"Hot Jupiter" CoRoT-2b har merkelige vind

En gassgigant i et fjernt solsystem har noe rart opp på ermet.

Ifølge en ny studie publisert 22. januar i Naturstjernen, en eksoplanet kjent som CoRoT-2b har vind som blåser i motsatt retning av hva forskere har observert i andre planeter som den. Vanligvis eksoplaneter som CoRoT-2 - som er kjent som "hot Jupiters" - har vind som blåser mot øst. Disse objektene er oppkalt på grunn av at de er gassgiganter som Jupiter i vårt solsystem, men "hot" fordi de bobler planeten deres mye nærmere enn Jupiter gjør til vår sol.

Ved hjelp av NASAs Spitzer Space Telescope fant et team av astronomer at CoRoT-2s vind blåser vest - og ingen vet hvorfor.

"Vi har tidligere studert ni andre varme Jupiter, gigantiske planeter som bugner seg super nær stjernen deres. I alle tilfeller har de fått vind til å blåse mot øst, slik teorien forutsier, sier en universitetsstrømsforsker Nicolas Cowan, medforfatter på studien, i en uttalelse. "Men nå har naturen kastet oss en curveball. På denne planeten blåser vinden på feil måte. Siden det ofte er unntakene som styrer regelen, håper vi at å studere denne planeten vil hjelpe oss å forstå hva som gjør de varme Jupiters krysset."

Klart, CoRoT-2b, som ligger omtrent 930 lysår fra Jorden, er en veldig stor oddball. På dette punktet har forskerne ikke et svar på hvorfor vindene blåser i motsatt retning, men de har noen solide ideer.

For en ting kan planetens atmosfære påvirke sitt magnetfelt, og omvendt. Det er også mulig at planeten har en ekstremt langsom bane som kan påvirke vindretningen sin, men til et neste generasjons romteleskop som James Webb lanserer, er det noens gjetning.

Forhåpentligvis vil fremtidig studie av denne underlige verden - kombinert med skinnende ny teknologi - lyse på hva som virkelig skjer med disse vindene. For nå er det bare et mellomrom oddity.