Meditasjon er en fixtur av mange religioner og en praksis som mennesker har utøvd i tusenvis av år. I de senere år har de sentrale ideene i den rike og varierte historien blitt ompakket til et verdslig verktøy som lover positiv forandring: Nå er smarttelefonapplikasjoner og bedriftsøvelser klar og tilgjengelig for å lære å meditere deg til et bedre selvtillit.
Problemet er imidlertid at det ikke er mye vitenskap for å sikkerhetskopiere påstanden om at trofri meditasjonspraksis faktisk kan gjøre deg til en bedre person. I en studie publisert mandag i Vitenskapelige rapporter, et internasjonalt team av forskere hevder at det er neppe noen bevis for at trofri meditasjon har noen sosiale fordeler.
De sier ikke at det er ingen måte meditasjon kan skape disse endringene, skjønt. Snarere er deres poeng at studiene utført på meditasjon så langt har vært mangelfulle.
"Til tross for høye forhåpninger fra utøvere og tidligere studier, fant vår forskning at metodologiske mangler i stor grad påvirket resultatene vi fant," forklarer og Coventry University psykolog Miguel Farias, Ph.D., forklart i en uttalelse som ble utgitt mandag.
"De fleste positive positive resultater forsvant da meditasjonsgruppene ble sammenlignet med andre grupper som engasjert seg i oppgaver som ikke var relatert til meditasjon."
Teamet, bestående av forskere fra Coventry, Massey og Radbound Universities, satte seg for å se hva vitenskapslitteraturen om oppmerksomhet og meditasjon faktisk viste. Deres første søk viste opp 4,517 studier fra ulike tidsskrifter, men etter å ha slukket ut studier som ikke hadde randomiserte kontrollerte forsøk - avgjørende for å produsere lyddata - endte de med bare 22 papirer.
Men 60 prosent av papirene, utgitt mellom 2004 og 2015, ble fremdeles vurdert metodisk "svake" og ble sluppet ut.
Et stort problem med å studere effekten av meditasjon på velvære, er å kontrollere for "utilsiktet forventningsforstyrrelse", som er ideen om at hvis en person går inn og forventer å føle seg i fred, vil de nok føle seg i fred. Bare en av studiene var på en måte å kontrollere for denne muligheten i sin metodikk.
Et annet stort problem er bekreftelsesforstyrrelser, som refererer til en persons tendens til å tilpasse nye erfaringer til deres eksisterende verdenssyn; i dette tilfellet, refererer dette til deltakere som allerede tror meditasjon er gunstig og dermed har en tendens til å tro at deres meditasjonsøvelse er ekstra nyttig - kanskje mer enn det egentlig er. Bekreftelsesforstyrrelser, forskerne skriver, "var spesielt utbredt i studiene vi gjennomgikk i form av en" overrapportering av marginalt signifikante "resultater."
Deres første analyse av disse "marginalt signifikante resultatene" antydet at meditasjon kunne få folk til å føle seg mer medfølende eller empatisk, i hvert fall i forhold til situasjoner der de ikke hadde prøvd noen ny følelsesmessig engasjerende aktivitet. En nærmere titt avslørte imidlertid en kritisk advarsel: Vesentlige økninger i medfølelse "skjedde bare dersom intervensjonslæreren var medforfatter av den publiserte studien." Denne sammenhengen, mener Farias, "viser at forskerne kanskje utilsiktet har forvirret sine resultater. ”
Ingen av studiene fant at meditasjon spilte betydelig rolle i å redusere aggresjon eller fordommer, og ingen forbedret noen persons sosiale tilknytning.
En underliggende feil i alle studiene, forskerne argumenterer for, er at de ikke forsøker å identifisere mekanismer som meditasjon egentlig virker på kropp og sinn, noe som "gjør litteraturen mer utsatt for implisitte magiske tro på kraften i østlige kontemplative teknikker. "Buddhistisk meditasjon, forskernes oppmerksomhet, blir ofte misforstått som overveldende positiv: Meditasjonsopplevelser er kompliserte, og mens noen utøvere rapporterer positive erfaringer som en følelse av fred, kan opplevelsen også forårsake følelser som tristhet og frykt.
"Denne litteraturen de studiene som er gjennomgått, formidler generelt inntrykk av at buddhismen er spesielt opptatt av å fremme prososialitet, og at meditasjon er måten å oppnå det på," skriver forskerne. "Dette er en ganske unøyaktig forståelse for en rik og flertall religiøs tradisjon."
Selvfølgelig tyder denne analysen ikke på at det ikke er noen positive resultater som følger med meditasjon. Hva disse forskerne sier er at vitenskapen som demonstrerer "ja eller nei", mangler systematisk. Bedre, mer streng forskning er nødvendig, slik at du kan ta en utdannet beslutning om å kjøpe en app som sier at den kan fikse hjernen din og helbrede sjelen din.
Å leve sammen sammen gjør vitenskapelig sans, så gjør det vitenskapelig
Forskning - og sannsynligvis din egen erfaring - antyder at konstant følgesvenn er en rask drapsmann av relasjoner. Behovet for personlig plass er en veldig ekte, veldig dokumenterbar ting, og litt fysisk avstand kan gå langt for romantisk kjærlighet. Det gamle ordtaket, "hvis du elsker det, la det være gratis," kanskje ikke ...
Hvordan hjelpe eksen din med å komme deg videre, komme over deg for godt og finne fred
Lurer du på hvordan du kan hjelpe eksen din å komme seg videre for godt? Jeg har deg dekket fra alle vinkler, fordi det er vanskelig å gjøre det.
Finne fred: hvordan roe deg og gjøre fred til en sinnstilstand
Gårsdagens religion er dagens selvhjelpsbok eller TED-snakk, men vi søker fremdeles. Så hvorfor er det å finne fred så vanskelig og unnvikende for oss?