Permeable Concrete Er Mind-smelting Fremtid av kjørebaner og parkeringsplasser

I fjor ble installasjonen av en betong oppkjørsel et stort skuespill i Victoria, Canada.

"Det var en virkelig stor ting," sa Ron Manuel, eieren av oppkjørselen i kystnære hovedstaden i British Columbia. Omkring 20 lokale entreprenører kom opp for å se. "De hadde hele gaten blokkert av. De ville alle se hvordan det gikk inn og hvordan det ble gjort."

Hva gjør Ron Manuel oppkjørselen så spesiell? Den er laget av permeabel betong. Når det regner, renner vannet rett gjennom det og ned i jorden.

Som dette:

Nesten to år senere, og Manuel oppkjørselen er fortsatt snu hodene. "Antallet personer som har kommet rundt for å se det - folk faktisk banker på døren min spør om oppkjørselen min. De tror det er en grus oppkjøring til de ser på den, til de går på den og innser at det er en solid overflate."

Permeabel betong kan se ut som fantastisk, futuristisk teknologi, men det er virkelig en gammel ide. Dens røtter går helt tilbake til 1800-tallet i Europa. USA har dabbled i teknologien siden minst 1970-tallet.

Den er laget på samme måte som tradisjonell betong, bortsett fra at det ikke er sand og fint partikkelformet i blandingen. Det er i utgangspunktet grus, limt sammen med sement. Selv om materialet er solid, er det hull i det som tillater vann å passere gjennom.

Regelmessig betong er virkelig dårlig for den naturlige vannsyklusen

Men hvorfor spør du? Alle de ugjennomtrengelige overflatene i byene - veiene, takene, parkeringsplassene, oppkjøringene - er virkelig rotete med den naturlige vannsyklusen. Regn som faller må gå et sted, og så har byer bygd forseggjorte og dyre underjordiske rørsystemer for å fange og avlede stormvann. Men selv det løser egentlig ikke problemet, fordi den avløp plukker opp all slags stygg forurensning fra bymiljøet, som dersom det blir ubehandlet, blir det dumpet i det lokale vannsystemet.

"Åtte måneder i USA har vi den samme mengden olje som blir utslettet av våre veier som ble spilt i Exxon Valdez oljeutslipp," sier Geoffrey Scott, forsker ved Medical University of South Carolina, i en nylig forelesning.

Scotts forskning har vist at jo mer vi dekker våre kystbyer med ugjennomtrengelige flater, jo verre er det for menneskers og miljøhelse. "Når vi får ca. 10 prosent ugjennomtrengelig dekning i et vannområde, begynner vi å se endringer i vannkvaliteten. Alt over 30 prosent, du begynner å se tap av økosystemtjenester, "sa han. Det kan inkludere ting som strandnedleggelser på grunn av høye E. coli-nivåer, eller fiskeavslutninger på grunn av forurensning i matveien.

La regnvann sippe naturlig gjennom bakken og tilbake i vannet, filtrerer ut forurensninger og gir et mye renere og sunnere miljø.

Da Ron Manuel plukket permeabel betong for oppkjørselen hans, var det ikke strengt ut av altruisme for den naturlige verden (byansatte tvang hånden fordi en typisk betong oppkjørsel ville kreve et avrenningsbasseng). Hans entreprenør, Russ Barry av Interactive Construction, kom opp med ideen om å gå permeable.

"Jeg har alltid, alltid vært interessert, i utgangspunktet prøver å gjøre ting bedre - annerledes," sier Barry Omvendt. "Mange mennesker prøver å gjøre det samme igjen og igjen fordi det fungerer, og jeg har alltid tenkt, hei, vi burde prøve nye ting, ny teknologi som har kommet sammen."

Så vidt Barry kan fortelle, er det første gangs gjennomtrengende betong noen gang blitt brukt i en privat innkjørsel i Victoria. Det var det som fikk alle de lokale entreprenørene begeistret for å komme og sjekke ut prosessen.

"Det er radikalt annerledes enn å helle vanlig betong," sier Barry. "Bare fordi det kommer ut av en lastebil, betyr det ikke at det er den samme typen ting i det hele tatt." Den største tingen du må legge merke til er underlaget under betongen - du må sørge for at den dreneres riktig slik at vann Sikkerhetskopieres ikke i systemet.

En vanlig oppfatning av permeabel fortau er at den ikke virker i kaldt klima, fordi vannet vil rive av materialet når det fryser og tiner. Men så lenge det er riktig drenering, er det ikke tilfelle.

Faktisk så Manuel en uventet fordel med sin permeable betong i de kaldere månedene. En av banene til kanadiske vintre er når snø smelter litt, og refreezes på innkjørsler og fortau, og gir et rent lag glatt is. På hans oppkjørselen, noe smelte faller bort, og gir en glidfri overflate hele vinteren.

Victoria følger ledelsen av en voksende liste over nordamerikanske byer som laver stormvannskostnader og tilbyr lignende rabattprogrammer. Kanskje de mest åpenbare kundene er kommuner selv, siden de direkte bærer kostnadene for stormvannsinfrastruktur, veier og fortau.

Og de er i noen tilfeller fanget på. Chicago er en av flere amerikanske byer som har et grønt grønt program som oppmuntrer til bruk av permeabel fortau.

Endring er langsommere

Men forandring kan være sakte. "En ting som er helt sant i ingeniørfag er at det er en svært risikosvikt miljø, sier John Harvey, direktør ved University of California Pavement Research Center, forteller Omvendt.

"Hvis du er en regjeringsingeniør, hvis du fortsetter å gjøre ting som de alltid har gjort, kan ingen klandre deg for noe. Selv om det ikke nødvendigvis er det beste. Mens, hvis du gjør noe og det går galt, kan du miste karrieren din."

Hans undersøkelsesgruppe fant at bruk av permeable fortauskolder på California-motorveiene slår ut andre vannbehandlingsteknikker når det gjelder langsiktige kostnader. "Vi ble litt overrasket over resultatene," sier Harvey. Statens transportavdeling beveger seg fremover med enkelte testavdelinger.

Philip Kresge med National Ready Mixed Concrete Association forteller Omvendt han har sett en stor oppblåsing i bevissthet og interesse i gjennomtrengelig betong de siste årene. "Jeg tror det faktisk fanger veldig bra på dette punktet. For tre for fire år siden hadde det ikke vært."

Det har egentlig ikke kommet inn i det vanlige, men for det meste fordi folk fortsatt har misforståelser om det som et dårligere produkt, sier han. "De ser på materialet, og fordi det har dette åpne tomrum, tror de at det blir svakt, det kommer til å bli sprø, det kommer ikke til å stå opp til trafikken. Og de er motvillige til å bruke den på enkelte områder, i hovedområder, på grunn av det."

Men teknologien har virkelig forbedret seg gjennom årene. "Det er absolutt en veldig sterk, holdbar, stiv fortau," sier Kresge.

Han vil gjerne se permeabel belegning bli standard for stormvannforvaltning. "De pleide å automatisk sette inn en retensjonsdam. Nå setter de automatisk regnhager, bioswales og så videre. Jeg vil gjerne tro at vi skal kunne erstatte det."

Å bruke grønne områder og vegetasjon som naturlige vannforvaltere er nydelig, men hvis plassen er på topp, kan permeabel betong gjøre dobbelt arbeid.

"Hvor mange biler kan du parkere på oppbevaringst dammen?" Spør Kresge.