5 Science Thanksgiving Talking Points for å ikke snakke om politikk

Thanksgiving er torsdag, noe som betyr at - som saus dribler ned fra en oppturet båt - er timene trudging frem til du må høre om Ivanka eller Hillarys e-post på middagsbordet. Og til tross for hva din konspirasjonsteori-kjærlige tante kanskje tror, ​​skjer det mer i denne verden enn amerikansk politikk. Det er også en buttload av vitenskapelig forskning som utgives daglig. Så ditt råd fra Omvendt er enkelt: Ta opp ting i stedet. Bare gjør det. Vi vil veilede deg.

Disse vitenskapsfakta kan tjene som snakkepunkter for å styre samtalen når et familiemedlem bringer opp noe du helst vil kaste deg selv med en skjerpet kalkunben enn å snakke om. Ikke la bordspraten rive ut som en spesielt skarp episode av Real Time med Bill Maher. Lytt til søkeordene dine, ta opp noe kult faktabasert vitenskap, og gjør det til pausetid uten å måtte låse deg på badet med bestemorens kopi av GRAND.

Her er dine valg:

Wombats er de eneste dyrene som peker ut kuber

Er bestefar Terry snakk om hans dårlige fordøyelsesbesvær? Flott. Bruk hans badepause for å få opp dette virkelig herlige faktum: Wombats er de eneste dyrene hvis avføring er firkantet, og forskere endelig fant ut hvorfor. På søndag presenterte forskere en undersøkelse på det amerikanske fysiske samfunnets avdeling for væskedynamikk 71. årsmøte i Atlanta, som viser at denne kvadratkoppen skjer på grunn av wombats fordøyelsesprosess og den unike elastisiteten i tarmvevene.

Med andre ord, hva gir poop sin form er ikke hullet det popper ut av, men prosessen med dens formasjon. Wombat avføring er bare ca 50 prosent vann (menneske avføring er ca 70 til 80 prosent vann), og deres tarm har utviklet seg til å pakke avfall i kuvert overskudd. Det er ikke bare rart; det er også vakkert fordi kvadrater er ekstremt vanskelig å finne i den naturlige verden. De eneste kjente naturlige rutene er wombat poop og den øverste delen av en seahorse hale.

10-fot lange blindefugler brukt til å leve blant mennesker

Det faktum at denne gluttonous ferien har utviklet seg til å være basert rundt en fet fugl, er gode nyheter for deg, fordi noen kalkun-chat er en flott mulighet for fuglevitenskap. For eksempel: Visste du at 10 fots høye, 1,763 pund fugler bodde sammen med mennesker i Madagaskar for 10 500 år siden? Jeg slår på at onkelen din ikke visste det, mye som om han egentlig ikke vet om vikerfusk skjedde i Florida.

Videre viste forskere i en nylig studie at det er grunn til å tro at disse fuglene - kalt elefantfugler - var nattlige og svært sannsynlig hadde forferdelig syn. CT-bildedata av elefantfuglskullene viste at deres optiske lobber var svært små. Fordi dette er regionen i hjernen som behandler visuell inngang, er det rimelig å tro at elefantfuglen var mye som sin nærstående, kiwifuglen: flightless, nattlig og nesten blind.

Babyer ler mer som sjimpanser enn mennesker

Er din mor spørre deg om du skal ha barn, selv om svaret alltid er Åh gud, hvorfor bringer du det opp? Gjør en rask pivot og oppdag det faktum at babyer ikke ler som resten av oss. I stedet for å le som voksne voksne, er en barns latter mer lik den nonhuman primater. Med andre ord ler en baby som en sjimpanse.

På møtet i den canadiske akustiske foreningen i Victoria, Canada i begynnelsen av november, avslørte et team av fonetikere og psykologer at når babyer ler, puster de begge ut og inhalerer. Voksne, i mellomtiden, ler først og fremst på pusten. Hva forskerne ikke vet er hvorfor latterprosessen endres når barna blir eldre. De forklarer at kanskje menneskelig latter endrer seg når vi utvikler evnen til å snakke, men det er ikke sikkert kjent. Det som er kjent er at nonhuman primater ler på å puste inn og puster ut - noe som betyr at vi som barn er et skritt nærmere våre evolusjonære fettere.

Det er gigantiske virus skjult i skogsjord

Snakker familien om Macys Thanksgiving Day Parade? Det høres ut som en perfekt mulighet til å fortelle dem at i jord økosystemer er det virus som er størrelsen på Macy's Parade ballonger. En studie utgitt tirsdag i Naturkommunikasjon avslørte at et team av biologer oppdaget 16 gigantiske virus innenfor en enestående jordprøve tatt fra Harvard Forest i Petersham, Massachusetts.

Det kan kanskje overraske din mor, men virus er ikke bare funnet i kroppen - de kan også bli funnet i jord og i havet. Virus er de viktigste rovdyrene til bakterier, og i jorda kan de infisere bakteriene som utfører økosystemfunksjoner som næringscykling. Virusene i Harvard Forest ble faktisk oppdaget mens forskerne var på utkikk etter bakterier, som de håpet ville forklare hvordan mikrobielle samfunn i smuss reagerer på endrede temperaturer. Disse virusene er den største noensinne funnet i skogens jordøkosystemer - og betyr at forskere at vi bare har kløftet overflaten når det gjelder forståelse for biologisk mangfold.

NASA har valgt hvor den skal se etter livet på Mars

Er tilstanden på jorden for mye for familien din til å diskutere sivile? Mens jordiske saker er viktige å ta opp, kan du alltid ta en pusterom og ta opp en annen planet: Mars. Mandag avsluttet NASA en femårig prosess og valgte offisielt hvor Mars 2020-roveren vil jakte på fremmede liv. Utstyret vil sende sin rover til Jezero-krateret, der de mistenker at vann en gang har flommet.

Tanken om at denne regionen en gang inneholdt vann er nøkkelen fordi det indikerer at det martianske livet kanskje en gang blomstret der. Hvis det viser seg å være sant, har du et ganske godt snakkepunkt for neste års Thanksgiving fordi romvesener er den eneste tingen du og din Roswell-kjære kusine kan være enige om.