'Dwarvenaut' har en Dungeons & Dragons Superfan

Regissør Josh Bishop gikk på skyer etter sin film, The Dwarvenaut, screenet for mengden på Fantasia Film Festival i Quebec, Canada i forrige måned.

"Jeg hadde en fyr nærmer oss etter screeningen, og han var synlig å riste," sa han Omvendt. "Han hadde problemer med å si noe til oss, men det han sa var:" Jeg har spilt i tretti år, og jeg … "Jeg fortsatte å tenke at han sikkert hadde blitt plaget mye i livet, og han syntes virkelig å få noe ut av vår film."

The Dwarvenaut er et intimt blikk på en Dungeons & Dragons spiller, Stefan Pokorny, etter hans ambisiøse Kickstarter-initiativ for å bygge og selge originale fantasy-verdensmodeller. Filmen er så rik på biskops åpenbare beundring for Pokorny at det er lett å forestille seg en livslang gamerfølelse som er bekreftet av den.

En Dungeon Master som bærer eyeliner og selger brettspill på nettet, kan Pokorny passe på en gammel stereotyp definisjon av en hjelpeløs nerd, men han er faktisk en høyt utviklet geek; Som en blomstrende voksen som tjener seg gjennom lidenskapsprosjekter, kan noen kanskje kalle ham en levende utførelsesform av den amerikanske drømmen.

Filmens tilhenger presenterer Pokorny som en sertifisert weirdo, kuttet raskt mellom skudd fra ham, roping, kjører på konferansegulv og bærer kostymer i det offentlige. Den fulle filmen skildrer imidlertid en mye mer nyansert mann. En av de første scenene i The Dwarvenaut følger Pokorny på en gatefestival i New York, og selv om han har en stor topphatt, står han virkelig ikke ut blant bellydancers og street performers. Han smiler, hilsner venner og venter i kø på en matvogn mens han forklarer i voiceover at han har funnet sitt hjem blant spillere og artister.

Pokorny er umiddelbart gjenkjennelig for mange spillere, og skiller seg ut på Dungeons & Dragons fankonvensjoner på grunn av det han er opprettet. Han sier eksponeringen han og hans firma mottok under Kickstarter-prosessen - og den berømmelsen han har oppnådd siden The Dwarvenaut begynte å turnere festivalen krets - har ikke wigged ham ut for mye. "Jeg hadde blitt filmet på grunn av Kickstarters," sa Pokorny Omvendt, "Så jeg var allerede vant til å være på skjermen. Det hjalp at Mike, kameraets fyr, var som en ninja. Halvdelen av tiden jeg ikke engang visste at han var der. Hver gang en gang, ville jeg bli forskrekket, fordi Josh ville si, "hei, gjør det igjen, det du nettopp gjorde", og han ville få Mike til å løpe over rommet for å ta det fra en annen vinkel."

Josh Bishop mottar Pokornys unike, ærlige personlighet for å gjøre filmskapingsprosessen enkel. "Jeg ble virkelig gitt en gave med et emne som Stefan, fordi han er veldig, veldig sjenerøs, følelsesmessig," la Pokorny til. "Vel, du måtte snakke meg inn i tittelen. Jeg fikk det ikke. Jeg var bekymret for å bli kalt en "dwarvenaut" og nå har jeg vokst til det. Det er morsomt, nå sier jeg til folk: "Jeg er dvergauten!""

Dommer etter intervjuene i filmen, er det ikke ofte Pokorny må introdusere seg selv, i hvert fall til legionene av spillere som allerede kjenner sine slott. Pokorny proklamerer flere ganger i filmen at "dette er mitt folk", og han viser ekte følelser når han blir spurt om det samfunnet.

"Vi er ikke tapere, vet du? Jeg har møtt flotte, inspirerende folk gjennom spill, og jeg ville ha det klart i filmen, "sa han. "Jeg nevnte at noen få ganger i filming, jeg vil ødelegge de stereotypene som vi er anti-sosiale. Huler og drager er et utrolig sosialt spill! Faktisk har mange spillere som sitter fast med hobbyen nå sine egne barn, og de er i akkurat den riktige alderen for å spille D & D, som betyr at livslang spillere kan dele kjærligheten til det spillet med barna sine. Det er en hel generasjon som vokste opp på dataspill nå å oppdage glede av bordspillet."

Det er slående å høre Pokorny call arv, og familie bonding, noen av de primære trekker av Dungeons & Dragons, fordi filmen undersøker hans tumult oppdragelse og understreker hans sporadiske følelser av ensomhet og avvisning. Et barn av en amerikansk soldat og en koreansk ung kvinne ble Pokorny satt opp for adopsjon i Soeul, brakt til stater bare for å få sin første adoptivfamilie avvist ham, og en andre familie tar ham som sin sønn.

Pokorny sa at han var overrasket, da han så en tidlig versjon av The Dwarvenaut, på hvor personlig filmen egentlig var. «Jeg visste egentlig ikke hva jeg kunne forvente, fordi du,» sa han og angir biskop, »var ikke en fan av spillet, og du kjente meg ikke fra firmaet mitt. Jeg var overrasket over hvor personlig det var, og da tenkte jeg, "vel, han fortsatte å spørre meg om fotoalbum, og jeg overlot det bare til ham …"

Den oppriktige holdningen er tydeligvis en integrert del av Pokornys verdenssyn; han vises i The Dwarvenaut som rådgiver sin hengiven venn, blir full om og om igjen, legger seg i seng etter å ha oppdatert sin Facebook-side, og sitter ved foreldrenes grav og takker dem for å vedta ham og ikke skjule tårene hans. Det faktum at Pokorny ikke fullt ut forsto hvor intimt et blikk på livet hans The Dwarvenaut var å bli er forbløffende - som han synes å ikke ha noe med å være så åpen med kameraet. Han minner om hans dager som "en dårlig gutt", som ble sparket ut av skolen med så høy frekvens at skolen stakk et bilde av ham på døren og annonserte at han ikke skulle bli tillatt i bygningen.

Pokorny leverer monologer på sin bakgrunn i en dempet stemme, men kommer levende når han beskriver verdener han har jobbet så hardt for å gjøre det på en konkret måte. han er en kommende, utrolige Dungeon Master, og han synes spesielt å elske å sette opp farlige, skremmende valg for spillere å lage når verden virker stablet mot dem. Pokornys fangehuller er fulle av underlige lyder og uhyggelige strukturer, og hans spillere beveger seg frem til tross for at de er undervoknet og alene. Det er åpenbart, selv om Pokorny ikke sier det selv, at han identifiserer med situasjonen Huler og drager tegn: smi noe for seg selv i en verden som har vist seg vill og utallig utfordrende for ham.

Selv om The Dwarvenaut er en meditasjon på mannen selv, ser Pokorny håp om at filmens melding er universell. Både han og biskopen vil at filmen skal skildre en hengiven D & D spiller som flersidig, sensitiv og sosial, men Pokorny ønsker spesielt å gjøre spillere ut av oss alle. "Det er en renessanse i spill som skjer akkurat nå," sier Pokorny, "og jeg håper virkelig at denne filmen kan vise det til folk."

The Dwarvenaut er nå tilgjengelig for å streame på iTunes og VOD.