg egne parallelle tidsskrifter og konferanser som ble skutt av vitenskapelige institusjoner - som i utgangspunktet skjøt dem i foten fordi separasjonen forårsaket at akademikere bare mistillok dem mer.
Herfra oppdok en stereotype at de som trodde på ufoer, også var uvitende om vitenskap - en oppfatning som eghigian sier, basert på intervjuer og undersøkelser, er helt usann.
Landing rett mellom ufologer, sivile og skeptiske naturforskere er akademikerne som er ute etter fremmede liv, men er raske til å demontere seg med flygende tallerkener. Det har vært en lang vei - da SETI ble først etablert, ble Carl Sagan advart om at han hørtes for mye som "disse menneskene." I dag forteller senior sjefstjernen Seth Shostak i SETI Omvendt at deres arbeid - søket etter fremmede liv - blir tatt mer alvorlig av publikum enn noen gang før.
Det hjelper at vår teknologiutvikling har vært ekspansiv nok til å overbevise oss om at det å være alene i universet er usannsynlig, men også avansert nok til at vi er ganske sikre på at romvesener ikke er her hos oss på jorden. Også nyttig - vi projiserer ikke våre håp og frykt for dem lenger.
Vi snakket med medgrunnleggeren av det nye nasjonale videospillmuseet
Tretti miles nord for Dallas, Texas inne i Frisco Discovery Center er der National Videogame Museum vil ringe hjem. Når det åpnes denne vinteren, vil NVM være det første museet dedikert til historien og vitenskapen til videospill i USA. Det vil bli installasjoner som spenner fra Pong projisert på 15-fots ...
Bevissthet: Antall ganger vi er bevisste per minutt er ikke så høyt
I 2018 fant forskere ved Princeton University og University of California, Berkeley, nøyaktig hvor mange ganger hver andre menneskelige og apehjerne flimmer inn og ut av fokus. Begge deres papirer tyder på at vi er alle kablet for å være lett distrahert.
NASA har en stor oppdagelse om Europa å annonsere neste uke. Er det romvesener?
NASA annonserte en mediekonferanse som vil diskutere noen mystiske funn på Europa, en av Jupiters måner, som kan være romvesener, men sannsynligvis ikke.