Evolusjonen av dyr er Dicks: Play and Aggression Minus Murder

Alle så "Penguin Slap." Penguin 1 waddles opp bak Penguin 2, som ser serenely inn i Antarktis avstand. Plassen er chill - begge pingviner er å tenke sin egen virksomhet - da plutselig klamper Penguin 2 baksiden av sin fars hode i et enkelt strekk, og smaker ham først og fremst i det frosne vannet. Penguin 2 flipper ikke engang. Sånn er det bare.

Internett er fylt med videoer og GIFs av pandaer som takler hverandre og kenguruer wobbling sine baller på sine naboer. Vi elsker nettsteder som AnimalsBeingDicks.com fordi de tilbyr bedre, mindre vitrioliske versjoner av våre egne personlige trollkampanjer, kutte ut den mørke psykologiske mobbingen som karakteriserer de verste menneskelige trollene. De tvinger oss til å spørre oss selv hva trolling egentlig er, og hvorfor noen skapninger - inkludert oss selv - troller i utgangspunktet.

Tenk på meerkatpupper, gni hverandres ører og bryte hverandre bakfra. Eller en elefantkalve knytter sin søsken til bakken. Eller kanskje den hoppende babyen geit Kjernemelk, ved hjelp av sin venn som en trampolin. Disse dyrene virker altfor våte og litt uhøflig, men fordi de forblir gunstige, er det fortsatt så morsomt - som de beste menneskelige trollene. Men selvfølgelig er disse dyrene ikke jerks for den rene psykologiske gleden av det. De er ikke i det hele tatt jerks. Det vi ser som trolling er egentlig bare spiller.

Spill, selvfølgelig, er et nebulous konsept. I dyr, hvordan forteller du forskjellen mellom bokstavelig horseplay - som vi sannsynligvis ville tro på - og faktisk selvforsvar? Linjen er en uklart, men dyrespillekspert og evolusjonær biolog Gordon Burghardt, Ph.D. har forsøkt å definere "leke" i vitenskapelige termer i hans søken etter dens evolusjonære opprinnelse. Som han forklarte i National Geographic:

"… spillet må gjentas, behagelig oppførsel utført for egen skyld som er lik, men ikke identisk med andre oppføringer der dyret regelmessig engasjerer seg. Det må også ses når dyret er sunt og ikke under stress."

To nøkkel setninger her: behage og ikke under stress. Vi kan karakterisere oppførselen til ovennevnte meerkats, elefanter og baby geit som "lek" fordi de gjør det til glede, så langt vi kan fortelle. Deres situasjoner ser ikke ut til å kreve selvforsvar eller aggressiv atferd.

Det store flertallet av trollklipper på internett er egentlig bare eksempler på forskjellige arter som faktisk kjemper eller forsvarer deres territorium på måter som vi tror er morsom. For eksempel tar ikke parakitten i GIF seg fornøyelse i den dypt tilfredsstillende psykologiske humor som ligger til grunn for brukket masochisme. Det er bare stresset ut om den dårlige reptilen som går inn i rommet.

De legitime eksemplene på trolling eksisterer i dyreriket, og ber oss om å spørre: Hvorfor spiller dyr i utgangspunktet? Hvorfor ser det lekende opptrinn noen ganger rett opp mener ? Utilfreds med den enkleste forklaringen - det er det moro brah! - Evolusjonære psykologer har antydet at dyrespill er forberedelse for jakten og selvforsvarende byrder de vil bli oppdraget med i voksen alder. Andre har antydet at lekende oppførsel er en måte for unge dyr å øve sine motoriske ferdigheter på. Spesielt aggroadferd er kanskje en knep for oppmerksomhet.

Det er rett og slett ikke nok data å si.

Det faktum at dyre trollkompilasjoner eksisterer skjuler ikke mye lys på dyrspillets natur, men sikkert sier mye om hva det er å være et dyr. Selv om den uhøflige, ubestridelige intensiteten til menneskelig trolling kanskje eller ikke ligner, er impulsen til å skru sammen med et medlem av ens egen art bare for å se hva de vil gjøre som svar tilnærminger universelle. På en måte er det bevis på at nysgjerrighet er en evolusjonær tilpasning, og i en annen forstand er det bare åpningsgambitten av spill. Det faktum at det fortsatt er vanskelig å fortelle forskjellen mellom lek og antagonisme innen arter, kan peke på en større ide: Det er ikke stor forskjell mellom disse to tingene. Det vi oppfatter som en voldelig impuls mot våre fiender, kan faktisk være mye mildere enn vi frykter. Kanskje vi bare vil presse dem i kaldt vann.

Når det gjelder å observere trolling i dyr, er det en projeksjon og ofte et glimt av vår egen følelse av lek / humor. Vi finner lavnøkkel, evolusjonært bestemt overlevelse-av-de-fittest atferd morsom. Dyr kan eller ikke være jerks. Vi er definitivt.