NASA sier SpaceX Dragon Capsule er en arbeidshest for ISS

NASA-forskere kan bare sitte og se ivrig ettersom SpaceXs Dragon-kapsel bærer sine eksperimenter til den internasjonale romstasjonen. SpaceXs Falcon 9-rakett er satt til å bære draken den 8. april-lanseringen klokken 04:43. Øst, og i dag ga NASA-forskerne opplysninger om de ca. 4,409 pounds av dyrebar last ombord på SpaceX-fartøyet - en nyttelast mye tyngre enn gjennomsnittsbelastningen.

"Dette er en lansering som vi har ventet på lenge siden, fordi det er veldig viktig for vårt samlede ISS-forskningsprogram, sier Julie Robinson, sjefforsker for ISS-programmet på NASAs Johnson Space Center i Houston, Texas, i dagens telefonkonferanse. "SpaceX er en arbeidshest for oss."

De to tonnevis av forskningsartikler ombord på Dragon-kapslen vil støtte over 280 undersøkelser, noen nye og noen pågående. Vanligvis brenner lastraketter ved retur, men dette flyet vil endelig ta tilbake noen viktige blod- og urinprøver fra Scott Kellys ettårige ekspedisjon. Hvis prøvene er vellykket returnert for analyse, vil det markere en stor suksess for SpaceX og private rombedrifter som har presset på gjenbrukbare raketter.

"Disse flyene er veldig viktige i biologi og menneskelig forskning, så vi er veldig glade for dette flyet," sa Robinson.

I tillegg til sopp, gnagere og kinesisk kål, vil 1.400 kilo av nyttelastet bli viet til en utvidbar plass habitat kalt Bigelow utvidbar aktivitetsmodul (BEAM) - en ekstra komfortabel plass der astronautene kan fungere.

I dag: Media telekon diskuterer #science på kommende @SpaceX lansering. Detaljer / Deadlines: http://t.co/1Ma76aeFfk pic.twitter.com/oXsmAVLzPt

- ISS Research (@ISS_Research) 28. mars 2016

"Generelt, utvidbare moduler krever minimal nyttelastvolum på et rakett. Det er deres viktigste fordel, sier Rajib Dasgupta, NASA-prosjektet og teknisk integreringssjef for BEAM på Johnson. BEAM, som ligger i stammen av Drage kapsel, har et beboelig volum på 16 kubikkmeter, som er omtrent det lille soverommet, sa Dasgupta.Dette vil bli første gang astronautene på ISS vil samhandle på en utvidbar oppblåsbar habitat, og er et stort skritt mot å bygge bemannede habitater i rommet.

Lastforsyningsoppdraget til den internasjonale romstasjonen er den første siden selskapets mislykkede lansering i juni da Falcon 9 brøt i bitene to minutter og 19 sekunder i forsyningsoppdraget. Hvis alt går etter planen, vil SpaceXs Falcon 9 starte fra Cape Canaveral Air Force Station i Florida 8. april, og forskerne forventer at dragen kommer til ISS to dager senere. Etter en periode på fem dager med termisk kondisjonering, vil BEAM bli ekstrahert fra kapselens koffert. Skipet forventes å komme tilbake i mai.