Te eller kaffe? Studie foreslår at gener påvirker hvilken drikke vi foretrekker

Kampen om drikk overlegenhet mellom te og kaffe drikkere setter sentralt rundt et stort spørsmål: Hvordan kan noen muligens foretrekke den ene over den andre? Svaret på dette spørsmålet er definitivt et spørsmål om smak - men en studie publisert i Vitenskapelige rapporter avslører at denne smaken kan være forankret i dine gener.

Studieforfattere Jue-Sheng Ong, en Ph.D. student ved QIMR Berghofer Medical Research Institute i Australia, jobbet med Marilyn Cornelis, Ph.D., fra Nortwestern University Feinberg School of Medicine for å smale inn på en håndfull gener som påvirker hvordan vi oppfatter bitterhet. De trodde at disse geneene kunne drive en preferanse for en drikk over den andre, som de undersøkte ved å analysere de genetiske profilene og drikkekonsumet av 438.870 britiske biobank-deltakere.

Ong forteller Omvendt at han fokuserte på tre gener: en som bestemmer hvor bitter vi finner koffein, en som bestemmer bitterheten av kinin (en blanding i både te og kaffe) og en som bestemmer hvor bitter vi finner propylthiouracil (PROP) - dette er en syntetisk kjemisk, men gener relatert til PROP følsomhet brukes ofte til å måle hvordan noen oppfatter bitterhet generelt.

"Jeg synes det er rimelig å si at det vi drikker påvirkes av mange faktorer, noe av det skyldes genetikk," sier Ong. "Her er vi i stand til å vise at i en stor befolkning påvirker den genetiske innflytelsen på din smak for bitterhet ikke at du liker disse drikkene."

Når det kom til kaffe, virket resultatene like enkelt: Folk som var finjustert til bitterhet (som påvist ved varianter som førte til høy bitterhetskänslighet for kinin og PROP), hadde en tendens til å unngå det.

"Mens våre data viser at hvis du har gener som gjør at du generelt kan smake bitterhet bedre - som bitterhet i brusselspirer og tonic vann - er du mindre sannsynlig å drikke mye kaffe," tilføyer Ong.

Disse menneskene snudde seg generelt til te for å fylle deres drikkevare ugyldig. Spesifikt oppdaget forskerne en omvendt korrelasjon mellom kaffe drikking og te drikking - så dette kan bli drevet delvis av ideen om at disse menneskene pleier å finne visse forbindelser i kaffe ubehagelig. Men dette kan også forklares av andre faktorer, legger Cornelis til.

Ong og Cornelis var overrasket over å finne at kaffedrikkere ikke var immun mot drikkens bitter smak. De var bare mer følsomme overfor en annen bitter forbindelse: koffein. Deres analyse viste at folk med genetiske markører som tillot dem å virkelig skille koffeinens bittere signatur, var mer sannsynlig å drikke mer enn fire kopper kaffe per dag.

Dette kan tyde på at disse kaffedrinkene egentlig ikke er i det for smaken. I stedet er de i det for rush av koffein. Over tid foreslår Cornelis og Ong begge at folk kan lære å knytte denne bitterheten med en buzz, som driver kontinuerlig forbruksmønster.

"Mange av oss er klar over den psykostimulerende effekten av koffein, sier Cornelis Omvendt. "Og så folk som er veldig kjent med smaken av koffein, kan knytte det til de psykostimulerende effektene av koffein og derfor fortsette å spise kaffe."

Samlet sett legger Cornelis til at disse funnene bare er en liten del av et veldig komplisert bilde når det gjelder å finne ut hva som driver våre preferanser for visse drikkevarer. Hun legger til at etablert genetisk forskning viser at folk faktisk behandler koffein forskjellig, noe som kan føre til hvor mye eller hvor ofte noen velger å drikke kaffe.

Med dette papiret legger de egentlig bare smakens genetikk inn i det kompliserte bildet. Åpner opp en annen avenue av etterforskning for hvorfor hvorfor vi elsker (eller hater) disse drinkene i utgangspunktet, og hva som holder oss tilbake.