Første autopilotfedelighet fremhever farene ved å teste Teslas

Den 7. mai har Teslas svært populære og publiserte Autopilot-funksjon vært delvis ansvarlig for døden av Joshua Brown, 40, en tidligere Navy-sprengstoff-avhendingstekniker og Tesla-driveren på lang tid. Browns Tesla Model S klarte ikke å oppdage et passerende traktorbil under kjøring på motorveien, slår kjøretøyet vinkelrett og dreper Brown ved rattet. NHTSA undersøker for øyeblikket hendelsen. YouTube gir rikelig bevis på at Brown tidligere hadde satt sin bils mest bemerkelsesverdige funksjon til testen. Det ser ut til at hans død fulgte sin bils første fiasko.

Brown var bare en av et voksende antall entusiastiske Tesla-drivere som nyter å bruke sine biler til å utvikle nye funksjoner og utvikle funksjoner i full grad, og teste deres grenser i virkelige situasjoner. I april gikk Brown kort viral etter at Tesla-administrerende direktør Elon Musk delte dashcam-videoen av Browns Tesla Model S, og unngikk en sidekollisjon mens han var på Autopilot. Mindre enn en måned senere, var han død i en annen autopilotrelatert hendelse. Selv om det ikke er noe bevis for at Brown kjørte uansvarlig, fremhever hans død og utallige andre onlinevideoer en forstyrrende trend blant tidlige adoptere av neste generasjons kjøreteknologi: Enthusiaster skyver grensene for funksjoner som fortsatt er i utvikling.

I Browns beskrivelse av sin første video, roser han bilens egenskaper for å redde ham fra en kollisjon.

"Tessy gjorde det bra. Jeg har gjort mye testing med sensorene i bilen og programvaren, "skrev Brown. "Jeg har alltid vært imponert over bilen, men jeg hadde ikke testet bilens sidekollisjonssvikt. Jeg er veldig imponert. Utmerket jobb Elon!"

Selv om autopilotsystemet utvilsomt reddet Brown fra en kollisjon, kunne disse mye publiserte hendelsene bidra til en kultur av overbevissthet blant Tesla-brukere. Visst, vi kan alle le av videoen av bestemor som reagerer på Autopilot, men i fare for å ødelegge alles moro, viser videoen en eldre sjåfør bak rattet på et kjøretøy som har egenskaper som hun helt klart ikke forstår.

Mens oppkallingsfunksjonen ikke er perfekt, er det forståelig at eiere, som de nedenfor, ønsker å teste grensene for bilens programvare for å kjenne sine evner. Dette er en del av grunnen til at folk kjøper Teslas.

Men det er også viktig å huske at programmene som testes, ikke er nye mobiltelefoner eller forbrytelsesdroner uten å merke seg, til tross for sine påskeegg vitser og latterlige sikkerhetsfunksjoner. De er fullstendige biler, som står for mer enn 32.000 dødsfall hvert år. Mens ansvarlige eiere bør ha en ide om hva deres kjøretøy kan og ikke kan gjøre, bør tragedier som Browns død være en påminnelse om at forsiktig, ansvarlig bilseierskap fortsatt er nødvendig, uansett hvor futuristisk kjøretøyet ditt er.