Denne enkle blodprøven kan være fremtiden for å oppdage kreft

Mange kreftpasienter mottar ikke en diagnose til sykdommen har utviklet seg for langt til å behandle veldig enkelt med kirurgi alene. Etter hvert som symptomene har blitt tydelige, har tumorer ofte metastasert til andre deler av kroppen, noe som innebærer å vende seg til behandlingstilbud som kjemoterapi og stråling som kan skade sunt vev og kanskje ikke helt eliminere kreften.

Av denne grunn er leger opptatt av å finne nye, oppfinnsomme måter å oppdage kreft tidlig på. Og et team av forskere basert på Johns Hopkins University School of Medicine har brakt oss ett skritt nærmere en ikke-invasiv blodprøve som både kunne oppdage tidlig stadium kreft og identifisere hvilket organ det ligger i.

I et papir publisert torsdag i tidsskriftet Vitenskap, forklarer forskerne resultatene fra et forsøk på en blodprøve designet for å oppdage åtte forskjellige typer kreft. Ved å måle et bestemt sett av muterte assosiert med svulster, samt en håndfull proteiner som er spesifikke for tumorer, oppdaget denne nye testen, som de kaller CancerSEEK, kreft hos 1 005 pasienter med 69 til 98 prosent effekt for fem typer kreft. Testen ga bare et falskt positivt resultat i mindre enn en prosent av de 850 friske kontrollpersonene.

Dette er en stor avtale fordi for fem av krefttyper laget testet for, er det ingen etablert screening protokoll. I fremtiden er det mulig at en årlig checkup kan inkludere en blodprøve på kreft, akkurat som mange eldre voksne er sjekket for kolorektal, brystkreft og prostatakreft.

For å gjennomføre denne studien tok studiens forfattere blodprøver fra pasienter med tidlig stadium kreft i eggstokken, lever, mage, bukspyttkjertel, spiserør, kolorektum, lunge eller bryst. De brukte CancerSEEK til å lete etter to forskjellige kreftmarkører: genmutasjoner og proteiner. De testet 16 spesifikke gener forbundet med kreftmutasjoner, og de testet for åtte proteiner som ble utgitt av svulster.

Ved å oppdage svulster før de gjør folk merkbart syke, håper leger at de kan gjøre kirurgisk fjerning en mulighet for flere mennesker. Men det er ikke helt klart at denne testen faktisk vil oppdage pre-symptomatiske krefttumorer siden proteinene frigjøres i så små mengder ved tidlig stadiums tumorer. Like viktig er det ikke nødvendigvis sant at operasjon på en ikke-livstruende tumor er bedre enn å leve med kreft.

Så hva er neste skritt for forskerne? Ifølge BBC, forskerne tester CancerSEEK på folk som ennå ikke har kreftdiagnose. Emnene i denne første studien hadde allerede blitt diagnostisert, så den virkelige testen vil være om prosedyren kan finne kreft leger ikke allerede vet om.

Abstrakt: Tidligere deteksjon er nøkkelen til å redusere kreftdødsfall. Her beskriver vi en blodprøve som kan oppdage åtte vanlige krefttyper ved vurdering av nivåene av sirkulerende proteiner og mutasjoner i cellefritt DNA. Vi brukte denne testen, kalt CancerSEEK, til 1.005 pasienter med ikke-metastaserende, klinisk detekterte kreftformer av eggstokkene, lever, mage, bukspyttkjertel, spiserør, kolorektum, lunge eller bryst. CancerSEEK-testene var positive i en median på 70% av de åtte krefttypene. Følsomhetene varierte fra 69% til 98% for påvisning av fem kreftformer (eggstokk, lever, mage, bukspyttkjertel og spiserør), for hvilke det ikke er noen screeningstester tilgjengelig for personer med gjennomsnittlig risiko. Specificiteten av CancerSEEK var> 99%: bare 7 av 812 sunne kontroller ble positivt. I tillegg lokaliserte CancerSEEK kreft til et lite antall anatomiske steder i en median på 83% av pasientene.