Studier viser Fracking kan påvirke integriteten til grunnvann

Ingenting sier romantikk helt som fracking. Amirite? Vel, i hvert fall på denne Valentinsdag, var den potensielt farlige velstimulerende teknikken fokus på en diskusjon på det årlige møtet i American Association for Science Advancement i Washington, D.C.

Rob Jackson, professor i jordsystemvitenskap ved Stanford University, snakket med sine kollegaer med symposiet "Går Hydraulisk Fraktur Gass til Drikkevann?" Denne ekspert på hvordan fossile brensel påvirker helse utforsket om det er trygt å drikke vann hvis det ikke er trygt å drikke vann Du bor i nærheten av en olje- eller naturgassbrønn hvor noen har vært fracking.

Hydraulisk brudd har vært gjenstand for noen alvorlige kontroverser, særlig takket være filmer som Gåsland. I den virkelige livets horrorfilm lyser en mann sitt eget kranvann i brann - noe Jackson sier er sjelden, men at han faktisk er vitne til. For å få tilgang til naturlige gasser, driller selskaper dype brønner, og med en høytrykksvannblanding av sand og kjemikalier spruter det inn i bergarter som hovedsakelig frigjør metan gjennom brønnens hode. Ikke bare har vitenskapen vist at dette giftet vann i området, men det øker også seismisk aktivitet (jordskjelv, noen?).

Landsomfattende har Jackson studert grunnvannskvaliteten på olje- og gassfelt og funnet ut at fracking ikke alltid påvirker drikkevann, men det kan.

"Vi har funnet en rekke boliger i nærheten av aktive brønner med svært høye nivåer av naturgass i kranvannet," sa Jackson i en pressemelding. Dårlig konstruert brønner er ofte skyldige. "Hvor kjemi antyder forurensning, ligger problemet vanligvis med brønnens integritet, enten sementeringen brukes til å isolere den fra omkringliggende stein og vann eller stålkassen som gjør at gass og olje kan strømme oppover." Det er spesielt bemerkelsesverdig tilfelle av dette i Parker County, Texas, hvor en mann rapporterte sin familie vann var "boblende som champagne."

Boringen skal gjøres minst en kilometer under overflaten og vekk fra drikkevannskilder. Men det skjer ikke ofte. Denne studien viser at minst 2600 brønner er fracking på mindre enn 3000 fot, og noen er fracking direkte til grunne ferskvannsakviferer. Tar ikke en forsker for å se hvorfor dette kan være et problem. Jackson bemerket at i California ble hundrevis av brønner boret i akviferer mindre enn 2000 fot dyp.

"På Pavillion var de fracking mindre enn 1000 fot dyp, mens folk fikk drikkevann på 750 fot", sa Jackson om et 2010-tilfelle i Wyoming hvor Miljøvernbyrået begynte å studere effekten av fracking i området, men så merkelig overlevert deres studie over til selskapet sannsynlig ansvarlig. "Forurensning er mer sannsynlig når det ikke er nok separasjon mellom den hydrauliske bruddaktiviteten og drikkevannskildene," forsikrer Jackson.

Fracking er regulert state-by-state. "I ingen annen industri vil du få lov til å injisere kjemikalier til en kilde til drikkevannskvalitet," bemerker professoren.