'Cowboy Bebop' forutsatt tusenårs erfaring

Crunchyroll og Funimation annonserte nylig et lisensieringspartnerskap, som betyr landemerkeanime-serien Cowboy Bebop er mer tilgjengelig enn noen gang før. Denne utviklingen er spesielt viktig fordi Cowboy Bebop er den perfekte anime for tusenårsgenerasjonen.

Cowboy Bebop premiere i Japan i 1998. Tre år senere, Cowboy Bebop var lisensiert i Nord-Amerika, ble den første anime til luft på voksen svømmetur. Cowboy Bebop fikk raskt en kultstatus før den ble anerkjent som en av de mest universelt roste anime noensinne å kringkaste. Visets håndtering av relevante generasjonsproblemer, som identitet og eksistensiell ennui, er fantastisk.

Cowboy Bebop senter rundt et mannskap av bounty jegere konstant leter etter deres neste måltid billett. Showet blander sci-fi, noir, absurdist humor og postmodernisme for å skape en anime som, som skaperen sier, «overgår sjangre». Men i stedet for å ligge på laurbærene som et show foran sin tid, Cowboy Bebop intermitterende taklet et ødeleggende spørsmål: hva er neste?

Bortsett fra en håndfull episoder av "historie", fungerte hver episode av serien som et frittstående eventyr som vanligvis vedtok en annen sjanger. En episode, "Black Dog Serenade", fungerer som en hardboiled detektivhistorie, mens en annen episode, "Toys in The Attic", er en John Carpenter horror film hyllest. Men selv om showet nektet å direkte koble en historie episode til episode, er det en melankolsk tråd som går gjennom serien.

Spike Spiegel, Faye Valentine, Edward, og Jet Black alle føler at de lider av et tilfelle av arrestert utvikling. Det er ingen reell ambisjon i gruppen annet enn å tjene en lønnsslipp og overleve det neste eventyret. Det faktum at gjengen kommer inn i en vakker eventyr episode etter episode, rettferdiggjør aldri virkelig hvorfor de er til og med sammen. Sannheten er at bebop mannskap føles aldri som en sammenhengende enhet. Deres komme sammen er bare et middel for overlevelse, og hvert mannskap bærer med seg noe ubestemt mål. For det meste, den bebop mannskap sameksisterer simpelthen mens de prøver å ikke sulte.

Den fortellingen er særlig resonant i dag som tusenårene har kommet til et kulturelt flammepunkt der det har vært en ekte forandring i hvordan unge velger å leve sine liv. "Dette er greit" har blitt et generasjonskryssende gråt som voldsomme gjeld, krummende sosialtjenester, og treg økonomisk utvinning hindrer den unge fra å skaffe seg en livsstil som er objektivt lik vår forgjengers.

Men mens journalister og kulturelle pundits fortsetter å observere hva det er som tusenårene vil "drepe" neste i en uforglemmelig oppgave å ikke gjøre ting som tidligere generasjoner, Cowboy Bebop Aldri bor egentlig på denne eksistensielle krisen. Faktisk er det showets vilje til å sitte komfortabelt sammen med en så ubehagelig virkelighet som gjør Cowboy Bebop praktisk talt zen. I møte med konstant fattigdom og generell kjærlighet, besetningen av The Bebop Accepterer ikke bare disse som symptomer på deres virkelighet, men tar disse faglige og personlige tilbakeslagene i strid.

Dette ville være deprimerende hvis det ikke var for det faktum at showet forankrer seg med et kast så selvsikker, deres selvtillit er inspirerende. Mens hvert mannskap er hjemsøkt av en slags traumatisk hendelse fra fortiden, føler deres evne til å ignorere sin nåværende situasjon som ingenting mer enn et øyeblikkelig tilbakeslag, som en viktig leksjon i denne dag og alder.

Men når serien går frem, begynner virkeligheten å komme i kontakt med de ulike medlemmene av The Bebop mannskap. Når hvert mannskap "våkner" fra deres drømmelignende eksistens av vilje, blir deres nåværende situasjon raskt dødelig alvorlig. Alt på en gang Cowboy Bebop begynner å fokusere på Spikes fortid som en assassin, Fayes gjenoppretting fra en ulykke som forlot henne med hukommelsestap, og Eds beslutning om å forlate The Bebop mannskap for å smi sin egen vei. Showens siste halvdel ligner nesten ikke laissez-faire-holdningen som ble vist i første halvår.

Showet antyder at The Bebop mannskapets problemer stammer fra sine egne personlige historier kombinert med livets generelle kaos. Mens det er like lett å håndbølge disse tusenårlige ulemper som å være nettopp det, må det være et øyeblikk da folk også ser seriøst på dagens situasjon og lurer på om dette egentlig er hvordan ting skal være.

Dessverre for seerne, Cowboy Bebop vil ikke holde svaret på disse spørsmålene som showet avsluttes med en av de mest berømte tvetydige endene i fjernsynshistorien. Men som temaene fra Cowboy Bebop Fortsett å resonere 17 år etter at showet var premiere, det er lett å lure på om showet i 2071 ikke er mer hensiktsmessig for 2017. Det eneste som mangler, er romskip.