Spor Quentin Coldwaters tegnbu på 'The Magicians'

Det er bare to episoder igjen i den første sesongen av Syfys nydelige bonkershow Trollmennene, og dessverre vet vi fortsatt ikke hvem som skal vurdere hovedpersonen. Den øynlige ledningen er Quentin Coldwater (Jason Ralph), og hans karakterbeskrivelse er rettferdig nok - han er sjenert, innadvendt type som er over hans hode ved et magisk universitet som heter Brakebills - men serien har ikke gjort mye for å utforske sitt indre liv utover det. Mangelen på utvikling kan la de som ikke har lest kildematerialet litt forvirret - og litt irritert at vi ikke kan komme inn i Quentins hode og kanskje frustrert at han ikke har endret seg mye i løpet av de første elleve episodene. Alle som fortsatt holder på med det fremdeles verdt showet, må håpe det vil forandre seg snart.

Ralph er absolutt ikke skylden. Han har virkelig mestret karakterens plagsomme sjarm. Hvis vi ikke kan finne ham ut, er han i det minste opptatt. Ingen steder er denne søte nerdappellen mer fremtredende enn i scenene hvor han kommer til å geek ut om hans kunnskap om Fillory og videre, hans elskede serie av barnebøker som kan være nøkkelen til å låse opp hemmeligheten til showets største skurk, Beasten.

Men i tillegg til de små glintene av nerd-sjarmen, kommer Quentin faktisk over som en noe unlikeable fyr. Denne typen vinkel er vanligvis en god ting. En unlikeable bly gir et mer overbevisende karakter fordi du i bakhodet vet at de til slutt vil vinne deg i løpet av fortellingen. Det er hvordan drama fungerer fundamentalt, og fra den komplette flipsiden av hvor du forventer at det er meningen, gjør det dramaet resonere enda dypere. Men fra en av seriens første scener, hvor Quentin forsettlig utstråler seg fra et loftparti bare fordi ingen snakker med ham, er det åpenbart at han er sin egen verste fiende.

Du kan kanskje tro at han ville bryte seg fri fra disse sosiale anxieties gjennom sin magiske reise, men gjennom de første elleve episodene av showet har Quentin vært en generelt ujevn og whiny karakter. Hvorfor det? Det kan være fordi han er en slags Nick Carraway-esque tilstedeværelse ment å gjeter oss intetanende normal folkemusikk sammen med all den magiske handlingen og har en minimal mengde konstruktive ting å gjøre på egen hånd. Dette er selvsagt et stort problem, karakteristisk. En forteller er ikke alltid den beste ledelsen.

Vi vil at han skal forandre seg, vi vil at han skal oppfylle gjenstanden for hans hjertes ønske, Alice Quinn (Olivia Taylor Dudley), og ha prøvelsene av deres relasjoner være i tjeneste for både tegnets vekst i sine krefter og den dramatiske buen av showet. Saken kan gjøres at alle rundt Quentin, inkludert Dudleys første flaskeopptegn som har oppstått som en av serienes mest fascinerende krefter, gjør nettopp det. Quentin forblir det samme.

Det virker når en stor handling finner sted blant Brakebills-studentene, det involverer alltid gruppen som helhet å komme nærmere til showets store kollektive plottingspunkt for å finne ut hva Beast er opp til og hvordan han prøver å manipulere Brakebills. Det er lat å koble til Trollmennene til Harry Potter, men det er hensiktsmessig, og i det minste holdt JK Rowlings uforlignelige magiske fortelling Harry som den fortolkende kjerne rundt hvilken alt gjaldt. Quentin, ersatz Harry i dette tilfellet, er ikke kjernen i historien. Den magiske alternative dimensjonen Fillory er. Quentin er rett og slett den ene fyren som vet alt om Fillory, så han er bare der for å svare på spørsmål mens flere dynamiske ting skjer. Penny er ute av å lære å være en reisende, eller Julia har å gjøre med hennes ikke-magiske krefter, eller til og med Eliot og Margos sub-plot-eventyrskygge i måtene deres tegn skifter fra grunne brats for å demure medlemmer av en magisk verden større enn de tidligere visste.

Quentin har ikke spesifisert noe spesielt siden vi kom inn i hans psyke i showets beste episode så langt, "The World in The Walls", samt en liten titt på hjemmets strid som førte til å bli en innadvendt barnelitteratur fanboy da hans brudte forhold til faren hans doblet opp for å bakke sitt sanne hodet i "Mendings, Major and Minor." En del av ulempene her er showets manglende evne til å vise alt i løpet av den begrensede tiden må den fortelle sin historie. Men du vil i det minste forvente at showet skal komme i spillet selv og endre på en betydelig måte. I stedet blir han mer definert via andre enn seg selv.

Men kanskje dette bare mangler poenget. Kanskje dette er helt i tråd med hans karakter. Quentin har alltid vært på utsiden og ser inn. Han er usikker, evig ungdomsbarn som tenker på alt, men fortsatt har helt uutnyttet potensial. Det er bare uheldig at hans virkelige karakterutvikling har vært så gradvis og tilfeldig, kort maskert av hans evne til å utføre korte biter av vidunderlig magisk trolldom som hans forbløffende staver i "Mayakovsky Omstendighet" for midlertidig å distrahere deg fra hans karakter mangler.

Gjennom sin første sesong så langt Trollmennene har alltid klart å undergrave forventningene ved å gjøre noe helt annet. Det er modig, og Quentins relative mangel på utvikling kan bare være det beste trikset showet noensinne har vært i stand til å trekke av på antsy seere som venter på at han skal oppfylle sitt potensiale. Med beistet som venter på å bakse sitt stygge hode i de resterende to episodene (og ledet inn i den annonserte andre sesongen), er vår opprinnelige hovedpersonal klar til å bokstavelig talt arbeide sin magi på måter vi aldri trodde var mulig.