'Takk for å spille': Meditativ dokumentar om sorg, kreft og spill

Omtrent en fjerdedel inn Takk for at du spilte, en dokumentar om opprettelsen av det kontroversielle indie spillet Den draken, kreft, skaper Ryan Green vertskapets første demonstrasjon på den årlige PAX Prime-konvensjonen i Seattle. Omgitt av lys, smilende publikum og digitale overfallsgeværer på hver flatskjerm, fjerner Green seg selv til et hjørne, tar av seg brillene og bryter ned. Det er første gang han viser denne typen sårbarhet på kameraet.

"Det var første gang jeg skjønte hvor mye Ryan var villig til å gi oss inn i sin verden," sa David Osit, en av filmens styremedlemmer. Omvendt. "Det er en fristelse å bare la folk i den situasjonen være alene i deres smerte. Det var første øyeblikk vi fikk en følelse vi var i det sammen, en følelse av at vi fikk lov til å dokumentere alt han gikk gjennom, og at han var greit med det."

Midt i pre-release buzz og oppvarmede debatter om spillets integritet, Takk for at du spilte er en meditativ fremstilling av doc som følger den grønne familien mens han gjør Den draken, kreft, deres interaktive memoarer om spedbarnsønn Joel og hans terminale sykdom. Regissert av Malika Zouhali-Worrall (Ring meg Kuchu) og David Osit, filmen premiere på Tribeca Film Festival 2015 og vil løslate i New York den 18. mars og On Demand 29. mars.

På en nylig telefonsamtale snakket jeg med styremedlemmene om utfordringen med å lage en film i den mest tumultuøse tiden for en person å utholde, enn si en hel familie. (Advarsel: Mild spoiler er foran.)

Jeg antar at denne filmen hadde en forkortet eller fremskyndet forproduksjon på grunn av Joels sykdom. Hvor fort gjorde det Takk for at du spilte gå fra ide til skyting?

David Osit: Det var ikke noen forkortet tidslinje. Jeg leser videre Kill Screen bare to setninger om Den draken, kreft tidlig i utviklingen. Bare å lese det var interessant, ideen om hvilke videospill som kunne være, og hvordan opplevelsen ville være som å lage et spill av denne typen. Vi ble ikke investert i videospillverdenen, vi er absolutt nå, men vi visste ikke hvordan det skulle manifestere seg til kunst enn si til en opplevelse som spilles av andre.

Vi reiste ut til Ryan og programmerer Josh Larson og Skyped med dem, fortalte dem at vi var interessert i å lage en kortfilm. Vi filmet i fire dager vår første skyting og begynte å innse at det var en virkelig spesiell historie som skjer.

Hvordan var Joel da produksjonen begynte?

GJØRE: Da vi først viste seg, var Joels helse relativt stabil. Joel var terminalt syk da han var en årig og her var han i alder fire, ingen nye svulster og ingenting gikk bort. Det var ikke ettergivelse, men det var denne typen stabilitet for familien som bare forsøkte å håndtere dagene av disse øyeblikkene, og gjorde sporadisk stråling, men ingen tumorvekst da vi begynte å filme.

Dokumentarer av denne typen lever og dør etter tilgang. Hvor mye av deres verden har den grønne familien gitt deg, og hvordan har du unngått å "overstaying" deg velkommen?

Malika Zouhali-Worrall: Vi var heldige. Ryan og hans kone Amy så hva vi ønsket å gjøre med dokumentarfilmen som var en del av oppdraget de hadde: bruk videospillet til å snakke om dette emnet og vis nedslag på en måte som de følte at folk ikke snakker om nok. De var interessert på alle måter de kunne generere dialog. Fra vår utsikt det var utrolig fordi det betydde at Ryan og Amy var komfortable med kameraer rundt, var de gode til å ignorere deres tilstedeværelse.

Tydeligvis var det tider da David og jeg var ubehagelige på grunn av situasjonene vi filmet, men på det tidspunktet var vi et år eller mer i filming. Det var en følelse for oss at hvis de ikke ber oss om å slutte å filme, har vi et ansvar for å fortsette å rulle fordi vi har gjort en forpliktelse, og en del av det er å filme svært vanskelige øyeblikk. Tydeligvis kan vi senere avgjøre om den går inn i filmen.

Snakk med meg om formen på dokumentarfilmen. Det er få snakkende hoder, og det føles så vérité, så fly-on-the-wall.

GJØRE: Vi liker filmer som genererer nedsenking. Vårt tidligere arbeid har vært det og absolutt er det styrke til intervjuer, men vi var alltid interessert i å følge familien som om du var der fordi det var slik vi følte. Vi hadde ikke forholdet mellom å vise seg for dagen og å forlate som kanskje en journalist ville, så det føltes disingenuous å stole på å fortelle historien gjennom lydbyte.

Å kunne filme sitt daglige liv med Joel og lage videospillet, snakket denne opptaket sterkt når vi begynte å filme og redigere. Vi ønsket å la den daglige virkeligheten de opplevde, og hva de skaper skinne gjennom. Vi ønsket at folk skulle føle seg som passasjerer på toget så mye som vi følte det.

Føler du å være der, påvirket hvordan familien oppførte seg? Det er et vanlig spørsmål i alle dokumentarfilmer, men spesielt Takk for at du spilte siden det følger en så intim tid for dem.

GJØRE: Jeg tror at ubehag bare var vår ende. De var allerede i ferd med selvdokumentasjon, og vi var bare en annen dokumentarisk tilstedeværelse i deres liv.

MZW: Mens jeg tenker å ha et kamera hvor som helst, kommer det alltid til å endre hvordan folk oppfører seg, i tilfelle av denne filmen tror jeg det var integrert i historien fordi det var hva Ryan og Amy gjorde med sitt spill. Hele filmen handler om en prosess.

Faktisk var dette en slags et ideelt scenario. Nærvær blir en del av historien. Det er øyeblikk hvor samtalen skjer med oss ​​som filmskapere er der, Ryan snakker til oss og deler ting som føles en del av historien. Du kan ikke angi at det skal skje. Jeg vet når det gjorde, for eksempel når Ryan nær Joels død artikulerer hva som virker som en realisering, hvorfor han lager spillet og lar oss filme ham, følte prosessen vår ble en del av historien.

Hva var det som på PAX Prime, spillets offentlige debut? Du fanget mange mennesker som er sårbare. Hva var det som for deg og Ryan?

GJØRE: Disse reaksjonene var dype. Vi forventer ikke at folk ville være så begeistret å spille denne demoen, ville gi Ryan en klem og snakke med ham om sine egne erfaringer og spørre om Joel. Joel hadde nettopp blitt diagnostisert med flere nye svulster, så det var en veldig vanskelig tid for Ryan å være borte fra ham, og også en veldig emosjonell tid for å se folks reaksjoner på denne versjonen av Joel og han.

Jeg antar at du måtte få de spillerne til å skrive ut utgivelsesblanketter som skal ses i filmen. Har noen ikke signert?

GJØRE: Den første skytingen, ikke en eneste person nektet.

Det er ingen enkel måte å spørre på, men hvordan var det å skyte da Joel døde?

MZW: Det var definitivt den vanskeligste dagen på filmen. Samme dag filmet vi sammen med Ryan og Amys venner og familie for å si farvel til Joel. Vi var under inntrykk av at han skulle dø i løpet av de neste dagene, men vi skjønte ikke at det ville være så overhengende selv om han var i hospice-omsorg.

Det var et veldig kraftig og følelsesmessig øyeblikk å filme og absolutt en av øyeblikkene når du spørger rollen som filmskaperen, men som jeg sa før, må du dokumentere disse øyeblikkene fordi de er en viktig del av historien.

På den dagen hadde vi en samtale med Ryan og Amy som vi satte pris på, at de ikke en gang hadde bedt oss om å slå av kameraene. Vi ville ikke filme begravelsen, vi ønsket bare å delta som venner, men vi ønsket å snakke med dem om det fordi vi trengte å ha den samtalen om filmprosessen, noe de ble investert i også. Det gode er at vi var alle på samme side.

Hvordan bestemte du deg for slutten av filmen? Du valgte ikke å følge spillets kommersielle utgivelse, men det er en rekke andre måter den kunne ha avsluttet.

GJØRE: Den kommersielle utgivelsen betyr ikke så mye, etter vår mening, som den konseptuelle finishen. Fordi den grønne familien, vi begge trodde, brukte videospillet som ikke bare et kreativt uttak, men også et verktøy for å håndtere denne erfaringen og dele det med seg selv og for å leve i det rommet. Det var litt av Ryans slags heltidsjobb for å lage dette videospillet i et år eller så. Å kunne gjøre det betydde at videospillets evolusjon som en ide var virkelig historien vi fulgte. Det er ikke som å se salgene gå opp og anmeldelsene kommer ut, ville ha betydet mye for historien. Videospillet var for seg selv og andre mennesker sikkert å dele sin kjærlighet til Joel.

Den draken, kreft antydet oppvarmede debatter hvor folk spurte den grønne familieens motiver. Tror du at meninger kan endres med filmen din?

GJØRE: Utvilsomt har vi aldri hatt noen intensjon om å engasjere seg i debatten fordi det ikke var historien vi var interessert i, og det var heller ikke historien vi endte med å fortelle. Vi var fascinert ved å følge familiens erfaring og være tilstede med opplevelsen som de gikk gjennom den. Det er det vi ser når vi ser på filmen. Det er det som ringer mest for oss, at folk gjennom historien har vendt seg til kunst for å håndtere ting som ellers ikke er vanskelig å håndtere. Jeg tror at familien hadde dette videospillet for å hjelpe dem med å komme gjennom denne tiden var en vakker ting.

MZW: Jeg tror når folk møter Ryan og Amy, er det svært sjeldne mennesker som fortsatt har disse meninger. Ja, det kommer alltid til å være troll, det vil alltid være folk som har en viss mening. Definitivt vi la merke til det meste - åpenbart dette har endret seg litt nå spillet er tilgjengelig - det virker som de mest fiendtlige angrepene kommer ofte fra folk som ikke har spilt spillet eller ikke har møtt Ryan og Amy. Jeg føler meg som om mange kunne tilbringe 80 minutter med Ryan og Amy. Jeg tror det ville være vanskelig å utjevne anklagene hos dem.

GJØRE: Jeg vil også være nysgjerrig på å se hvor mye av den negative kritikken som kommer fra folk som ikke har opplevd dette. Som noen som også har mistet en kjære fra kreft, tror jeg i den erfaringen at det er svært lite å snakke med for å komme igjennom det. Det er en situasjon for folk som trenger å vende seg til noe, for noen mennesker er det religion. For noen er det kunst. Det er ingen feil ting å gjøre når du sørger.

Takk for at du spilte vil premiere i New York den 18. mars og på forespørsel 29. mars.