Traffic Deaths Spike 10,4 prosent i 2016, som viser at vi trenger selvkjørende biler

Ny statistikk viser at trafikkdødsfall i USA stiger, noe som viser at når det kommer ned til det, er det ikke veldig trygt å ha et menneske bak rattet. Heldigvis kan selvkjørende teknologi gjøre biler sikrere og mer effektive, og redusere bilulykker.

I lys av en 10,4 prosent økning i trafikkrelaterte dødsfall i første halvår 2016, har US Department of Transportation lansert en koalisjon for å fullstendig eliminere trafikkulykker innen de neste 30 årene. Den eneste måten som kan skje er at hvis flertallet av biler på veien nå er autonome.

I følge DOT:

Med den raske innføringen av automatiserte kjøretøyer og avanserte teknologier mener instituttet at det nå er mer sannsynlig at visjonen om nullvei og dødsulykker kan oppnås de neste 30 årene.

Sier David Kim fra Federal Highway Administration: "Å nå null dødsfall vil være vanskelig, vil ta tid og vil kreve betydelig innsats fra oss alle, men det er den eneste akseptable visjonen."

Kunngjøringen kommer etter at National Highway Traffic Safety Administration utgitt nye reguleringsretningslinjer for førerløse biler i slutten av september.

Den private sektoren har selvfølgelig vært å utnytte sikkerhetsfordelene til egne biler i mange år. Da han debuterte sin Tesla Model X i 2015, snakket administrerende direktør Elon Musk om sikkerhet først. Kanskje han hadde Autopilot - selskapets driverassistentteknologi som skulle debutere en måned senere - i tankene.

I september i år hevdet Musk at versjon 8 av Teslas Autopilot ville være tre ganger sikrere enn menneskedrevne biler. Den nye modellen vil bli utstyrt med radarbehandling som oppdager mer enn menneskesyn og en Autosteer-funksjon som vil kaste inn hvis systemet bestemmer et krasj, er over 99,9 prosent sannsynlig.

"Hvis noen plaget å gjøre matematikken (selvfølgelig ikke gjorde du det), ville de innse at av de over 1M auto dødsfallene hvert år over hele verden, ville omtrent en halv million mennesker blitt reddet hvis Tesla autopiloten var universelt tilgjengelig," skrev Musk i en epost til Formue i juli.

Eliminerer menneskelig feil

Autonome biler ville eliminere menneskelig feil, noe som er den kritiske årsaken til en anslagsvis 94 prosent av krasj, men det er mulig at selvkjørende biler bare kunne skifte årsaken til ingeniørfeil. Det siste året har det vært en Autopilot-relatert død. I 2015 utgav staten California en rapport om at alle seks ulykker som involverte Googles selvkjørende biler, var forårsaket av menneskedrevne biler.

Mens tallene som ble rapportert på onsdag, bare representerer foreløpige funn, vil trender fortsette gjennom resten av året 2016 ha sett den største spissen i trafikkdødsfall siden 1960-tallet. Mellom januar og juni var det rapportert 18.000 dødsfall, som er over halvparten av 2015s totale.

I en september oppdaget president Obama optimisme for fremtiden for selvkjørende biler, men advarte også at "Hvis en selvkjørende bil ikke er trygg, har vi myndighet til å trekke den av veien. Vi vil ikke nøle med å beskytte den amerikanske befolkningens sikkerhet."

Gitt økt regjeringens aksept, varierer lover og forskrifter rundt teknologien fortsatt mye mellom stater. Forhåpentligvis vil en nylig opptatt interesse fra Department of Transportation fremskynde effektive nasjonale forskrifter.