Design og spill spill av drømmene dine på NYUs Game Center

Min utfordrer og jeg nærmer seg kontrollene. Vi velger våre figurer - han mekaniker, jeg Hitwoman - og befinner oss i krok i høyt gress, sporing hverandre for drap. Mekanikeren får fallet på meg når hans bjørnfelle sprer seg på foten min. I runde to, feintet jeg et angrep, sniker seg bak ham og bretter meg garrote rundt halsen hans. Nå for tiebreaker. Vi spionerer hverandre fra over kartet, han skynder meg, jeg trekker ut min pistol, tar sikte og pistoler ham ned.

"Jeg har aldri sett noen vinner med pistolen før," sier han. Seieren er søt.

Dette er Winnie Song's videospill DÅRLIG BLOD, en skjult og søkt-inspirert drapfest som Song utviklet mens hun tjente sin MFA fra New York Universitys Game Center. Det er bare en av dusinvis av spill designet og bygget av Game Center-studenter; DÅRLIG BLOD har forskjellen på å være tilgjengelig nå på Steam.

Da jeg besøkte spillsenteret, DÅRLIG BLOD ble kjøtt opp på en retro-konsoll med arcade-stil, komplett med joysticks og et angrepssokkel med sirkulære knapper. Det var ikke det eneste spillet som satt ute og ventet på å bli spilt. Ved siden av var det Killer Queen, og mens jeg spilte DÅRLIG BLOD en nærliggende mengde studenter spilte et utvalg av spill fra spillsenterets bibliotek.

Spillesenteret er basert på et åttende etasje kompleks i sentrum av Brooklyn kalt MAGNET, Media and Games Network. MAGNET føles som kjærlighetsbarnet til en programvareoppstart og et brettspillkafé. Enhver av de tomme veggene kan brukes som en skjerm for en av de mange projektorene som henger fra taket. Spredt gjennom komplekset er "prototyping vogner" fylt med brettspillkomponenter. På kjøkkenet har noen forvandlet en lang bordplate til et improvisert pingpongbord.

Jeg får følelsen av at dette er akkurat det som spillesenteret skyter for: hip, morsom, produktiv og helvete, og mer enn litt nerdy. Faktisk, som Jessica Lam, spillesenterets avdelingsadministrator, forteller meg: "Det har definitivt vært LARPing i denne etasjen."

Meld meg på.

Game Center-prosjektet har vært i offing i flere år, men nylig nylig uteksaminert sin andre avdeling av MFA studenter, og de første BFA studentene kom inn i programmet i høst. NYU lanserte Game Center tilbake i 2008 etter at det mottok en anonym donasjon øremerket for å gjøre NYU til det varme stedet i spilldesign.

Det kan bare være min fordom, men når jeg tenker "spillutviklere", tenker jeg på et team av programmerere som jobber med koden deres. Men Game Center grader er ikke programmer i koding - de er kunsteksamener som krever at elevene skal spille, studere og forstå spill fra hele historien om menneskelig lek: sjakk og gå, Legenden om Zelda og Skolopender.

"Du trenger å vite spillets historie," sier Lam. "Hvis noen kommer til deg og sier, 'Jeg vil lage et spill med a Falle ut estetisk, 'du trenger å vite hva det betyr.'

Dylan McKenzie, spillesenterets administrative koordinator, var student på NYU da spillsenteret startet. Han så på at senteret vokste og vet hvor langt det har kommet: fra noen få klasser her og der, til en minor, til et mastergradsprogram, og nå til en bachelorprogram. Men noen ting endres ikke.

"Fra begynnelsen, kodet inn i vårt DNA er at dette er en kunstskole, sier McKenzie. "Vi er skulder-til-skulder med film, dans, maleri og skulptur … Så vi tenker på spill som en kulturell form."

Alle Game Center-studentene trenger å lære noe koding, men "det vi skal gi deg, er noe annet enn yrkesrettet datavitenskap med en vri som mange programmer gir deg," sier McKenzie. Det legges vekt på design mer enn på utvikling eller koding. Og for å designe gode spill må du spille gode spill. Og du kan gjøre det hver uke på Game Center's "Playtest Thursdays." Spill bra, eller din kan være det neste digitale liket i det høye gresset.