Hubble blir 26, og slutten er i nærheten

Hubble's Extraordinary ULLYSES Program

Hubble's Extraordinary ULLYSES Program
Anonim

24. april 2016 markerer Hubble-romteleskopets 26. år i omløp. I løpet av sin tid i rommet har Hubble målt den lengste galaksen som noen gang har observert, fotografert intergalaktiske kollisjoner, og oppdaget "monsterstjerner." Vi forstår ikke alt som Hubble fotograferer, men det har samlet en uovertruffen samling av største hits siden 1990 fortsett å gjøre romfellesskapet svømmet.

Hubble bruker hvert år på bursdagen en beskjeden del av sin observasjonstid som tar en spektakulær utsikt over et spesielt valgt astronomisk objekt, sier Hubble-websiden. Årets bursdagsbilde er en lyseblå "Bubble Nebula" som heter NGC 7635 i konstellasjonen Cassiopeia 8000 lysår unna. I tillegg til å være et ut og ut drømmende bilde, hjelper bildet astronomer å forstå kompleks geometri og dynamikk i romnebulaen.

Det er så nydelig og ærefrykt inspirerende som så mange andre Hubble-bilder. Det er også medlem av en døende rase av Hubble-fotografi som snart vil bli erstattet.

Hubble er erstatning - James Webb Space Telescope - planlagt til lansering i oktober 2018. Det vil bli det mest avanserte og kraftige romteskeskopet som ble bygget når det stjeler Hubbels jobb og offentlighetens hjerte. Webb vil levere jevn større bilder på enda høyere oppløsninger.

Webb har ikke kommet uten sitt eget sett med problemer skjønt. Planer for det nye romteleskopet startet da Hubble bare var seks år i bane i 1996. Finansiering for prosjektet fulgte voks og avtag av kongressens interesse for plass gjennom årene. Endelig godkjente Kongressen i 2013 et budsjett på 8,8 milliarder dollar, og ting begynte å bevege seg mer jevnt. Av alle anslag vil NASA treffe 2018 startdato.

Det har åpenbart vært et enormt sprang i teknologi mellom 1990 og i dag. Når Hubble ble lansert, var fasttelefoner fortsatt dominerende, og den nå nostalgiske oppringningslyden signerte banebrytende teknologi. I dag er det smarttelefoner og wifi. Forestill deg nå det spranget i teknologi på en NASA-skala.

NASA forutser at Webb vil være det "førende observatoriet i det neste tiåret", og hjelper astronomer å lære om ting som storbaren og hvordan livsopprettholdte solsystemer blir laget. Hvis Hubbles levetid er noen indikasjon, vil Webbs påvirkning sannsynligvis vare lenger enn et tiår.

Inntil da vil Hubble fortsette å bevise at det ikke er skrubbe. Her er Hubbles tre siste bursdagsskudd.

Hubble bursdag bilder som disse vil alltid være imponerende. Bare vet at fremtiden ser mye, mye lysere ut.