Video viser Venezia Undervann som flom når rekordhøyde

Starter fra øya Torcello, Venezia steg fra en malaria-ridd lagune for å etablere seg som en av Italias urbane perler. Men som stormer feide Italia denne uken, er byen nå i fare for å bli svelget av vann i den forestående fremtid.

Hurricane-force vind, tornadoer og lårhøy flom forårsaket 11 dødsfall og mange skader over hele landet denne uken. Tidevannsnivåene rivaliserte rekordhøyde i mandags, og nå mer enn 61 tommer (nesten 155 cm) over gjennomsnittlig havnivå og forlater mer enn 70 prosent av Venezia under vann. Rekordvannsnivået nådde 76 tommer over gjennomsnittlig havnivå i november 1966.

Oversvømmelsene forlot turister og venetianere som vade gjennom vann, og transporterte sine eiendeler i søppelposer mens butikkmenn kastet vann ut av sine bygninger, bøtte med bøtte. Noen turister tok muligheten til å ta en svømmetur, og løpere i Venezia Marathon la ikke vannet holde dem tilbake da de fortsatte å løpe gjennom oversvømmede gatene.

Markus Basilika ble også kompromittert da marmorgulv og bronsdører ble oversvømmet med nesten tre meter vann for andre gang de siste 100 årene.

"Det kan ikke være synlig for øyet, men strukturer alder på grunn av at saltvannet drenker mursteinene, som ikke var ment å forbli under vann for lenge; det gjelder også bronse, sier styreleder Pierpaolo Campostrini i en uttalelse. "Stenene er som svamper, og hvis vannlagene ikke faller, stiger vannet flere meter til mosaikknivået. På en dag var basilikaen i alderen 20 år."

Er Venezia klar for fremtidig oversvømmelse?

Oversvømmelse er ikke en ny opplevelse for Venezia - denne tiden av året bringer vanligvis "acqua alta" eller sesongmessige oversvømmelser. Men klimaendringene har truet med å levere flom med høyere frekvens og intensitet. Havnivået i Middelhavet forventes å stige så mye som fem meter før 2100, og oppretting av Venezia for oversvømmelse to ganger om dagen kommer høyvann, ifølge forskning fra Kvaternær International.

Til tross for svingende anstrengelser for å bygge inntrekkbare flomgater til byen i en nåverdig sivilingeniør på 6,2 milliarder dollar, har prosjektet, MOSE, ikke funnet sted siden fødselen i 2003 blant korrupsjon og økonomisk kamp. Enten det vil beskytte byen riktig når den er ferdig, som forventes for 2020, er et annet problem helt.

"Venezia er en amfibisk sivilisasjon," forteller artister, Florian Cafe, Stefano Stipitivich New York Times i en video. "Vi må vente på dette."

En oransje advarsel, det nest høyeste værvarselet som indikerer aktiv fare, forblir i kraft for både tordenvær og regn til torsdag.