Plastic Straw Ban: Degrading Plastics oppdaget å avgir klimagasser

Nei. På toppen av alle de andre dårlige tingene kan vi tilordne seg plastforurensning (skaden på det marine livet, utslipp av giftige kjemikalier i miljøet, og gjøre brutale og stygge strender, etc.), et lag ved University of Hawai "Jeg ved Manoa senter for mikrobiell oceanografi har funnet en annen: Plast frigjør kraftige drivhusgasser, inkludert metan og etylen, i atmosfæren i en alarmerende takt. (Er det noen annen form for pris?)

Enda verre av de syv typer plastene som ble testet i den nye studien, publiserte onsdag i PLOS One - Polykarbonat, akryl, polypropylen, polyetylentereftalat, polystyren, høydensitetspolyetylen (HDPE) og lavdensitetspolyetylen (LDPE) - den verste lovbryteren var også den mest brukte. Flott.

"Vi oppdaget at LDPE, polyetylen med lav tetthet, er typen plast som produserer de fleste gasser," forteller forfatteren Sarah-Jeanne Royer, en postdoktorale forsker ved Senter for mikrobiell oceanografi: Forskning og utdanning (C-MORE) forteller Omvendt. "Dessverre er dette mest kasserte plast i verden. Dette er også den mest brukte plasten i verden."

LDPE er den virkelige billige ting, de nettlignende plastposene du bruker til å beskytte grønnsaker som du skal vaske uansett. Det er også nøkkelbestanddelen i plastflasker, lekeplassglass og seks-pakningsringer. Mange amerikanere har et intimt forhold til dette materialet. Som Radiohead en gang sang, "Plastpose, middelklasse, Polyyyetytyeeeeen."

Den globale etterspørselen etter polyetylenharpikser var om lag 99,6 millioner tonn i 2018, ifølge en rapport fra markedsundersøkelsesfirmaet Freedonia Group. Det er en fire prosent økning i forhold til året før, i hva Royer og hennes kolleger bekymrer seg, er en jevn vekst.

"Plast representerer en kilde til klimarelevante sporgasser som forventes å øke etter hvert som mer plast produseres og akkumuleres i miljøet," som papirets seniorforfatter, University of Hawai'i oceanograf David Karl, satte det i en uttalelse. "Denne kilden er ennå ikke budsjettert for når man vurderer globale metan- og etylensykluser, og kan være signifikant."

Dette er ikke slutten på de dårlige nyhetene, dessverre. Karl, Royer og deres team studerer fortsatt dette fenomenet, som Royer sier hun var overrasket over, ingen andre hadde tenkt å gjøre ennå.

"Jeg har selv gjort noen tester med CO2 - og CO2 blir også produsert," sier Royer, "men dette diskuteres ikke i avisen. Det vil være for en annen publikasjon."

Med andre ord er det enda mer bevis på at vi bare knapt begynner å forstå omfanget av hva som forårsaker klimaendringer, og hva vi må gjøre for å ta opp det.