Gjør nasjonalisme "Overwatch" Boring?

I globaliseringens alder, hvilket sted er det for nasjonalisme i vårt media og vår kunst? Når den brede, ofte konstruerte oppfatningen av en nasjonal identitet driver fortellingen om underholdning, risikerer det å gjøre dette arbeidet uønsket, selv kjedelig. Bare se på Watch.

Som mange mennesker i min generasjon, pleier jeg å vurdere globalisering som et egalitært og nesten moralsk konsept. Nasjoner og nasjonalisme sår uenighet, spesielt i postkolonialtiden hvor nasjonal identitet er konstruksjoner ment å skape fiktive grenser for deling. Enda viktigere er det ikke en eneste ide om hva en nasjon eller en nasjonalhistorie er, bortsett fra den som er konstruert av de krefter som er.

Dette kan være positive fortellinger, det kan være lumske fortellinger, uansett om det er en altfor forenklet måte å tenke på ting. Det viktige i dette tilfellet er å forstå forskjellen mellom en kultur og en nasjon. Som en nasjon er USA bare BNP, befolkningsstatistikk og en militær festet til en vestlig ide om demokrati. Som en kultur er USA bygget på millioner av forskjellige historier, ideer og historie. Sistnevnte er mye mer interessant enn det tidligere, og det er derfor noe som OL og OL-tema hendelser føles i strid med dagens popkultur diskurs. De tøffe timed sommer spillene i Watch bare støtter mitt poeng.

Mye har blitt skrevet om Watch S mangfoldige liste over karakterer, men det føles som om Blizzard aldri fullt ut kjenner seg til den rike, kulturhistorien til alle 22 heltene i Watch. Det er derfor selskapet føler at det kan slå en innfødt amerikansk drakt på den egyptiske helten Phara, til tross for hva det kan si om hudfarge og kulturbevilgning. Uten å ta en side på debatten, er det i det minste trygt å si at Blizzards vurdering av nasjonal og rasistisk identitet ikke er den største bekymringen når man lager tegn. De utarbeider ganske enkelt en kul helt, anbringer en nasjonalitet, og gjør deres forbannelse til å være minst nøyaktig om deres kulturelle representasjon. Det er "ganske bra", ville jeg si, uten å gå mye lenger enn det.

Det er derfor den siste Summer Games-eventen Blizzard er vert for Watch føles så generisk i beste fall, og litt farlig i verste fall. For eksempel ta Zarya, tegnet fra Russland. Zarya var en av hans første helter annonsert for Watch, og mottaket til hennes karakter har vært stort sett positivt. Her er en kvinne karakter i et videospill som bryter flere molds av hvilke kvinnelige videospill tegn så ut. Hun er høy, muskuløs, tatovert, og sport en morsom rosa hårfarge. Hun er "russisk" nok, men mer enn det er hun Zarya.

Se nå på hennes russiske drakt Blizzard utgitt til Summer Games. Blonde haired og sportslig en russisk uniform, hun er laget for å passe inn med et standard atletisk utseende. Det normaliserer utseendet sitt for å passe inn i hva en representant for "Russland" vil se ut. Ikke bare henne, men den brasilianske Lúcio får en fotballdrakt, og de andre figurene får en nasjonal uniform som passer til deres løp.Det er en tåpelig bagatell som gjør at spillerne kan vinne noen spesielle timed loot og spille en ny modus kalt Lúcoball (det spiller som fotball).

Men hvis du tar med noe som nasjonalistisk som en olympisk spillstilstand, noe som den siste dopingskandalen i Russland illustrerer som et spørsmål om nasjonal stolthet, risikerer du å tegne uheldig sammenligning.

I spillet er Zarya litt skeptisk til Watch Robotsløp kjent som "Omnic". Som det står, er det en interessant retning for karakteren som samhandler annerledes med menneskelige og robottekarakterer i spillet. Det legger til sin karakter på en måte som gjør henne komplisert til å rote for. Ved å engasjere seg i noe som OL, og regresse karakterutformingen til noe som virker typisk russisk, er det ikke vanskelig å se hvordan hennes karakter rasisme og nasjonal identitet gjør henne til å se sammen i forhold til ekte verdensoverskrifter.

Selvfølgelig er ikke alle russere rasistiske eller homofobiske. Det er imidlertid en fortelling som ofte er portrettert i media, og det er videre bevis på den uheldige konsekvensen av nasjonalisme. Så mens kultur er noe å bli verdsatt og feiret, nasjonalisme og nasjonalistiske fortellinger som kontinuerlig utføres internasjonalt og internasjonalt, kompliserer ting. Og mens skapere og utviklere aldri bør motløses fra å prøve nye og morsomme ting, er Blizzard laissez-faire holdning til identitet kan føre til ganske kjedelige - og til og med ganske uheldig - utfall.