Hvordan Shaq brukte eksponeringsterapi til suksess å slå sin fobi av haier

Shaquille O'Neal er 7'1 "og veier 326 pounds. Han er en stor fyr - mye større enn en rev hai eller en sykepleier hai. Men selv før han deltok i årets Shark Week, visste O'Neal at han ikke kunne stoppe et haiangrep ved å sitte på en. Dessuten var han for bekymret for å ende opp som chum.

"Jeg er nervøs for å bli spist av en hai," O'Neal deadpanned i Shaq gjør hajuke, hvor den tidligere NBA-stjernen tok barnetrinn mot et mål om å svømme med haier. "Jeg kommer ikke til å lyve for deg. Fordi jeg ikke er en sterk svømmer, og jeg har alltid mistanke om at jeg ville være deilig."

På showet gikk O'Neal gjennom en gradvis prosess som til slutt førte til at han selvsagt kom inn i varme, bahamske farvann, omgitt av enkle revhaier. Det var faktisk ikke en dårlig måte å utrydde en frykt for haier, forklarer Mitchell Schare, Ph.D., professor i psykologi og direktør for phobia & traumaklinikken ved Hofstra University. Hva O'Neal gikk igjennom, så ut som en raskt fremsatt versjon av eksponeringsterapi - en veldig ekte behandling for hajfobier.

"Ikke bare kan vi hjelpe noen med en fobia av haier med eksponeringsterapi, jeg er allerede i ferd med å finne ut hvordan vi kan gjøre det," sier Schare, forteller Omvendt. "For meg er det ikke noe annet som behandler en frykt for en hund eller en bie. Det er en hai - ok, ikke så mye, du må komme over det, og vi kan hjelpe."

Schare forklarer at eksponeringsterapi er nummer én behandling for generell klassifisering av angstlidelse, enten det er en fobi, obsessiv-kompulsiv lidelse eller posttraumatisk stresslidelse. Siden begynnelsen av det tjuende århundre har eksponeringsterapi blitt brukt til å hjelpe folk til å beseire panikk og bryte mønstre av unngåelse og frykt.

Eksponeringsterapi er vanligvis oppdelt i fire deler som sakte og systematisk eksponerer en person for fryktstimulansen, forklarer Mark Powers, Ph.D., professor i psykologi og University of Texas, Austin, til å Omvendt. Pacingen av terapien er svært spesifikk for personen, legger til Schare.

"Først av alt krever et behandlingsprogram alltid en vurderingsfase hvor du må finne ut hva det er for en persons bakgrunn, og du ber dem om å forklare deres frykt," sier han. "Det jeg trenger å forstå er hvordan denne personens liv har mutert over tid på grunn av den frykten."

Det er viktig å fastslå parametrene for frykten for å finne ut hvordan man kan slå den, sier Schare. For eksempel, hvis pasienten er redd for haier, kan han spørre hvor de er redd og akkurat hva de er redd for. Ved hjelp av hajrelaterte stimuli - som et fotografi av en hai, en hai-tann, en hajmodell, en død hai osv., Vil han kunne bedre karakterisere fryktenes natur. En fargestifta tegning av Kjever ? Det kan få en scariness rating på 15 av 100. En fin flimrende i vannet nær kysten? Det kan være en 95.

Når folk kan vurdere sin frykt innen 30 til 40-serien, kan de bli utsatt for fysiske stimuli. Det kan starte med å holde en hai-tann eller røre en død hai på et museum, noe som kan gi plass til å se små haier og deretter store haier på et akvarium. Graduation kan se ut som en person med en haifobi som trygt går ut på en venns båt, og vet at det kan være haier under. Den nest siste vinneren, sier han, ville få en person til noe som Shaq Cage.

I Shark Week-spesialet nekter O'Neal i utgangspunktet å samhandle med bruskfisken, men er overbevist av komiker Rob Riggle og et team av forskere til å ha kjæledyr som en fosterhygiene hai. Senere blir han overbevist om å svømme rundt i et akvarium fylt med ambivalente revhaier, selv om han har lov til å gå når han vil. Til slutt gjør O'Neal det i det åpne havet, omgitt av enda mer hai, i sin "Shaq Cage". Denne erfaringen går så bra at Kazam Star tar det et skritt videre: Han dykker ut av buret og svømmer blant haiene.

"Eksponeringsterapi kan virkelig brukes til å hjelpe folk med å lindre frykt som haier fordi det som holder en fobi, unngår det du er redd for," Georgia State University psykologi professor Page Anderson, Ph.D. forklarer til Omvendt. "Folk med en fobi vet at deres frykt er irrasjonell, men å vite at frykten er irrasjonell, gjør det ikke i fare."

Eksponeringsterapi, Anderson forklarer, er spesielt nyttig i utfordrende mennesker til å håndtere irrasjonelle tanker. Disse tankene henger vanligvis på en sannsynlighetspenning (overvurderer at du blir litt av en hai) eller på bekostning av bias (at hvis du går inn i havet, vil du dø av en haibit). For å beseire disse tankene, viser studier at folk trenger å møte deres frykt så mange ganger som mulig og på så mange forskjellige måter som mulig. Det som betyr mest er at frykten står overfor flere ganger.

"Hvis Shaq føler at han har blitt hjulpet, bør han planlegge noen turer til stranden i nær fremtid," sier Anderson.