Staten av verdens vilde kaffeforsyning er "av ekstrem bekymring"

Det meste av kaffen vi drikker på daglig basis, vokser i massive kaffegårder som forsiktig overvåkes av mennesker som har til oppgave å beskytte den avgjørende koffeinkilden. Men det er rundt 124 varianter av vill kaffe som står overfor konstante trusler, sier forfatterne til to nye papirer i Science Advances og Global Change Biology. Disse ville varianter er avgjørende for å beskytte våre innenlandske kaffestoffer, som for tiden er truet.

Aaron Davis, Ph.D., seniorforsker leder av planteressurser ved Royal Botanic Gardens, Kew i Storbritannia og medforfatter på begge studier, forteller Omvendt Flertallet av verdens kaffeforsyning er avhengig av to arter: Arabica og Robusta arter som dyrkes på gårder over hele verden. Hans tidligere arbeid indikerer at disse to artene allerede er i fare på grunn av klimaendringer, og derfor tror han at vilde kaffebarer vil være nødvendig for å en dag erstatte dem.

Problemet er at disse villkaféene blir stadig vanskeligere å finne. Davis så det selv da han reiste til Sierra Leone på jakt etter en vilt kaffesort som ble kalt Coffea stenophylla, som vist i videoopptaket ovenfor.

Kombinere landet, fant Davis bare en håndfull C. stenophylla prøver, men rikelig bevis på at områdene der dyrene i voksen kaffe vokser, forsvinner - og de tar bønnene med seg. Han anslår at nesten 60 prosent av verdens kaffeleveranser er "utsatt for utryddelse" på grunn av klimaendringer, sopppatogener, eller, som han så i Sierra Leone, erosjonen av deres habitater.

Davis og hans kolleger ankom dette nummeret ved å bruke de samme retningslinjene som International Union for Conservation of Nature (IUCN) bruker for å plassere arter på deres røde liste over truede arter. Davis konkluderte Davis at 75 av verdens 124 vilde kaffesorter (60 prosent) er truet med utryddelse, som innkapsler de tre mest kjente kategoriene i IUCNs hierarki: "kritisk truet," "truet" og "sårbar".”

Av 75, fant Davis og hans kollegaer at 13 kaffesorter var "kritisk truet". For perspektiv er en annen "kritisk truet" art på IUCNs liste den filippinske krokodillen, hvorav IUCN anslår at det er mellom 92 og 137 modne personer igjen på jorden.

De 124 isolerte villkaffene, som finnes i områder fra Etiopia til Madagaskar, inneholder noe som tradisjonelle forsyninger ikke gjør: genetisk mangfold. Hvis klimaendringer eller et sopppatogen skulle tørke ut innenlandske raser med kaffe, er det en sjanse for at ville de kan ha gener som tillater dem å motstå høyere varme eller invasive soppinntrengere. I papiret skriver Davis og hans kollegaer at noen vilde kaffesorter allerede er kjent for å inneholde trekk som klimatisk toleranse, motstand mot skadedyr og sykdom og tørke toleranse.

Det er viktig i seg selv å beskytte det genetiske mangfoldet i naturen. Men hvis innsats for å bevare miljøet mislykkes, er det germplasmer - frøbaner over hele verden som vanligvis inneholder et utvalg av en plante eller et frø som er isolert fra omverdenen.

"Germplasm-samlinger består av levende materiale, som levende samlinger (planter i et felt) og frøbanker (cryopreservation for kaffesorter), som er tilgjengelig for bruk og utvikling, sier Davis. "Det gir også en endelig beskyttelse hvis en art blir utdød i naturen."

Men dessverre fant han ut at ville kaffesorter ikke er godt representert, selv i de worst case-scenarier samlinger. Omtrent 45 prosent av villdyr er fraværende fra germplasmer. For de risikofyldte arter er det ingen sikkerhetskopieringsplan.

Utsiktene er ganske dystre for verdens kaffe. Men Davis legger til at det er steder som synes å være å handle på denne fronten. Nærmere bestemt nevner han Etiopia, som er hjemsted for C. arabica arter av kaffeplant, som ikke er truet av IUCN-kriteriene. Men factoring i klimaendringer, som Global Change Biology papir gjør det C. arabica befolkningen forventes å falle med 50 til 88 prosent innen 2088. Heldigvis er det i Etiopia beskyttede områder som Yayu Coffee Forest-biosfærereservat, som ble et UNESCO-sted i 2010. Der blir det tillatt å dyrke vilt kaffe planter uten å bli forstyrret.

"Vi kan takle dette ved å iverksette tiltak for å bevare arter i naturen, mye bedre styring av beskyttede områder (for eksempel naturreservater), og til og med ved å utpeke nye beskyttede områder for ville kaffesorter," tilføyer han. "Dette har allerede skjedd i Etiopia, hvor det finnes et skjema med beskyttede områder for å bevare vill Arabica kaffe."

Mellom disse anstrengelsene, og forhåpentligvis tillegg til germplasms rundt om i verden, anslår Davis at våre ville kaffe kan ha et skudd. Men fra den første analysen er utsikten dire - eller, som han sier, "av ekstrem bekymring."