Presidentkandidat Zoltan Istvan om hvorfor amerikanerne ikke er alle anti-død

Zoltan Istvan er mange ting, men han er moderat i verken ord eller handling. Transhumanistpartiets presidentkandidat kjører over Amerika i en gigantisk bussformet som en kiste for å snakke om sin relative enkle plattform: Fondforskning, helse og teknologiforskning for å hjelpe amerikanerne til å oppnå utødelighet. Fordi hvorfor ikke og for å gjøre et poeng, innlemmet han nylig en RFID-chip i venstre hånd. Åh, og han hevder å ha oppfunnet en sport kalt "volcanoboarding".

Han er interessant. Han er også - og dette kan sjokkere noen mennesker som ikke er vant til sin spesielle eksentrisitetsgenre - verdt å høre på. Zoltan Istvan er mange ting, men han er ikke gal. Han tror ikke han vil se innsiden av Det hvite hus. Det han gjør er at politikken skal være fremtidsrettet, og velgerne skal også. Han snakket med Omvendt om å vinne over gudfryktige sørfolk, om vitenskapen kan overleve en annen Clinton-administrasjon, og hva som kan skje hvis Amerika ikke gir transhumanisme en sjanse.

Er amerikanerne virkelig klar til å vurdere en transhumanistisk fremtid?

Jeg har kjørt denne galne kistformede bussen gjennom Sør, og selvfølgelig er de veldig religiøse og veldig konservative. Mange amerikanere er ikke nødvendigvis klare til å akseptere noen av de fullstendige konsekvensene av transhumanisme; Jeg er imidlertid overbevist om at de i løpet av de neste fem til ti årene vil være.

Hvis du skulle spørre den enorme mengden mennesker i Sør hvis de var villige til å godta mobiltelefoner for 15 år siden, ville de nok ha sagt nei. Nå har alle en, og jeg tror det samme vil skje med transhumanistisk teknologi. Mange steder, som øst og vestkysten, er definitivt aktivt å omfavne transhumanisme. Men det er store deler i midten av landet - spesielt Bibelen Belt - som ser det som en overtredelse av deres religiøse filosofier.

Får det ned til en dyptgående frykt for udødelighet?

Omtrent 70 prosent av den amerikanske befolkningen er kristne, og de har allerede fått dette "evige liv" tingen ut fordi en Abrahams gud skal gi den til dem. Men selvfølgelig, transhumanister, som for det meste er agnostiske eller for det meste ateist som meg selv, tror ikke på det. Det er definitivt en konflikt der.

Utødelighetsaspektet er ikke konseptet som plager dem mest. Det bruker transhumanisme for å oppnå guddommelige egenskaper. Ifølge Bibelen skal du bare ikke gjøre det. Du skal være ydmyke tjenere som ber om tilgivelse. Dette er en av de mest utfordrende tingene med transhumanisme: Å overbevise en bredt religiøs befolkning i Amerika som omfatter transhumanisme, er ikke mot deres religion og er absolutt i deres beste interesse. Det er en tøff, fordi hvis de følger Bibelen bokstavelig talt, vil det i utgangspunktet stenge ned transhumanism vers for vers.

Så hvordan går du til dem?

En måte er å prøve å utvide sine horisonter av hva Skriften kan bety. Jo større spørsmål er om det religiøse folk vil omfavne det - og så begynner du med ideer som at evig liv gjennom Kristus kan være det samme som evig liv gjennom transhumanisme. Kanskje Kristus når deg gjennom transhumanisme, og det var hans plan hele tiden. Men som jeg sa, går vi ikke ut av vår måte å gjøre det fordi det meste bare resulterer i opposisjon og argumenter.

Så er målet med bussen ikke å forandre seg, men utvide tankene?

Det vi egentlig prøver å gjøre er å skape oppmerksomhet til transhumanisme i håp om at regjeringen vil tildele mye mer penger til vitenskap og teknologi. Den teknologien trenger ikke å være bevisst leve for alltid. Det er akkurat det som er akkurat nå, regjeringen bruker 20 prosent av BNP på å lage bomber på å bekjempe farlige kriger. Og vi har sagt dette igjen og igjen: La oss få en krig på kreft, på Alzheimers, på diabetes. Jeg tror ikke vi trenger en annen krig i Midtøsten et eller annet sted. Vi har fått nok av dem.

Enten jeg snakker med kristne eller ateister, omfatter alle denne meldingen - for å få den gjennomsnittlige personen til å stemme for politikere som er interessert i vitenskap og medisin, i stedet for å bruke mer penger på å holde denne nasjonen i et militærindustrielt kompleks. Vi ønsker et vitenskapelig industrielt kompleks eller et utdannings-industrielt kompleks.

Er det noen ledende presidentkandidater som gjør det riktig?

Ingen gjør det riktig i det hele tatt akkurat nå. Tydeligvis lner jeg litt igjen, så jeg støtter Sanders og Clinton. Men jeg har ikke hørt en politisk kandidat diskutere designer babyer. Jeg har ikke hørt en politisk kandidat diskutere robothjerter og slutter hjertesykdom, selv om det kan være den største tingen, og en tredjedel av oss vil dø av hjertesykdom. Jeg har ikke hørt en politisk kandidat diskutere kunstig intelligens når det gjelder militæret, selv om det åpenbart er klart at det landet som når en AI eller en superintelligent enhet, først vil holde all militær makt. Jeg har ikke hørt en presidentkandidat nevne det, selv om det kan skje innen en 10 til 20 år og er potensielt det viktigste militære aspektet til enhver tid.

Hvorfor gjør de ikke det?

De er hot-knapp problemer. Hvis Hillary Clinton ble spurt om designer babyer - et konsept som vi allerede har her, messet Kina med det menneskelige genom for noen måneder siden - vi snakker om, om et par år, å endre barnets IQ. Det er noe som skal skje i de neste tre til fem årene, og ikke en presidentkandidat snakker om det. Tenk om bare Kina tillater det, og Amerika gjør det ikke? Vel, i en generasjon, skal vi være dunene i klasserommet.

Dette er store ting - det er hvordan sivilisasjon og samfunn beveger seg fremover - og for ikke engang å nevne det har vært veldig skuffende. Jeg har gjort det til en av mine hovedmål, som presidentkandidat, for å prøve å få dette i pressen og få andre politikere til å kommentere det. Dessverre, å få Hillary Clinton eller til og med Donald Trump til å kommentere dette, har hittil ikke ført hvor som helst. Det handler ikke om politikk, det handler om samtalen. Nasjonen trenger å ha disse samtalene, og jeg mener ikke bare leger - jeg mener rørleggerne, sykepleierne, lærerne. Alle i Amerika må begynne å tenke på dette.

Er du bekymret et annet land vil slå oss til en politisk transhumanist-inspirert revolusjon?

Det er litt som med stamceller: Hvis det ikke er Amerika som snakker om det først, så går det et annet sted. Det er her forskningsmengden og de beste forskerne går. Under sine to presidenter sluttet George W. Bush i utgangspunktet den føderale finansieringen av stamcelleforskning, slik at pengene gikk ut av landet til Italia, Kina, overalt - men ikke til Amerika. Store forskere forlot Amerika for å forfølge sine vitenskapelige ambisjoner. Det er ikke bra for den amerikanske økonomien, og absolutt ikke bra for den amerikanske befolkningens gjennomsnittlige helse, fordi den vitenskapen og medisinen er et annet sted. Vi prøver å gjøre det slik at vi har en faktisk lede på noen av disse tingene. Hvis Kina begynner å forsterke intelligens først, tar det bare én generasjon før du begynner å se det i testresultater på college.

Hva er den faktiske avtale med Immortality Bus?

Noen kaller det en gimmick, og noen folk kaller det virkelig wacky og rar, og selvfølgelig er det alle de tingene. Men det er også et kjøretøy for å spre en melding. Hvis det var en vanlig buss, ville det nok ikke fungere så godt. Men når du kjører en gigantisk kiste over Golden Gate Bridge i rushtidstrafikk og du har 2000 øyne på den, deretter folk begynner å lure på hva betyr han?

Hva håper du de ledende presidentkandidatene vil lære av transhumanister?

Vi sprer en kultur av radikal teknologi. Det er ikke at vi er alle forskere. Vi er bare vanlige folk som innser at ingenting uten å bli gjort uten en kultur av techno-optimisme. Og årsaken er at 100 prosent av den amerikanske kongressen, høyesterett og den amerikanske presidenten er alle religiøse - de tror alle på etterliv. De ser ikke en grunn til å ønske å leve på ubestemt tid. Så vi må spre en kultur gjennom landet der folk begynner å forstå at de kanskje vil ha denne teknologien og vitenskapen, og de kan trenge finansiering fra regjeringen for å begynne å nå disse målene fordi det er hvordan du endrer kultur.