Denne helseundersøkelsen viser et stort problem for homofile, lesbiske og biseksuelle fellesskap

Opplever stresset av diskriminering og stigmatisering har en direkte negativ effekt på helse, rapporterer en studie utgitt i dag i journalen JAMA intern medisin. Forskningen undersøker og sammenligner helserisikofaktorene for lesbiske, homofile, biseksuelle og heterofile voksne i USA. Mens alle medlemmer av disse populasjonene har opplevd psykisk nød og dårlig helse, er det biseksuelle personer som synes mest sannsynlig å rapportere nedsatt fysisk og psykisk helse.

Forskere fra Vanderbilt University og University of Minnesota sammenlignet data fra fysiologiske og psykiske helseundersøkelser tatt av 525 lesbiske, 624 homofile, 515 biseksuelle og 67.150 heteroseksuelle amerikanske voksne (transgene personer var ikke inkludert i studien fordi de vanligvis ikke er inkludert i føderalt sponsede helseundersøkelser).

Det var først i 2013 da National Health Interview Survey (NHIS) begynte å inkludere spørsmål om ikke-heteroseksuelle orienteringer. For dette papiret tok forskerne data fra NHIS fysisk helseundersøkelse, som også inkluderer en mental helse og stoffbruk måling. For psykisk helse ble deltakerne bedt om å rapportere hvordan de følte seg på en Kessler 6-punkts psykologisk nødskala, som spurte deltakerne om de i løpet av de siste 30 dagene hadde følt seg nervøs, håpløs, verdiløs og "så trist at ingenting kunne hylle han eller henne oppe."

Studieforfatter Gilbert Gonzales forteller Omvendt at noen av de største helseproblemer for LGB-voksne er høyere satser på psykisk lidelse, som kan knyttes til depresjon, angst og til og med dødelighet. Gonzalez og medforfatter Julia Przedworski kom til deres hypotese (at nedsatt helse kan være et resultat av stressorer) ved å sammenligne sine data sammen med en tidligere undersøkelse av LGBT-helse.

"Stigma og diskriminering mot HBT-befolkningen kan føre til lavere nivåer av selvtillit og legge til rette for følelser av skam og avvisning," sier Gonzales via e-post. "Begrenset tilgang til ekteskap i studietiden kan også være en viktig medvirkende faktor, da forskningen konsekvent finner giftede mennesker lever lenger og sunnere liv. Dessverre tillater ikke data i NHIS oss å utforske disse spesifikke problemene og mekanismene."

Blant menn fant forskerne at 16 prosent av heterofile menn, 26 prosent av homofile menn og 40 prosent av biseksuelle menn rapporterte moderat eller alvorlig psykisk lidelse. Når de undersøkte helserisikoen, fant forskerne også at biseksuelle menn rapporterte den høyeste forekomsten av tung drikking på 11 prosent, sammenlignet med 5,7 prosent av heterofile og 5,1 prosent homofile menn. Biseksuelle menn ble også anslått til å være tre prosent mer sannsynlig å være tunge røykere enn homofile og heterofile menn.

Når det gjaldt kvinner, opplevde 46,4 prosent av biseksuelle kvinner moderat eller alvorlig psykisk lidelse. Tilsvarende følte 28,4 prosent av lesbiske og 22 prosent av heterofile kvinner det samme. Biseksuelle kvinner rapporterte også å ha de tyngste alkoholkonsentratene. Den eneste kategorien hvor biseksuelle kvinner ikke rapporterte de hyppigste helserisikoen var røyking: Lesbiske kvinner var mer sannsynlige å være store røykere ut av de tre gruppene.

"LGB voksne opplever betydelige helseproblemer"

"Funn fra vår undersøkelse indikerer at LGB-voksne opplever betydelige helsemessige forskjeller - spesielt i psykisk helse og rusmiddelbruk - sannsynligvis på grunn av minoritetsspenningen som LGB-voksne opplever som følge av deres eksponering for både mellommenneskelig og strukturell diskriminering, sier Gonzales og Przedworski i en uttalelse. "Som et første skritt mot eliminering av seksuell orienteringsbasert helseforskjell, er det viktig for helsepersonell å være oppmerksom og oppmerksom på økt risiko for nedsatt helse, alkoholforbruk og tobakkbruk blant sine LGB-voksne pasienter."

Forskerne bak dette papiret, mens de første til å undersøke problemet med store NHIS datasett, er ikke de første som knytter stressorene til diskriminering og stigma til dårlig helse. Tidligere studier, som dette 2014-papiret i Nåværende veibeskrivelse i psykologisk vitenskap, har knyttet stigma til bredere helseproblemer. I dette Columbia-studiestiftma, som de beskriver som "sammenfall av merking, stereotyping, separasjon, statusttap og diskriminering i en kontekst hvor makt utøves", undersøkte forskerne individuelle data om mental helse og seksuell orientering i forhold til LBG-beskyttelsespolitikken i de statene der dataene ble trukket. De fant at LGB-voksne som bor i stater som ikke lovlig beskytter dem, hadde en høyere forekomst av psykiatriske lidelser sammenlignet med LGB-voksne som bodde i stater som gjorde det. Dette var sant når det kom til fysiologisk helse også. Forskerne skriver:

"LGB-individer som bodde i høykonstruksjons-stigmatiske samfunn - operert som samfunn med høye nivåer av homofile fordommer - hadde økt dødelighetsrisiko sammenlignet med dem som bor i lavkonstruktivt stigmatiske samfunn, og kontrollerer individuelle og samfunnsnivåer. Spesifikt, LGB personer som bor i de mest fordomsfulle samfunnene hadde en kortere forventet levetid på 12 år i gjennomsnitt sammenlignet med de som bor i de minst fordomsfulle samfunnene."

Biseksuelle individer antas å være særlig utsatt for stigmatisering og diskriminering fordi de begge marginaliseres av den heteroseksuelle befolkningen og settes med et stigma blant homofile og lesbiske voksne.

Biseksualitet ikke en "legitim seksuell orientering"?

En studie fra 2013 ved University of Pittsburgh viste at i en undersøkelse av 1500 heteroseksuelle og LGB-voksne, betraktet 15 prosent ikke at bisexualitet skulle være en "legitim seksuell orientering." Heteroseksuelle menn var tre ganger mer sannsynlige enn homofile menn, for ikke å vurdere biseksualitet en egentlig orientering.

"Biseksuelle menn og kvinner står overfor fordommer, stigmatisering og diskriminering fra både heteroseksuelle og homoseksuelle mennesker," sier lederforfatter Mackey Friedman. "Dette kan forårsake følelser av isolasjon og marginalisering, som tidligere forskning har vist fører til høyere stoffbruk, depresjon og risikofylt seksuell oppførsel. Det kan også resultere i lavere frekvenser av HIV testing og behandling."

Forskerne bak dagens JAMA studere håp om at deres arbeid vil oppmuntre medisinske fagfolk til å være "følsomme overfor behovene til seksuelle minoritetspasienter" når de screener pasienter. Åpenhet og aksept bør være noe garantert til enhver person når som helst - det minste helsepersonell kan gjøre er å sørge for at respekten er representert på legekontoret.