David Foster Wallace: Denne ukens lørdagslitteratur

Velkommen til lørdagens læreplaner, hvor vi tar en titt på noen av teksten fra universitetsbaner rundt om i verden for å få det beste av høyere utdanning rett til deg. Det er akkurat som den første dagen i klassen uten de vanskelige introduksjonene eller studielånene du betaler av åtte år etter at du dør.

I forrige uke så vi på noen litterære tungvekter som bestemte seg for å ta en sprekk ved å undervise de bokstavelig gjeldte høyskolemassene en eller to om bøker og læring og boklæring. I dag er en David Foster Wallace to-for-en.

Til ære for neste ukes utgivelse av Slutten av turen, filmen tilpasning av forfatteren David Lipsky's bok Selv om selvfølgelig du ender opp, blir deg selv, som krønner femdagers tur han tok med Wallace som den stakkars forfatteren var å fremme sin 1996 magnum opus, Uendelig Jest, vil vi markere noen av Wallaces professorale bidrag. Først vil vi fokusere på Illinois State University, og så flytter vi til Pomona College i Claremont, California.

Klasse: Litterær analyse: Prose fiksjon

Kursbeskrivelse: Etter å ha hørt universitetets katalogbeskrivelse, blir Wallace litt mer personlig. «I mindre narkotiserende ord» skriver han: «Engelsk 102 tar sikte på å vise deg noen måter å lese fiksjon mer dypt, å komme opp med mer interessant innblikk i hvordan fiksjonsstykker fungerer, å ha informert intelligente grunner til å likne eller misliker et stykke av fiksjon, og å skrive - tydelig, overbevisende og fremfor alt interessant - om ting du har lest. Vi bruker de grunnleggende analytiske kategoriene for tegning, karakter, innstilling, synspunkt, tone, tema, symbol, etc., for å ta bøkene fra hverandre, i stedet for tunge litritkritiske eller litterære teorier. For det meste leser vi hva som anses som populær eller kommersiell fiksjon, og fra en rekke sjangere, inkludert mysterium, horror, politimann, vestlig, noir og fantasi. Hvis kurset virker, vil vi ende opp med å finne noen ganske sofistikerte teknikker og / eller temaer som lurker under overflaten av romaner, som på en rask lesning på fly eller strand ser ut som ingenting annet enn underholdning, hele overflaten."

For det meste leser vi hva som anses som populær eller kommersiell fiksjon, og fra en rekke sjangere, inkludert mysterium, horror, politimann, vestlig, noir og fantasi. Hvis kurset virker, vil vi ende opp med å finne noen ganske sofistikerte teknikker og / eller temaer som lurker under overflaten av romaner, som på en rask lesning på fly eller strand ser ut som ingenting annet enn underholdning, hele overflaten."

Advarsler: "Ikke la noen potensielle lettvektsete kvaliteter av tekstrene forkaste deg til å tro at dette vil være en avblåsnings klasse. Disse populære teksten vil ende opp med å bli vanskeligere enn mer tradisjonelt "litterære" arbeider for å pakke ut og lese kritisk. Du vil ende opp med å gjøre mer arbeid her inne enn i andre deler av 102, sannsynligvis."

Leseliste:

• Hvor er barna av Mary Higgins Clark
• Rockestjerne av Jackie Collins
• The Big Nowhere av James Ellroy
• Svart søndag av Thomas Harris
• Stillheten av lam av Thomas Harris
• Carrie av Stephen King
• The Lion, the Witch, og garderoben av C.S. Lewis
• Lonesome Dove av Larry McMurtry

Det er ikke noe mer skremmende i en klasse enn når du tror du vet hva du skal få, men professoren trekker teppet ut under deg. Jeg kunne se mange intetanende studenter kaste navnene sine på klasselisten for Wallace's Prose Fiction-kurset, bare fordi de kjenner Mary Higgins Clark fra kjøpesentre, kassekanaler eller kanskje i dollarbunken på brukte bokhandlere og tenkte: "Denne klassen blir kake. "Men Wallace forutsier snobbene. Også bonuspoeng for "sannsynligvis" på slutten av hans advarsler avsnitt.

Mangfoldet av bøkene til klassen er et fascinerende blikk på hvilke typer tekster Wallace følte ville være verdt et dypt dykk, og Thomas Harris 'dobbelte regning ville være en flott tid hvis bare for å høre Wallace plukke fra hverandre Hannibal Lecter. Men den virkelige tekstbehandlingen må være McMurtys Pulitzer-prisvinnende Lonesome Dove, den lagdelte vestlige tome som den beryktede scrupulous Wallace kunne belyse.

Hele kursplanen er verdt å sjekke ut over eller her, spesielt for Wallace's garanti / potensielt ansett trussel på side 4 som sier: "Så enhver student som stønner, smirker, mimser maskin-gunning eller onanisme, chortles, eye-rolls, eller i noen måte å latterliggjøre en annen elevs spørsmål / kommentar i klassen vil bli varslet en gang i privat og på den andre lovbruken blir sparket ut av klassen og flunked, uansett hvilken uke det er. Hvis lovbryteren er mannlig, kan jeg også finne ham utenfor campus og slå ham opp."

Klasse: Litterær tolkning

Kursbeskrivelse: "Målene i denne delen av E67 er å undersøke visse viktige former for moderne litteratur - noveller, romaner, dikt - og å introdusere deg noen teknikker for å oppnå kritisk forståelse av litteraturkunst. Kritisk forståelse betyr at du har smarte, sofistikerte grunner til å likte hvilken som helst litteratur du vil, og være i stand til å artikulere disse grunnene for andre mennesker, spesielt skriftlig. Vital for kritisk forståelse er evnen til å "tolke" et litteratur, som i utgangspunktet betyr å komme frem med en overbevisende, interessant redegjørelse for hva et belysning betyr, hva det prøver å gjøre til / for leseren, hvilke tekniske valg forfatteren er laget for å prøve å oppnå de effektene hun ønsker, og så videre. Som du sannsynligvis kan forutse, blir hele tingen svært komplisert og abstrakt og hard, noe som betyr at hele høgskolens avdelinger er viet til å studere og tolke litteraturen. Følgelig er en del av E67s raison d'etre å tjene som en slags boot camp som hjelper deg med å forberede deg på mer avanserte og / eller spesialiserte opplyste kurs langs linjen."

Vital for kritisk forståelse er evnen til å "tolke" et litteratur, som i utgangspunktet betyr å komme frem med en overbevisende, interessant redegjørelse for hva et belysning betyr, hva det prøver å gjøre til / for leseren, hvilke tekniske valg forfatteren er laget for å prøve å oppnå de effektene hun ønsker, og så videre. Som du sannsynligvis kan forutse, blir hele tingen svært komplisert og abstrakt og hard, noe som betyr at hele høgskolens avdelinger er viet til å studere og tolke litteraturen. Følgelig er en del av E67s raison d'etre å tjene som en slags boot camp som hjelper deg med å forberede deg på mer avanserte og / eller spesialiserte opplyste kurs langs linjen."

Caveat Emptor Side: "For å få fullstendig og åpen opplysning, er det noen grunner til at en student kanskje plausibly bestemmer seg for ikke å være med på denne delen av engelsk 67:

Din instruktør er ikke en profesjonell litterær lærer. Faktisk, selv om min tittel på høgskolen sier "Professor of English," Jeg er ikke professor, fordi jeg ikke har en Ph.D.

Din instruktør har lært intro lit kurs før, men ikke i flere år, og aldri før på en høyskole denne selektive. Resultatet er at det kan være viss pedagogisk clunkiness om denne delen av engelsk 67. Du vil faktisk hjelpe meg å lære å lære denne klassen. Nivået på diskusjonene våre må kanskje justeres opp eller ned, avhengig av hvor godt du er forberedt, og hvor raskt du får tak i konseptene og teknikkene eller 'nær lesing.' Visse tilnærminger kan vise seg å være avfall av tiden. Det kan være brå endringer i pensum. Ekstra arbeid kan legges til. La meg si det igjen: Ekstra arbeid kan legges til …"

Leseliste:

• Venter på barbarerne av J.M. Coatzee
• Stillheten av lam av Thomas Harris
• Synd at badekaret er tvunget til å omfavne menneskeformen av Matthea Harvey
• Hva narsissisme betyr for meg av Tony Hoagland
• Per Wallace's notat: "Alle andre avlesninger vil bli gitt til deg i Xerox utdelinger. Noen av Xeroxene må kanskje gjøre meg til Kinko, i så fall vil du få refundert meg for dem (total kostnad for deg vil være <$ 10.00). "

Surly! Det er som om han fristende studenter til å utfordre ham; sannsynligvis er han lei av barn som ikke er i emnet så mye som han var. Gjør ingen bein, som professor virker han som en hardass, spesielt med kommentarene til hans latinske "la kjøperen passe på" advarsel (resten som kan leses over eller her). Men aggressiv prof-tale som dette er noen ganger ment å skremme straphangers.

Bokutvalget passer med de forskjellige litterære vinklene, og jeg innrømmer at jeg aldri hadde hørt om Synd at badekaret er tvunget til å omfavne menneskeformen før. Men de esoteriske valgene som ikke er mulige, er det som gjør Wallace valg så fristende. Han synes også å elske Stillheten av lam, men hvem gjør det ikke?