Forskere Oppdager 'Angst' Neuronceller i Mus Hjerner

Ingen ønsker å bli fortalt at deres psykiske problemer er i sitt hode. Men hva om det var bokstavelig talt sant ? Hvis forskere kan peke på den delen av hjernen som er ansvarlig for overdrevne responser eller dysfunksjonell tenking, kan det være trøstende, som endelig å diagnostisere årsaken til en sykdom. I de senere år har forskere fått en større forståelse av de anatomiske røttene av psykisk sykdom, og nå har et team av nevroforskere funnet en gruppe celler involvert i angstresponser.

I et papir publisert onsdag i tidsskriftet neuron, forskere ved Columbia University Irving Medical Center og University of California, fanget San Francisco levende opptak av celler i hippocampus - regionen i hjernen forbundet med følelser og minne - av mus som brann når dyret opplever angst. Oppdagelsen kan føre til at forskere identifiserer mer presise mål for angstbehandling hos mennesker fordi vi sannsynligvis vil ha en tilsvarende gruppe celler i våre hjerner.

For de nesten 20 prosent av voksne som lever med angst i USA, kan bedre terapier gjøre dagliglivet mer komfortabelt og mindre, bra, engstelig.

For å gjennomføre den nye studien, innførte forskerne små mikroskoper i musens hjerner og satte musene i en labyrint. Denne labyrinten inneholdt flere veier, noen av dem stengt og noen av dem åpnet. Mus, vanligvis burrow- eller hole-dwellers, er engstelige i åpne rom, muligens fordi det er der de er mest utsatt for rovdyr. Derfor, da musene nådde delene av labyrinten som ledet inn i åpent rom, registrerte deres angst som nevroner som skyter i hippocampus.

Deretter fins forskerne med disse nevronene, og øker og reduserer aktiviteten. Akkurat som mistenkt, da disse angstneurene angrep mer, var musene så engstelige at de nesten ikke ville utforske. Når nevronene ble hemmet, utløste de åpne rom imidlertid ikke et fryktrespons.

Forskerne sier at dette kan åpne dører for nye terapeutiske tilnærminger, potensielt de som ikke vil ha så mange off-target-effekter som typiske angstmedisiner, som benzodiazepiner.

Abstrakt: Hippocampus er tradisjonelt tenkt å overføre kontekstuell informasjon til limbiske strukturer der den oppnår valens. Ved å bruke fritt bevegelige kalsiumbilder og optogenetika, viser vi at mens dorsalCA1-underregionen til hippocampus er beriket på plass-celler, blir ventral CA1 (vCA1) anriket i angstceller som aktiveres av anxiogene miljøer og kreves for unngåelsesadferd. Imagingceller definert av deres projiseringsmål viste at angstceller var beriket i vCA1-befolkningen som projiserer til det laterale hypothalamiske området (LHA), men ikke til den basale amygdalaen (BA). I samsvar med denne selektiviteten økte optogenetisk aktivering av vCA1-terminaler i LHA, men ikke BA, angst og unngåelse, mens aktivering av terminaler i BA, men ikke LHAimpaired kontekstuell fryktminne. Hippocampus koder derfor ikke bare nøytral, men også valensrelatert kontekstuell informasjon, og vCA1-LHA-banen er en direkte rute hvor hippocampus kan påvirke medfødt angstadferd.