De 11 minste torturerte geniene av all tid

Alle elsker en god torturert geniushistorie: musikalske savanter bryter med døvhet, krevende og virkelighet forvrenger teknologiske visjonære, og Nikola Tesla, kjære av bestemte Internett-sirkler, blir bizarre fiksert på nummer tre. Men ikke alle glimtene - som disse 11 tenkere og tinkerers demonstrerer - serveres med et stykke mental angst.

Noen mennesker er bare smartere enn deg. Og det er ikke så ille.

3. Emilie du Chatelet

Rangeringen har sine privilegier, og for fransk domstolsmann Emilie du Chatelet betydde slike privilegier en fantastisk utdanning - spesielt for en kvinne på 1700-tallet - så vel som en mengde elskere, inkludert filosofen François-Marie Arouet, også kjent som Voltaire. Mellom underholdende gjester og skuespill skrevet av Voltaire, oversatte du Chatelet Isaac Newtons matematiske bibel Principa til fransk, som ifølge Smithsonian Magazine, er fortsatt brukt av fysikk-elskende frankofoner.

1. E. O. Wilson

E. O. Wilson har en opprinnelseshistorie som kunne ha ledet ned den torturerte geni-banen: Som et barn blindet han et øye i en fiskeulykke. Men Wilson parlayed den skaden i en lang og beryktet karriere som observerte feil. "Jeg har bare ett funksjonelt øye, mitt venstre øye, men det er veldig skarpt," fortalte han Harvard Gazette. "Og jeg fokuserte på en eller annen måte på små ting. Jeg la merke til sommerfugler og maur mer enn andre barn gjorde, og interesserte seg for dem automatisk. "Wilson bidro til å skape samfunnsbiologi - ideen om at alle dyr, ikke bare mennesker, har det genetiske grunnlaget for sosial atferd - og vant Pulitzer Pris to ganger, for hans bøker På menneskelig natur og Myrene.

2. Tycho Brahe

Stjernetunneren Tycho Brahe var en danskdoble fra 1500-tallet som omhyggelig katalogiserte stjerner, supernovaer og kometer. Han mistet litt av nesen i en duell med en matematikkstudent, selvfølgelig - dette var en tid før matematikere og Math Olympiads - så han hadde en jevn metallprotese for å dekke såret. Han kunne også finne trøst på sin private øy Hven, en gave fra kong Frederik II, der Brahe bygde et observatoriumspall kalt Uraniborg. Han døde på 54 år etter, ifølge legenden, en brastblære etter å ha drukket seg til døden ved en bankett.

4. Craig Venter

Craig Venter kan faktisk være et røvhull, som en 2000 New Yorker-profil, så utbrød. I så fall er Venter ikke bare et vellykket asshole - han var en av de første forskerne som sekvenserer det menneskelige genomet. Hans strandvenner (Venter elsker å surfe og har minst en gang vandret en fransk polynesisk strand naken mens han plukker interessante ting ut av vannet) er undertrykt av et massivt ego, noe som førte til at han forklarte sin bror at "En forsker kan redde hele verden. "Det overordnede bildet Venter har kultivert, er imidlertid mindre quirky world saver, og mer swaggering milliardærbiolog.

5. Benjamin Franklin

Benjamin Franklin var ikke bare oppfinneren av bifokaler og en grunnleggende far, men han var en windsurfer, en pensjonist på 42, ​​og en "irriterende flørt", ifølge historikeren J.A. Leo LeMay. Franklin har kanskje ikke laget mynten "Øl er bevis på at Gud elsker oss og ønsker at vi skal være lykkelige", men han publiserte en gang 200 forskjellige måter å beskrive en full i Pennsylvania Gazette, på en gang vise sin vits og takknemlighet for de mindre tettete tingene i livet.

6. George Lucas

Stjerne krigen - som fortsetter å være en sinnsykt lukrativ franchise - var hekta av George Lucas briljante ide å kombinere Akira Kurosawa's samurai-filmer, de kjedelige romheltene av Flash Gordon, og mytologien til Joseph Campbell Helt med tusen ansikter. Hvis det var noe torturert i det som kom etter dette mesterslaget, var det imidlertid skrikene på en million mennesker som nekter å tro at Greedo skjøt først.

7. Josephine Cochrane

Midtvesten sosialt Josephine Cochrane konstruerte det første vellykkede mekaniske oppvaskvannet på slutten av 1800-tallet. Men hennes hjernebarn var ikke ment å spare noen den manuelle arbeidskraften. I stedet var Cochrane opprørt at hennes tjenere holdt chipping familien porselen, notater University of Houston historikeren John Lienhard. Cochranas enhet tok av og lagde grunnlaget for det som etter hvert ville bli en del av dagens Whirlpool Corporation.

8. Charles Bukowski

Dikt og forfatter Charles Bukowski opplevde sin andel av torturert geni-troper: en vane med å downing en flaske vin i en sittende, en pensel med egen dødelighet fra et blødende sår, og en kjærlighets død. Ifølge kulturkritiker Maria Popova avsluttet han til slutt ideen om at et torturert liv skaper kreativitet med diktet "Så du vil være en forfatter" - hans ord er en påminnelse, skriver hun at "å lage er å feire heller enn bekjempe livet."

9. Richard Feynman

Richard Feynman skisserte sannsynligvis færre teorier om kvanteelektrodynamikk i stripklubber enn han ville ha likt folk til å tro, men han var faktisk en nobelprisvinnende bongo-spiller av topless barer. Som Julia Lipman noterer på M.I.T., hadde Feynman et liv fullt av sjarmerende anekdoter, selv om han også "fortalt om sin uopphørlige kvinneopplevelse".

10. Kerry Mullis

I 1983 skapte Kerry Mullis prosessen med polymerasekjedereaksjon, eller PCR, som lar forskere kopiere en enkelt streng av DNA millioner ganger. For biologer rundt om i verden var dette en stor avtale. En annen tre bokstav akronym som er en stor avtale, til Mullis uansett, er LSD. Legemidlet, som Mullis sier, spilte en rolle i oppdagelsen av PCR, "var en tankegangsopplevelse," sa han California Månedlig i 1994. "Det var absolutt mye viktigere enn noen kurs jeg noensinne tok."

11. Georges de Mestral

Inspirasjon kommer i mange former, og alle sveitsiske oppfinneren Georges de Mestral trengte en spasertur gjennom buskfulle skoger. Ved å merke seg burrene som var fanget i hans slacks, utviklet de Mestral et system med kroker og stoff: Velcro, som New York Times anerkjent brukes av alle fra astronauter i rom til hjerte kirurger i operasjonen.