Canadas doktorsassistert selvmordsregning ville ikke gjelde for amerikanerne

Kanadas statsminister Justin Trudeau introduserte torsdagslovgivning for å legalisere legemiddelassistent selvmord, noe som ville gjøre det lovlig for den terminalt syke å begå selvmord, med hjelp av leger, ved hjelp av dødelig medisinering.

"I dag i huset ble det innført lovgivning som gir døende pasienter valget av en medisinsk assistert død," sa Trudeau på sin Twitter-konto. "Dette er et vanskelig og dypt personlig problem, og vår regjering har nøye studert hvordan det er best å støtte dem i stor lidelse."

Men forvent ikke at noen terminssykte amerikanere skal reise nordover for å dø, som de kanskje når de søker reseptbelagte legemidler de ikke kan få i Amerika.

Hvis Trudeaus regning er godkjent av parlamentet, vil pasienter som er omfattet av landets nasjonale helsevesen - det vil si kanadiske borgere og innbyggere bare - være kvalifisert for legehjelp selvmord. Trudeaus lovforslag er nøye utformet for å unngå "selvmordsturister" som søker en enveiskjøring.

I USA er assistert selvmord bare lovlig i en håndfull stater: Oregon, Vermont, Washington, California og New Hampshire. I Europa er det lovlig, i noen form, bare i Belgia, Nederland, Sveits og Tyskland.

Mens rett til å dø etter å ha lidd av en alvorlig eller terminal medisinsk tilstand, er ikke akkurat allestedsnærværende, den ønske til er mer utbredt enn du tror. En 2014 studie i Journal of Medical Ethics viste at mer enn 600 personer fra 31 forskjellige land reiste til Sveits mellom 2008 og 2012 for å dra nytte av den assisterte selvmordspolitikken, som ikke er så restriktiv for statsborgere som Trudeaus forslag. De sveitsiske reglene, i tillegg, gjelder ikke bare for personer med terminal sykdom; studien bemerket at mange av de "selvmordsturister" var personer med nevrologiske og reumatiske sykdommer hvis tilstand ble vurdert som ikke-terminale.

De fulle detaljene i regningen har ennå ikke blitt avslørt, men her er det vi vet om Trudeaus forslag så langt: Assisted dødsfall vil være begrenset til voksne, bare etter at de utvikler en alvorlig eller terminal medisinsk tilstand, og bare hvis to uavhengige leger anser det er et passende skritt å ta. Legene vil ikke være lovlig pålagt å delta dersom de er imot praksis, men de må henvise pasienter til andre leger hvis de gjør det.

Pasientene må også sitte gjennom en 15-dagers "reflekteringsperiode" etter en mørk diagnose før de bestemmer seg. Personer med psykiske problemer vil også bli utelukket.

Regningen, som har blitt brakt til det kanadiske husholdningskommisjonen, stammer fra den kanadiske høyesterettens avgjørelse i fjor at det langvarige forbudet mot legehjelp selvmord var et brudd på det kanadiske charteret om rettigheter og friheter. Til tross for den oppvarmede kontroversen som omgir den assisterte selvmordsdebatten, er det sannsynlig at Trudeaus regning, sammen med beskyttelsen mot selvmordsturisme, vil passere, gitt flertallet sitt Liberal Party holder i huset.