Vil du vite hvordan du sover bedre? Vent til 2040, og du vil finne ut

Denne artikkelen av Michael Q. Bullerdick ble opprinnelig postet på Van Winkles.

Futurister er vant til å lansere først og fremst i noen svært komplekse fag, men til og med de mest oppsiktsvekkende og entusiastiske av prognostikatorer kan ta et pass når det gjelder å håndtere søvnens fremtid. Det er ingen politimann. Det er bare at vi mennesker - de i den utviklede verden minst - opprettholder et så komplisert forhold til søvn. Vi læres at vi trenger det, synes å virkelig elske det mens vi er engasjert i det og tilbringer våre våkne timer, stønner til hverandre om hvor mye mer det vi ønsker. Men så gjør vi alt i vår makt for å forsinke den naturlige starten hver natt.

Psykologer forteller oss at mye av den kampen er klassisk eksistensiell; å gjøre med den underbevisste oppfatningen om at vår tid blant de levende er endelig, så vi forsøker å få mest mulig ut av de timene vi er fullt bevisst på. Mye mer av det har imidlertid å gjøre med teknologien som begynte med innføringen av kunstig belysning for 100 år siden, og fortsetter å plage oss. Faktisk er vi i øyeblikket i en stor nedadgående spiral, da alle slags blinkende og summende gadgets holder oss i arbeid, bekymrer og ser på.

Hvis dine egne baggy øyne og hyppige glemsomhet ikke er nok til å bevise poenget, garanterer en studie fra University of California i 2011 at vi hver gang til slutt gir oss hverandre for å sove hver natt, har absorbert tilsvarende 174 aviser verdt innhold. På den måten setter mennesker på seg en biologisk imperativ, som sover mindre enn noen gang før i historien til tross for nyter en lengre levetid enn alle tidligere generasjoner som streife omkring jorden. Mer enn en tredjedel av oss får ikke nok søvn, rapporterer Senter for sykdomskontroll, og de fleste av oss nyter bare seks timer per natt av en slik rekuperativ tid.

Men hvis teknologien er skyld i den nåværende ubalansen, kan vi også bruke den til å innlede en korrigerende søvnfylt fremtid?

Ian Peterson, en kjent fysiker og futurist, tror det. I sin rapport fra 2011 om søvnens fremtid tenkte han en verden der teknologien rettet mot søvn ville revolusjonere vårt soverommiljø. Og mye av det Peterson forestilte er på vei til å bli realisert: "smart" pyjamas, sengetøy og madrasser utstyrt med sensorer for å måle data fra hjernekroppen - spesielt våre responser på trykk, lys og temperatur - som deretter blir matet til mekanisk senger, termostater og belysningsarmaturer som justerer seg på fluen for å skape og opprettholde en svært personlig optimal søvnopplevelse.

Hvis alt dette virker litt hektisk, vurder Fitbit du har på deg nå - den som er usynlig knyttet til en smartphone-app som allerede overvåker, registrerer og deler dine personlige helsedata. Tenk også på den voksende "smart home" -industrien hvis rimelige og lettdrevne maskinvare og programmer tillater oss å justere belysnings-, temperatur- og sikkerhetsfunksjonene i våre hjem fra hvor som helst i verden. Og vurder funnene fra 2013s Trillion Sensor Summit, som sier at et sted rundt 2023 vil omtrent en trillion hyperkoblede sensorer bli implantert i vår hverdag. I 2036 hopper figuren til hundre trillioner.

Alle dataene må kontrollere noe, så hvorfor ikke bruke den til å studere og forbedre søvn?

Hvorfor ikke si, fremtredende futurister Jack Uldrich, forfatter av «Foresight 2020: En Futurist, utforsker trendene som omformer i morgen», og Thomas Frey, administrerende direktør for DaVinci Institute. Begge menn ser fremtiden for søvn som uforgjengelig knyttet til store data og superdatamaskiner som vil benytte kunstig intelligens for å gi ny innsikt i søvn som tar oss langt utover Petersons sikre og fornuftige miljømessige modifikasjoner.

Den virkelige fremtiden for søvn, ser det ut til, ligger like ved transhumanistveien. Å skaffe noen form for pålitelig veikart for en slik tur er den vanskelige delen for nå, spesielt hvis du forventer enten Uldrich eller Frey å tilby en opp. Som fremtidsfolk som synes komfortabelt plantet i den konservative enden av sitt yrkesområde, er de motvillige til å finne frem til ideene sine langs en hypotetisk tidslinje. En grunn til denne motviljen er at så mange vil ta det for profeti. En annen er at "det er bare for mange variabler," sier Frey. "Computing den typen eksponentiell vekst kan rote med hodet på mange måter."

Etter noen store cajoling, spiller de to mennets separate, men ærlig likestillingsscenarier ut noe som dette en gang blandet:

2020 til 2029

Smart hjemme tech og wearable tech eksploderer, som fører til rulle ut av Peterson søvnvennlig miljø i soverom og hotellrom rundt om i verden. Den resulterende datadumpen vil representere en primitiv første bølge (i forhold til 2040 innsats) mot effektivt å endre måten vi sover på.

"Mange fordeler vil bli analysert, forklart og markedsført til en større del av befolkningen som vil komme enda bedre, sier Uldrich. "Ved slutten av tiåret vil vår forståelse av genomikk, mikrobiomene og den menneskelige hjernen lede oss til nye og kraftige innsikter om hvordan vi ytterligere kan maksimere vår søvn.

2030 til 2039

Ray Kurtzweils singularitet oppstår, hvor kunstig intelligens, teknologi og vår ekspanderende kunnskap om biologi og nevrologi benyttes for å fremskynde menneskelig evolusjon og å "sove hack".

2040 til 2049

"Vi vil bruke dette tiåret for å korrigere alle de forkerte antagelsene fra 2030-tallet, slik at vi omdirigerer oss til et bedre kurs," sier Frey.

"Narkotika og medisinsk utstyr som kan gjennomsyre blodhjernebarrieren, vil tillate oss å sove på et uforståelig nivå, kanskje til og med for å forsterke læring," sier Uldrich. "Da vil den virkelige forkanten være et spørsmål om hvordan du bruker søvn til videreutdanning, finne ut hvordan du får resten du trenger mens du også bruker søvn som en virkelig produktiv tid."

Kombinasjonen av økt levetid og utvidelse av kunstig intelligens sammen med automatisering på arbeidsplassen vil føre til en periode med økt søvntid. "Tross alt," sier Uldrich, "det er bare så mange Netflix og sportsbegivenheter som kan holde vår interesse."

2050 OG UTEN

Alle spill er avhengig av hva som skal forme til å være det første tiåret av vår transhumanistiske eksistens.

"Det er alle disse argumentene om det som kommer etter singulariteten," sier Frey. "Vi er kommet inn i hele riket av hva som er hardwired til mennesker og hva som ikke er. For eksempel kan vi genetisk manipulere noen mennesker til å ha seks fingre eller fire armer, men på hvilket tidspunkt stanser de å være menneskelige og bli noe annet?"

Til syvende og sist vil den nye søvn komme ned til "personlig optimalisering", noe som betyr at den vil bli tilpasset til individets spesifikke biologi og hjernefunksjon og bli utnyttet for mer enn bare hvile. Kanskje søvn vil bli brukt til å helbrede følelsesmessige og fysiske sår, å få et diplom eller til og med å lære et nytt språk. Eller kanskje blir vi vant til å ta "braincations", de der våre drømmer går utover de villeste forventningene til virtuelle virkelighetsentusiaster.

"Vi bruker allerede hjerneskanningsteknologi for å få veldig fuzzy bilder av drømmer," sier Uldrich. "Så det blir et spørsmål om hvordan vi bruker den til å endre vår søvnopplevelse. Med andre ord, er Disney-Pixar-utgivelsene av den fjerne fremtiden ikke ment for en filmskjerm, men i stedet ment for våre drømmer? Når blir Dreamworks virkelig drømmeverk ?”

For de som transhumanist Zoltan Istvan er optimalisering definert som ingenting mindre enn å "kurere sykdommen" i søvn. Et slikt radikalt begrep kan forventes gitt at hele transhumanismens poeng er å transcendere menneskeheten ved hjelp av teknologi - for å forene menneske og maskin om nødvendig på måter som skyver evolusjonen til neste nivå så raskt som mulig. Til transhumanister, og kanskje til vår post-Singularity-avkom, kan menneskets krav til søvn, tilsvarende omtrent en tredjedel av menneskets levetid, bare hindre transformasjon.

Transhumanister er ikke alene i deres ønske om å presse grensene for det som er naturlig. Store myndigheter som DARPA vil lage hypervåkne soldater og fighterpiloter som ikke lenger lider av lidelse av søvn. Faktisk, som du slumret i går kveld, var et forbløffende antall forskere og teknikere i laboratorier rundt om i verden opptatt med å søke etter en kur. Og de blir bedre på det.

Vitenskapen kan bare være i sin barndom, men allerede er det "go-pillen", modafinalen, som staver av de svekkende effektene av søvnrelatert trøtthet i en begrenset periode. Trans-kranial hjernestimulering og implantater er også i verkene. Begge kan operere med å sveipe av en smarttelefonapp, som zapping deg inn i en trance-lignende tilstand som varer bare noen minutter, men er utrolig forfriskende. Hvis testresultater skal antas, er skytten så produktiv og avslappet som en timeslang siesta.

"Sove på mange måter er liksom å starte datamaskinen på nytt, det er bare en 8-timers prosess for å starte kroppen på nytt, sier Frey. "Men kan vi gjøre det raskere, raskere og oftere i fremtiden? Hvis vi kan øke hastigheten på hjernen for å lære raskere, kan vi også øke hastigheten for å sove raskere? Det er counterintuitive, men bremse hjernen ned som et middel til å sove bedre, kan ikke være den riktige retningen i det hele tatt."

Den hektiske tiden i fremtiden der vi kan begynne å rutinemessig påskynde hjernen gjennom søvncyklusen, tar FDA-godkjente piller som søvnløsninger, og selv med suksess kan genetisk ingeniørarbeidere som trenger mindre søvn være et stort tipping point.

Til slutt sier Uldrich: "Mennesket kan utvikle seg til to forskjellige arter: en som favoriserer den langsommere, naturlige evolusjonære prosessen og en annen - Kurzweilian-grenen, jeg vil kalle den - som vil omfavne en forbedret evolusjonær prosess."

For å være klar, forsikrer Uldrich oss om at "flertallet av jordens befolkning vil fortsette å sove veldig mye som det alltid har," sannsynligvis enda bedre. Men en langt mindre andel av oss - de med dype lommer og en følelse av dristig - vil få oppleve søvnoptimalisering til maks. Nettoresultatet for "søvnoptimalisert", Uldrich og Frey er enig i at de sannsynligvis vil bli mer produktive, energiske og kreative, og dette vil uten tvil gi dem en konkurransefortrinn i livet.

"Den analogien jeg bruker til å beskrive splittelsen, men ikke en perfekt, er Amish som bor midt i resten av verden," tilføyer Uldrich. "For omtrent to århundrer siden sa de i hovedsak til samfunnet:" Se, du kan fortsette å omfavne teknologien. Vi dømmer deg ikke for det, men vi liker ikke hva det gjør med våre familier og lokalsamfunn, så vi avviser det. Og vi håper at du bare lar oss leve i fred. "Jeg tror vi vil se veldig lyse, intelligente mennesker som vil komme til en meningsforskjell i saken. Men jeg tror ikke det er riktig eller feil svar."

Hvis det er et forsiktighetsnota å vurdere, har det å gjøre med risikoen for utilsiktede konsekvenser. Eller, som Frey setter det: "Mange ting som kan gå galt når du endrer noen grunnleggende leietaker i den menneskelige tilstanden. La oss si at vi hadde noen øyeblikkelig soveapparat, men etter ti år med å bruke det, ble folk til psykopatiske mordere - vel, du ser hvor det er på vei, ikke sant?

"For en eller annen grunn utviklet menneskene oss basert på en sirkadisk rytme, så kanskje vi bare bør respektere evolusjonens visdom før vi presser den til sine grenser," konkluderer Uldrich. "Å si det, er imidlertid å skyve grenser bare hva utviklingen er. Vi gjennomfører eksperimenter for å se om vi kan bli mer produktive, kreative, sunnere og lykkeligere - og kanskje til og med å tilby en ny menneskelig opplevelse. Men vi må innse at de fleste av dem kommer til å mislykkes. Vi må huske på det og bare si: "Dette er måten livet spiller ut.""

Det kan være sant, men kanskje i femti år vil vi spørre om når søvn ble så komplisert.