Tesla Changed Course på sin ambisiøse salgsskift, og eiere er ikke fornøyd

Tesla har delvis reversert beslutningen om å stenge nesten alle butikkene sine og bare selge biler på nettet, en kunngjøring som mottok kritikk fra fans over frykt det ville stave slutten på teststasjoner. Selskapet kunngjorde søndag at, etter å ha vurdert sine nåværende detaljhandel steder de siste to ukene, hadde det besluttet å holde "betydelig flere butikker åpne enn tidligere annonsert."

Under Teslas nye plan vil selskapet bare lukke om lag halvparten så mange butikker som tidligere antatt. De resterende butikkene vil tilby Teslas til testkjøringer og lager et lite antall biler, men salget vil fortsatt bli fullført online. Selskapet har begrunnet at, da det bare lukker halvparten så mange butikker, vil det bare spare rundt halvparten av kostnadene, noe som vil bety en prisvekst på tre prosent etter seks prosent kuttet to uker før.

Omvendelsen, og Teslas håndtering av kommunikasjon, har ført til ytterligere kritikk fra samfunnet. Reddit-brukeren "M3FanOZ" beskrev det som "virkelig uorganisert og uprofesjonelt", mens en Reddit-bruker som ble kalt "VasiS", kalte det "ikke hvordan noen anerkjente selskaper burde kjøres."

"Denne hele episoden har rystet visningen av selskapet mer enn noe annet i nyere minne," skrev en Reddit-bruker som ble kalt "MasterK999."

Bummed for å se endringer som skjer igjen. Jeg skulle ønske de hadde funnet det ut og forlot det.

- Tesla Eiere Silicon Valley (@teslaownersSV) 11. mars 2019

Den 28. februar annonserte Tesla opprinnelig en dristig strategi for å kutte kostnader for å selge billigere biler. Selskapet annonserte at det ville begynne å ta bestillinger for $ 35.000 Model 3, et prispoeng lovet å reservere holdere for tre år siden. Samtidig annonserte det at det globale salget ville gå online bare, og det ville lukke mange av butikkene sine, samtidig som det ble opprettholdt et utvalg i høytrafikområder som informasjonssentre. Disse nedskuddene vil gjøre det mulig for Tesla å redusere alle kjøretøypriser med seks prosent og oppnå sitt lovede billigste prisnivå.

Den første kunngjøringen førte til skrik fra fans. Tesla har bygget opp et samfunn av talsmenn, ivrige etter å tilegne seg fordelene med elektriske kjøretøyer i en verden dominert av gassdrevne maskiner. En viktig metode for overbevisende skeptikere var å be dem om å ta en testkjøring og føle bilen for seg selv, med null engasjement. Tesla opplyste opprinnelig at under sin nye modell, kunne brukerne i stedet kjøpe en bil og returnere den innen syv dager eller 1.000 miles. Kunngjøringen ble beskrevet av en bruker som "ærlig slags skummelt".

Tesla forklarte i sin nye kunngjøring at selv om prisene stiger igjen, vil de nåværende prisene være gyldige fram til 18. mars. Det vil heller ikke være prisøkninger for $ 35 000 Model 3, men i stedet slår dyrere versjoner, så vel som modell S og X.

For butikkene vil selskapet fortsette å evaluere steder i løpet av de neste månedene. Tesla vil gjenåpne noen av de 10 prosent av butikkene som nylig ble stengt på grunn av lavtrafikk, men disse butikkene vil ha en mindre stab. Ytterligere 20 prosent av butikkene vurderes, og Teslas beslutning om å lukke vil være basert på resultatene de neste månedene.

Teslas billigere biler er en del av selskapets andre hovedplan, avduket i 2016, som vil se overgangen fra en premium automaker til et mer massemarkedsfirma. En del av denne planen innebærer $ 35.000 modell 3. Tesla forventes å avdekke modell Y, en kompakt SUV som danner den andre delen av denne planen, senere denne uken. En Tesla Pickup Truck, det tredje stykket av puslespillet, skyldes lansering en gang i år.

Selskapet bygger en ny fabrikk i Kina for å produsere disse rimelige bilene nærmere kjøperen, med konsernsjef Elon Musk som kaller flere fabrikker for å lage rimelige biler. Med kampen som Tesla møtte for å nå sin nåværende modell 3-produksjonsrate, kunne den møte nye utfordringer i denne kommende utvidelsen.