Utbredt, Toxin-fylt Alger Emergency Annonseert i Florida

Med sommeren ruller inn, har South Florida bedriftseiere sannsynligvis vært å forberede en annen tung turistsesong nær de mange strendene utenfor kysten av Miami og Ft. Lauderdale. Men nå ser det ut til at den forventede turistsesongen kan bli truet av en algervekst så ekkelt og massiv at Florida Governor Rick Scott har kalt en nødstilfelle for denne kommende fjerde julihelg.

I det varme vannet i sørflodens sumper og strender har en blomstrende bakterie kjent som cyanobakterier forårsaket en utbredt vekst av stygge, tykke og stinkende blågrønne alger. Når cyanobakteriene dør, slippes farlige og potensielt dødelige giftstoffer ut i vannet. Problemet har vokst siden mai, da alger funnet i Lake Okeechobee viste positive resultater for høye nivåer av et farlig toksin som sa å målrette mot leveren. Flere svømmeplasser over hele staten har angivelig blitt stengt for svømming og offentlig bruk som staten bestemmer seg for hvordan man skal håndtere problemet.

Et lignende problem oppstod i Lake Erie tidligere i år, da tjenestemenn doblet ned på deres innsats for å redde sjøen fra en massiv vekst av lignende alger skapt av fosfor som ble dumpet inn i Great Lake. De bestemte seg for å redusere mengden fosfor som ble dumpet med 40% i et forsøk på å redde innsjøen og borgerne som bor i nærheten av området i både USA og Canada.

For Lake Okeechobee-hendelsen legger problemet i tillegg til en rekke problemer som Army Corps of Engineers må håndtere sammen med å opprettholde innsjøen Herbert Hoover Dike for å forhindre at den brister og flommer nærliggende boligområder.

For denne spesielle hendelsen ser bivirkningene av å svømme i eller forbruke vannet ut som en oppstilling av de verste mulige festgjennene: hodepine, ondt i halsen, oppkast, kvalme, hoste, diaré og lungebetennelse. Lokale bedrifter opplever allerede det store fallet, med en rapportering om en kraftig nedgang i båtutleie nylig. Snakker med The Verge, Joe Catrambone fra Stuart Martin Chamber of Commerce malte et bilde av kampen som myndigheter og lokale bedriftseiere opplever på grunn av nødsituasjonen. "Vi spurte Senator Rubio i dag for å få oss til et utsagn fra vannavladning, få oss to eller tre uker, møt med Corps, møt presidenten, gjør alt du kan for å gi oss en pause."