Disse gruppene sparer flyktninger til jul

Som sagt til Jacqueline Ronson av hennes søster, Kimberly Ronson.

For fem dager siden kom jeg på øya Lesvos i Hellas. Jeg hadde hørt, som de fleste av oss har nå, av de hundretusenvis av flyktningene som kommer med båt fra Syria ved hjelp av Tyrkia. I løpet av de siste månedene har en fantastisk frivillig innsats oppstått på Lesvos kyst for å redde liv og forsøke å gjøre reisen litt mer komfortabel for innvandrerne, som har gjennomgått så mye og fortsatt har så mye å gå gjennom. Jeg skjønte at frivillige tallene kunne synke litt over julen, og håpet at jeg kanskje kunne gjøre meg nyttig.

Allerede den vanlige hilsen på båtene har begynt å føle seg rutinemessig. "Rutinemessig" hilsen på båter høres så gal. Den første båten var gal. Alle båtene er galne. De fortsetter å komme så du fortsetter å gå.

Jeg har lært jobben min og blitt bedre på det. Jeg følger de minste barna når de forlater båtene og vikler dem i nødtemaer. De er mest utsatt for hypotermi. De er vanligvis gjennomvåt gjennom, krysset er lang, og nettene er kalde. Jeg tar kvinnene og barna til et telt hvor de kan handle våte klær for varme, tørre. Jeg tilbyr dem varm, søt te. Jeg blir bedre ved å plukke riktig par sko for å passe barnet jeg er med.

Nesten halvparten av menneskene på båtene jeg har sett har vært barn og babyer. Det er utrolig hvor fort de spretter tilbake. Vi gir dem små ryggsekker med ting for å hjelpe dem på reisen. Så snart de er varme, ler de og spiller igjen. Den delen av jobben er veldig fin.

Jeg vil ikke at noe av dette skal høres ut som om det handler om meg, men jeg vil at folk skal høre om hva som skjer her og forhåpentligvis inspirere andre til å hjelpe. Jeg skal fortelle deg en historie om en av dagene jeg har brukt her, det var mer enn rutine. Det har en god slutt.

Men først vil jeg fortelle deg om noen av de organisasjonene jeg har møtt siden jeg har vært her, at jeg personlig har vært vitne til å gjøre fantastisk arbeid. En finansiell donasjon vil gå langt for å sikre at disse gruppene kan fortsette å hjelpe. Dine penger vil bli brukt godt.

Proactiva Open Arms

Samtidig risikerer #Lesvos #refluene deres liv. Det skjer nå #safepassage #refugeeswelcome pic.twitter.com/aUYGliM2X0

- PROACTIVA OPEN ARMS (@PROACTIVA_SERV) 22. desember 2015

Denne gruppen spanske livvakter kom ut til Egeerhavet for egen regning for å gjøre det de trent å gjøre: Lagre liv. De er helt på toppen av ting, og har alltid øye over vannet. De sparer bokstavelig talt liv hver dag, drar folk ut av vannet og bidrar til å ta med båter for trygg landing. De er helt fantastiske.

Lighthouse Refugee Relief Lesvos

Innlegg av fyrtårnet.

Dette er gruppen jeg jobber med. Det er en helt frivillig-løpende leir som har spratt opp over de siste par månedene, og det går utrolig bra. Folk fra hele verden har kommet for å bidra med hva de kan. Det er utrolig - det er generatorer, lys, telt og et veldig godt medisinssenter. Da vi har fått folk til å varme opp, virker folk mest glade og rolige, og barna begynner å spille igjen. Leiren redder liv for noen, og gjør reisen mer behagelig for andre.

Dirty Girls Of Lesvos Island

Innlegg av dirtygirlslesvos.

De er den beste måten å få varme ting på, som kan være en egentlig livredder. Jeg våknet rystende i mitt leide rom om morgenen, som forteller mye om hvor kaldt folkene kommer etter flere timer, slikke våt i en båt. Denne gruppen samler innvåt, kassert klær fra ankommer flyktninger som ellers ville gå til dump, og vasker det slik at det kan gjenbrukes av andre. De er fantastiske damer. De opptrer på en eller annen måte på riktig tidspunkt når vi har løpt ut av et bestemt klærmerke på leiren.

UNHCR

Ny tragedie av #Farmakonissi. Vi kaller for styrket søk- og redningsvirksomhet og andre juridiske veier 2 Europa pic.twitter.com/zRvIDwFZfI

- UNHCR Hellas (@UNHCRGreece) 23. desember 2015

FN begynte nylig å kjøre busser, slik at flyktningene ikke lenger må gå 50 kilometer, noen ganger uten sko, noen ganger alle våte, ofte med babyer og barn, til stedet der flyktningene blir behandlet. Det er litt mer formelt og profesjonelt og har ikke samme hjerte som de frivillige løpegruppene - med sine forgjengelige juletrær - men deres arbeid er svært viktig. Jeg hører at de har et stort behov for frivillig hjelp også, men for nå vil jeg ikke bekymre meg om hvorvidt min hjelp er nødvendig mer andre steder, og stol på at jeg gjør jobben min og gjør en forskjell der jeg kan.

OK. Her er historien om dagen min i går. Det var mer gal enn normalt, men ikke eksepsjonelt i det store skjemaet av hva som skjer her.

Jeg våknet etter åtte timers søvn - den første søvnnatten siden jeg har vært her, siden jeg har jobbet mange nattskift. Jeg trodde jeg skulle sove 12 timer etter så mange søvnløse netter, men våknet opp følelsen ganske bra. Jeg var ikke på skift, men med ingenting annet å jeg dro ned til stranden for å se om jeg kunne være nyttig. Jeg hjalp med rutinemessig hilsen av båter, ga ut nødtemaer, varm te og tørre klær.

Jeg hadde nevnt til en frivillig koordinator at jeg var interessert i miljøoppryddingstjeneste. En lokal fisker tok meg og tre andre frivillige til en fjernstrand, slik at vi kunne samle gjenstander igjen. Det var en vakker dag, og jeg følte for første gang siden jeg har vært her som jeg var på Middelhavet. Jeg hadde på seg en våtdrakt som fikk meg til å se dumt og kom i vannet for å svømme med en forlatt jolle i land.

Vi fylte to av dem - som hadde ført kanskje 100 innvandrere hver over havet - til randen med de bortkastede redningsvestene som strømmet på stranden, klipper dem inn mens vi gikk. Arbeidet var raskt fordi det var så mange av dem. Vi kunne ha returnert til stranden 20 ganger og fylt to eller fire joller på hver tur, og vi ville fortsatt ikke ha samlet alle redningsvestene på stranden.

Innlegg av fyrtårnet.

I et sjeldent øyeblikk alene gikk jeg en tur gjennom olivenlunder nær leiren. Det var så vakkert. Jeg la merke til noen kasserte nødtemaer og nallebjørn i grøfter nær veien, som fikk meg til å tro at familier hadde campet der ute. Jeg håper det var om sommeren, da været var varmere.

Da jeg dro til en kafé for å få litt middag, så jeg en båt som kom den. Det så litt ut fra det normale, og kom inn fra en litt annen retning. Livredderne med Proactiva Open Arms var shepherding det i. Jeg satt fast for å se om de trengte et ekstra par hender.

Da de kom til stranden, var det klart at noe har gått galt. Folk ropte og presset for å gå av båten. Livredderne ble samlet under kaotisk scene. De fortsatte å si "en om gangen, en om gangen", å holde folk rolige og hjelpe folk av båten.

Barn ble sendt i frivillige armer. Jeg gjorde det eneste jeg vet hvordan jeg skal gjøre - jeg grep nødtemaer og fulgte barna til å pakke dem opp i dem.

En ung gutt ble sendt av båten, og straks kom en medisin til ham. Han kuttet av klærne og begynte å sjekke hans vitale tegn. Jeg tror jeg hørte ham si, "Jeg tror jeg fant en puls."

Jeg satt ved siden av dem med et nødtema, i håp om å være nyttig. Så kom en kvinne av båten, skrek og gråt. Hun var tydeligens guttens mor. Hun stod der så våt og helt freaking ut, så jeg dro til henne og holdt henne bare.

Vi alle bodde der på stranden for en stund - medisinen med babyen på bakken og meg med mamma. Tiden er et merkelig konsept her - jeg kan ikke si hvor lenge. Til slutt sto morens andre barn, en datter på om lag åtte, og hun var også trøstet.

Gutten ble tatt av båren til medisinestasjonen. Alle de andre flyktningene som hadde vært i båten ble tatt til en egen leir i nærheten. Bare denne familien bodde bak.

Jeg var med to andre frivillige, inkludert en 16 år gammel brasiliansk jente som hjalp med å klemme og trøste moren. Sammen tok vi mor og datter inn i et telt for å bytte til varme, tørre klær. Vi fortsatte bare å gjenta "Gode leger, bra vare" til moren, som roet seg litt, men tydeligvis var fortsatt veldig bekymret.

Mammens føtter var veldig store, eller kanskje de var veldig hovne, og vi kunne ikke finne et par sko stort nok til å passe over de tykke, tørre sokkene vi hadde satt på føttene. Jeg dro til mennteltet og grep det største paret jeg kunne finne. Likevel måtte jeg trekke de slitne snørebåndene for å få dem rundt på føttene, og de ville ikke være lett å komme seg inn igjen.

Akkurat som jeg gjorde, kom noen fra medisinske senter, noe som tyder på at kanskje mor og datter kunne se den unge gutten. Jeg signaliserte at jeg ville følge og vi kunne fullføre å håndtere skoene der.

På innsiden var gutten fortsatt ikke reagerende. Moren ble litt hektisk igjen. Jeg tror en av medisinene ville ha vært OK for å få henne, men en annen foreslo at hun venter ute.

Hun ville ikke gå lenger enn verandaen utenfor bygningen der de hadde sønnen hennes, selv om hun rystet. Hun ville ikke ta tepper eller te, eller sitte ned, så hun sto bare der og gråt. Jeg visste ikke hva annet å gjøre, jeg knelte ned og trakk veldig langsomt de slitne snørebåndene gjennom øyelokkene på støvlene. De andre frivillige ga henne litt plass, men hun virket takknemlig og presset meg ikke bort, så da jeg var ferdig, holdt jeg meg for å klemke henne mens hun gråt.

Jeg vet ikke hvordan vi var der ute, men det var for lenge for henne å rive utenfor i kulde. På et tidspunkt kom en lege og spurte henne om gutten hadde vært i vannet, og hun sa at han hadde. Til slutt kom noen og sa: "Du kan komme inn, mamma."

Med stemmen hennes svarte barnet for første gang. Og du kan bare se dette store grin komme over ansiktet hennes. Hun hadde det mest fantastiske smilet. Jeg dro henne der med sønnen hennes, og hun bodde der i kanskje en time.

Jeg puttered rundt leiren, ikke villig til å forlate før jeg kunne se utfallet for denne familien. På denne tiden hadde den åtteårige og den brasilianske tenåringen blitt beste av venner. De løp rundt leiren og lekte med Carolina, leirens lam, som bringer glede til så mange små barn.

Litt senere kom jeg ut av kvinnenes telt, og jeg så moren og sønnen sittende rundt ilden. De var der med venner - teenage afghanske gutter som kjente familien. Jeg var ikke engang sikker på at hun ville gjenkjenne meg når hun hadde gått gjennom, men hun gjorde det. Hun ga meg den mest fantastiske takk. Hun ga store klemmer og store kyss, og med oversettelseshjelp fra de afghanske guttene sa hun "Takk". Det var den mest fantastiske gaven.

Og den lille gutten hadde allerede spratt tilbake. Han var glad for å motta ryggsekken og smilte øre til øre da han trakk ut innholdet for å inspisere dem. Jeg ble så imponert av hans elastisitet. Det var fantastisk å se.

Jeg spurte familien for et bilde før vi sendte dem ut på FN-bussen. Det er uklart og det viser ikke hvor vakkert smilene til moren og sønnen hennes er, men jeg er glad for å ha det.

Deretter gikk noen frivillige og jeg for å få litt mat og behandle hendelsene i dag. Før vi var ferdige med å spise, kom en telefonsamtale for å si at en båt ankom, og kunne vi tilby litt ekstra hender?

Det var en falsk alarm. Jeg kom tilbake til rommet mitt. Så snart jeg kom dit, kom anropet igjen. En annen båt lander. Jeg dro for å hjelpe.

Det gikk greit. Det vil si at alt er overveldende når en båt kommer inn i leiren, men folk håndterer problemene rett foran dem til flyktningene er kledd, tørr og matet.

Og da blir leiren vakker igjen nesten av det magiske og hjertet av alle de som kommer for å hjelpe.