Den automatiske roboten kan utføre kirurgi uten leger

Det er neppe nyheter lenger når en robot overgår et menneske for første gang på en mental eller fysisk oppgave. Men denne typen er en stor sak: Nå kan roboter utføre mykoperasjoner autonomt, inkludert suturering sammen avskåret tarm.

Selvfølgelig er robotoperasjon ikke noe nytt. Men de fleste prosesser stole på en faktisk kirurg for å veilede hver bevegelse av robotarmene, som VR for åpne sår.Denne typen system gjør det mulig for kirurger å komme seg inn i små steder hvor hendene ikke passer, men det eliminerer ikke risikoen for en glidende hånd, noe som ødelegger et avgjørende blodkar.

Autonom kirurgi, hvor en operatør forteller roboten hva man skal gjøre og bare lar roboten gjøre det, har så langt vært begrenset til hardt vev, som bein, fordi de ikke beveger seg mye. Tenk deg i stedet de komplekse ferdighetene som er involvert i å samle to disketter i en avskåret tarm - hver bevegelse som kirurgen har, påvirker plasseringen av materialet hun jobber med, som hun må justere til i sanntid.

Men et team av medisinske forskere løst dette problemet ved å utvikle et optisk system kombinert med en algoritme som gjør det mulig for robotkirurgen å holde styr på målvevene. Funnene ble utgitt denne uken i Vitenskap. De lærte roboten å sutere sammen en avgrenset tarm av en gris, med litt hjelp og veiledning fra en kirurg, og fant at det gjorde det overraskende bra.

Selv om systemet, som forskerne kalt Smart Tissue Autonom Robot eller STAR, for tiden er betydelig tregere enn en kirurg, kan den sette suturer nærmere, og med færre feil. Det betyr mye når du prøver å sy tilbake opp et vevrør som snart vil ha væsker som strømmer gjennom det. Fremover i dette systemet kan gjøre reparasjon av bløtvev mindre frivillig, mindre invasiv, kanskje enda billigere og raskere enn alternativet.

Menneskekirurger vil ikke være ute av jobb noen gang snart, men de med interesse og evne til roboter vil gjøre det spesielt bra i den operative robotenes fremtid.