Nasa med historisk oppdrag i verdensrommet
NASA-administratoren Charlie Bolden sa i dag at private romfartsselskaper som Elon Musk's SpaceX, Jeff Bezos 'Blue Origin, og til og med Richard Bransons Virgin Galactic ville bære astronauter til den internasjonale romstasjonen via et kommersielt kjøretøy i minst 2018.
"Det er en stor avtale," sa Bolden under en diskusjon som heter "Det er ingen plass som plass", som ble streamet live på YouTube. "Vi er et og et halvt år unna å lansere astronauter fra amerikansk jord".
Bolden dukket opp på "Transformers" -konferansen i Washington, D.C., vert for The Washington Post og i stor grad settes som kjæledyrprosjektet til Bezos, som berømt grunnla og driver Amazon og kjøpte Post i 2013.
Boldens år og en halv frist vil markere en overgang fra å stole på Russlands Soyuz TMA-20M rakett og Soyuz-kjøretøyet, som fører astronauter og forsyninger fra raketten til ISS. (SpaceX's Dragon har også levert forsyninger til ISS, men aldri folk).
Privatbygget romfartøy som snart kan bære folk til ISS, kan godt være Virgin Galactic, Space X og Blue Origin.
NASA pensjonerte sin egen romskipflåte i 2011.
Dragon på endelig tilnærming til romstasjonen tidligere i dag
Et bilde lagt ut av SpaceX (@spacex) på
I april hadde draken en massiv lastlast på mer enn 4400 pounds - NASA kalte romfartøyet en "arbeidshorse" - til ISS. Denne forsendelsen inkluderte utvidbar BEAM-habitat.
I september lanserte SpaceX bilder fra innsiden av sin Mannskap Dragon spacecraft det håper vil bære folk til ISS. Slik ser det ut fra utsiden:
Bolden, en pensjonert NASA-astronaut, sa at NASA hadde begynt å vurdere bruken av private selskaper for å få NASA-astronauter til plass etter 2003 Columbia katastrofe. Bolden sa at mens de føderale kreftene først var lunkne, sa Obama at vi skulle gjøre det."
Bolden krediterte President Obamas 2010-adresse "Space Exploration in the 21st Century" som et vendepunkt i revitaliseringen av romforskningsbevegelsen i USA. Denne revitaliseringen, Bolden understreket ved "Transformers", hengsler på et partnerskap mellom NASA, internasjonale romregulatorer og private selskaper.
"En stor del av livet mitt er brukt til å vokse internasjonale partnere," sa Bolden med en chuckle. Konkurransen mellom hver av disse enhetene, sier han, er "helt kritisk" for romprogrammets suksess.
Medarbeiderne Julie Van Kleeck, visepresident på Aerojet Rocketdyne, understreket behovet for samarbeid når det gjelder et velstående romprogram.
"Ingen enkelt enhet er sannsynlig å gjøre det alene - det skal bli et samarbeid," fortalte Van Kleeck publikum.
Mens Virgin Galactic CEO George Whitesides kan ha vært panelets private spaceflight selskapsrepresentant, er det SpaceX som ser ut til å være ledende som NASAs beste valg i å bruke et kommersielt selskap. I april annonserte NASA at det var "spesielt begeistret" om SpaceXs suksess med sin Red Dragon, som Musk mener vil være det første romskipet som sender mennesker til Mars.
Luna 10, det første romfartøyet til å bane månen, feirer 50 år
For 50 år siden ble Luna 10 - et ubemannet Sovjetunionen romfartøy - det første romfartøyet som noensinne lyktes bane rundt en annen himmellegeme. Lanseringen fra Tyuratam, USSR 31. mars 1966, Luna 10 - eller Lunik 10 - gjorde historien da den fullførte sin bane rundt månen 4. april. Oppdraget hjalp t ...
NASA ønsker å bygge 2D-romfartøy for å trekke Space Junk til sin brennende død
NASA kunngjorde kun en ny investeringsrunde i 13 forskjellige prosjekter som søker å utvikle merkelige nye teknologier som kan bidra til å lete etter romutforskning og operasjoner til nye høyder og grenser. Blant dem er et forslag til et 2D romfartøy laget av ultratynne materialer som vil vikle seg rundt orbital deb ...
SpaceX vs Boeing: Hvorfor et besatt romfartøy til ISS innen 2019 er usannsynlig
SpaceX og Boeing er usannsynlig å fullføre et besatt fly til den internasjonale romstasjonen neste år, ifølge en rapport fra USA. De to firmaene kjemper for å hjelpe NASA til å fullføre turer til stasjonen etter at byråets kontrakt med det russiske Soyuz-romskipet utløper i november 2019, men Gov ...