Dårlig i matematikk? Intervjuer med barn viser de krepsende effektene av matematisk angst

For alle som noen gang har flyktet i møte med å beregne tipset, er det ingen overraskelse at matte kan være stressende. Men det som kan komme som en overraskelse er at matematisk forårsaket angst ikke alltid er noe vi er født med. En ny rapport antyder noen barn lære å frykte matematikk, som omformer hvordan de nærmer seg det på skolen. Det påvirker selv hvilke karriereveier de velger senere.

I rapporten gjennomførte psykologer ved Universitetet i Cambridge en grundig undersøkelse som ga et avgjørende faktum om barn med matteangst: De fleste er ikke egentlig dårlige i matte, i hvert fall ikke i begynnelsen. Åtti prosent av barna som rapporterte det høyeste nivået av matteangst, viste seg å være enten normale eller høye matematikere når de ble testet for studien.

Tilsvarende forfatter Dénes Szücs, Ph.d., assisterende direktør ved University of Cambridges senter for nevrovitenskap i utdanning, forteller Omvendt at opplevelsen av matteangst er så stressende at det stopper noen studenter fra å omfavne matematikk, noe som kan få dem til å bli verre over tid.

"Vi har vist at høy matteangst ikke nødvendigvis betyr svært lave nivåer av matematikkytelse, og faktisk er de fleste høyt matte engstelige barn normalt til høypresterende," sier Szücs. "Imidlertid undertrykker matteangst sannsynligvis ytelsen på lang sikt. I det lange løp vil barna utføre verre enn hva deres opprinnelige matteferdighet vil tillate, og det kan også holde disse "matte" barna unna STEM-feltene."

Hvordan angst presser barna bort fra matematikk

For rapporten, som ble finansiert av Nuffield Foundation, en gruppe som finansierer utdanning og sosialpolitisk forskning, testet Szücs team matteferdigheter og analyserte angstnivåer på 1700 barn i Storbritannia. Deretter gjennomførte de intervjuer med dem for å prøve å fastslå hvordan matteangst kan bidra til deres læringsprosess, og i hvilken alder begynner angsten å dukke opp.

Under intervjuene oppdaget forfatterne at spesielle engstelige følelser om matte pleier å dukke opp når barna går over fra grunnskolen til mellomskolen. De merker at det er mulig at det er en rekke faktorer som kan føre barna til å utvikle angst på dette stadiet. Det er flere lekser, flere tester og mer press for å utføre. For barn som har en tendens til å ruminere, føler seg generelt engstelige, eller panikk under press, kan en stressende opplevelse i en matteklasse tipse dem over kanten. I avisen beskriver en 9 år gammel gutt et slikt tilfelle:

En gang tror jeg det var den første dagen, og han plukket på meg, og jeg snakket bare i tårer fordi alle stirret på meg og jeg kjente ikke svaret. Vel, jeg visste sikkert det, men jeg hadde ikke tenkt på det.

Å skape foreninger mellom generell angst og matte på det stadiet, sier Szücs, er avgjørende. Til slutt fører det barna til å ta følelsesmessige avgjørelser om hvorvidt de skal forfølge emnet i fremtiden. Det er der den onde syklusen begynner.

"Den virkelige fare er at matteangst kan holde disse barna borte fra matte-tunge fag," forklarer han. "De kan velge fra mer matematikkinnlæring, ikke fordi de ikke klarer å forstå matte, men fordi de føler seg mer engstelige for det enn om andre fag, så de tar en følelsesmessig beslutning."

Kort sagt, understreker denne rapporten at dårlig ytelse i matematikklassen kanskje ikke betyr at barna ikke forstår materialet; det er at de bare er litt freaked ut. Det er som å kvele på frisparket - du er ikke en dårlig basketballspiller, du har nettopp fått et tilfelle av yppene.

Hvordan kan vi bekjempe matteangst?

Basert på intervjuene anbefaler Szücs at lærerne prøver å være konsekvente om hvordan de forklarer materiale for å unngå forvirring - og angst som kan oppstå av det. Men han legger til at foreldre og lærere kan spille en nøkkelrolle for å holde barna rolige om matte.

En lærer eller forelder som kontinuerlig kaller matte hard, kan virkelig gni av med tiden, plante ideen i et barns sinn at matte virkelig er vanskelig - kanskje enda for vanskelig.

"Det viktigste er for foreldre og lærere å være bevisst på at deres egne stereotyper og holdninger til matte ekstremt enkelt kan overføre til sine barn eller til barna de lærer, forklarer han.

Klasserom læring handler ikke bare om å lære en studentinformasjon; Det handler om å skape emosjonell kontekst som kan forme hvordan den studenten ser den informasjonen i fremtiden. På den måten kan de i det minste gi alle en god sjanse til å elske matematikk, eller i det minste ikke hate det.