Forskere har dårlige nyheter om helsemessige fordeler av ikke-sukker søtningsmidler

Med den stigende populariteten til lavkarbo dietter, opplever sukkerstatninger en gjenoppblomstring, men det viser seg at deres fordel kan bli overdrevet. Sure, ikke-sukker søtningsmidler - inkludert kunstige søtningsmidler som aspartam eller sukralose og naturlige, ikke-kalori-søtstoffer som stevia - kan virke som sunnere alternativer til sukker siden de tilsynelatende leverer færre karbohydrater og kalorier, men det er ingen omfattende forskning for å hjelpe forbrukere og helsepersonell fagfolk foretar velinformerte valg om disse stoffene. Det bildet er i ferd med å bli litt klarere skjønt. For å belyse hvordan ikke sukker søtningsmidler faktisk stakk opp, bestilte Verdens helseorganisasjon en systematisk gjennomgang av all tilgjengelig forskning om sukkeralternativer, og resultatene kom ut onsdag.

I et papir publisert i BMJ, et team av forskere redegjort for hva tilgjengelige bevis viser og - kanskje like viktig - ikke viser om ikke-sukker søtningsmidler. For å si det enkelt, fant teamet at det ikke er gode bevis som viser at ikke-sukker søtningsmidler faktisk er bra for deg. Tilsvarende forfatter Joerg Meerpohl, MD, direktør for Institutt for bevis på medisin ved Universitetet i Freiburg i Tyskland, sier at mye av den tilgjengelige forskningen om emnet er inkonsekvent i forhold til hvordan studiene ble utført, hvilke effekter de måler, og hvor lenge studiene varte

"Til tross for det faktum at ikke-sukker søtningsmidler er tilgjengelige i mange mange år og mye brukt og fremmet, er det for tiden bare begrenset data med for det meste lav eller svært lav sikkerhet tilgjengelig for å vurdere helsemessige fordeler og potensielle skader på ikke- sukker søtningsmiddel bruk, sier han Omvendt. "Dessverre trenger vi mer og bedre forskning på dette emnet."

For å vurdere bevismaterialet på ikke-sukker søtningsmidler, combed Meerpohl og hans team gjennom 56 forskjellige studier. Her er hva de fant i dagens bevis på hvordan ikke-sukker søtningsmidler påvirker ulike aspekter av menneskers helse:

Kroppsvekt

Ut av de randomiserte kontrollerte forsøkene - gullstandarden for bevis i medisinsk forskning - undersøkelse av forholdet mellom ikke-sukker søtningsmidler og kroppsvekt hos voksne, var det ingen signifikant effekt på kroppsvekt hos personer som forbrukte ikke-sukker søtningsmidler i motsetning til sukker eller en placebo. Noen få andre studier viste små mengder vekttap, men ikke hos personer som faktisk prøvde å gå ned i vekt.

Diabetes eller glykemisk kontroll

To randomiserte kontrollerte studier viste noe lavere blodsukker i mennesker som brukte ikke-sukker søtningsmidler versus sukker, men disse studiene inkluderte et relativt lite antall mennesker, så de anses ikke som sterke bevis. Andre studier viste imidlertid ingen forbedring.

Spiseadferd

Studier som undersøker om ikke-sukker søtningsmidler hjalp folk med å bruke færre kalorier, viste blandede resultater. En stor studie viste betydelig redusert kaloriinntak, mens andre ikke gjorde det. I overvektige deltakere spiste de forbrukerne ikke sukker søtningsmidler mindre sukker - en ganske åpenbar konklusjon. Men en annen studie viste ingen forskjell i sukkerinntaket.

Kreft

Kreftrisikoen hos personer som forbrukte ikke-sukker søtningsmidler syntes ikke å være mye annerledes enn de som ikke gjorde det, selv om forskerne bemerker at disse studiene viste en svært lav bevissikkerhet. Med andre ord, bare fordi studiene ikke fant noen sterk effekt, betyr det ikke at det ikke er der.

Blodtrykk

Igjen, denne kategorien var en blandet pose. Noen studier viste at personer som brukte søtsaker uten sukker, hadde lavere blodtrykk, mens andre studier ikke viste noen signifikant forskjell mellom dem og sukkere.

Så hva betyr alt dette?

Alt i alt viser dette papiret at bevisene for eller mot ikke-sukker søtningsmidler er ufullstendige. Noen studier viser at erstatning av sukker med ikke-sukker søtningsmidler kan forbedre visse aspekter av helsen din, mens andre studier tyder på at det ikke gjør stor forskjell. Denne konklusjonen kommer ned til studieteknikkene, i mange tilfeller. Noen av forskerne fulgte ikke nok folk, noen av dem fulgte ikke folk lenge nok, og noen av dem samlet ikke data veldig bra.

Meerpohl og hans kollegaer bemerker at de i utgangspunktet identifiserte nesten 14 000 studier på søtsaker uten sukker, men bare endte opp med 56 når de hadde screenet dem for kvalitet og relevans. Og selv blant de studiene som var igjen, var bevisene som holdt seg generelt ikke av meget høy kvalitet.

"Jeg vil si at det ikke er overbevisende bevis på klare helsemessige fordeler i befolkningen," sier Meerpohl. "Det kan være en liten fordel på vekt, men vi har ikke høykvalitetsdata med langsiktig oppfølging som definitivt bekrefter denne effekten."

Høyre, men hva skal jeg gjøre?

For alle som prøver å bestemme om å bytte fra sukker til ikke-sukker søtningsmidler for å gå ned i vekt, anbefaler Meerpohl å unngå hele rotet med et enkelt råd: Bare vær fri for søtsaker helt.

"Vann og ikke-søtet mat", råder han. "Det er med andre ord ikke nødvendig å legge til flere sukker eller søtningsmidler i de fleste tilfeller."