Er Ubers massive bosetning god for drivere eller passasjerer?

Ubers forretningsmodell vil leve for å kjempe mot et nytt søksmål. På torsdag gikk rideselskapet med på å betale 100 millioner dollar for å avgjøre en klageaksjon som ble innlevert av bilister i California og Massachusetts. Avtalen gir selskapet mulighet til å fortsette å klassifisere drivere som uavhengige entreprenører, ikke ansatte. Uber sier dette oppfordrer fleksibilitet, men driverne hevder at det fungerer for å nekte dem fordeler, særlig refusjon av utgifter.

Med bosetningen har Uber slått av en av de største truslene mot forretningsmodellen, selv om rettssaker i stater som Florida, Arizona og Pennsylvania fortsatt er i avventning. Shannon Liss-Riordan, advokat for sjåførene, var rask til å understreke at bosetningen ikke utelukker andre rettssaker som utfordrer Uber-sjåførens uavhengige status.

"Det er viktig at saken blir avgjort - ikke bestemt," sa hun.

Som en del av avtalen gjør Uber også noen få innrømmelser til arbeidstakerne. Selskapet har lenge møtt kritikk for ikke å forklare hvorfor det deaktiverer noen sjåførers kontoer, så det er nå lovende å gjøre det i minst disse statene. Den har også forpliktet seg til å bidra til å formere foreningsforeninger i California og Massachusetts som vil la arbeiderne kollektivt bringe oppmerksomheten til ledelsen, men ikke å forhandle for kontrakter, som en union.

Bare hva får sjåførene fra $ 100m Uber oppgjør http://t.co/4e5lpvm059 pic.twitter.com/knZQWGJ36M

- Financial Times (@FT) 22. april 2016

Oppgjøret gjenspeiler en klar utfordring for Ubers ensidige makt over sjåførene, men det understreker også vanskeligheten ved å starte selv lovende lovlige manøvrer mot massive selskaper. Uber er for øyeblikket det største private teknologiselskapet i verden, med en verdsettelse på over 65 milliarder dollar. Disse nesten ubegrensede ressursene tillater det å stryke sammen med rettssaker fra de nyopprettede sjåførgruppene.

I sin uttalelse sitert Liss-Riordan en nylig utfordring for føderale appeller til høyre for sjåførene for å danne en "klasse" med det formål å "class-action" som en annen potensielt uoverstigelig hindring for søksmålet. Det er klart at, med tanke på den enorme precedenten som står på veg for Uber, vil det til og med gjøre det til en juridisk dom, en stor investering som få sjåfører har dårlig råd til å tape.

Ubers administrerende direktør, Travis Kalanick, forklart ubemannet meldingen om saken som en seier for sjåførene.

"Drivere verdsetter deres uavhengighet - friheten til å trykke en knapp i stedet for å slå en klokke, å bruke Uber og Lyft samtidig, for å kjøre mesteparten av uken eller bare noen få timer," sa han i en uttalelse.

Kalanick innrømmet at Uber kan ha noe å lære av den massive driveren søksmålet, som gir utbetalinger til mer enn 385.000 sjåfører.

"Som sagt, ettersom Uber har vokst - over 450 000 drivere bruker appen hver måned her i USA - vi har ikke alltid gjort en god jobb med å jobbe med sjåfører," skrev han. "Det er på tide å bytte."

Selv om en rekke rettssaker utfordrer førerens statuser som uavhengige entreprenører i USA, samt en unioniseringsbevegelse og store protester som protesterer mot de siste lønnsslippene, synes forbindelsen mellom Uber og dets sjåfører usannsynlig å være usurre i nærheten framtid. Det er bare klart at dette bosetningen ikke virkelig gjør noe i det hele tatt, og både Uber og sjåførene har levd til å saksøke en annen dag.