Hvordan kyllinger kan kjøre rundt med hodene deres Kutte av, ifølge vitenskapen

Hvis kyllinger løper rundt etter at hodet har blitt hugget av, betyr det at hjernen deres er i bummen? - Gaelle, 4 år, Bristol, Storbritannia

Takk for spørsmålet, Gaelle. Kyllinger definitivt ikke holde hjernen i sin bum. Men akkurat som mennesker har de spesielle fibre kalt "nerver" som løper som små ledninger gjennom hele kroppen, og noen av dem slutter nær overflaten av huden. Disse nerver er det som kan få en kylling til å bevege seg, selv etter at hodet har blitt hakket av.

Nerver er svært viktige, fordi de gjør alt i kroppsarbeidet vårt, inkludert å gjøre musklene våre flytte og hjelpe oss til å føle ting, med vår følelse av berøring.

Når du berører noe, løper en liten elektrisk strøm langs en sensorisk nerve til hjernen din for å fortelle hva som har skjedd - det er litt som å slå på lysbryteren for å la strøm gå langs kabelen og inn i lyspæren.

Når signalet kommer til hjernen din, bestemmer hjernen hva du skal gjøre med den og sender en annen liten elektrisk strøm tilbake en annen nerve, kalt en motorisk nerve, med en melding til muskelen for å bevege seg.

Noen ganger trenger meldingen ikke å gå helt til hjernen - det går bare så langt som visse grupper av nerver i ryggmargen. Deretter går beslutningen om hva du skal gjøre rett tilbake ned mot motorens nerve for å bevege beinet eller armen.

Hvis du for eksempel legger hånden eller foten ned på noe som er veldig varmt, vil ryggmargen reagere på å bevege lemmen ut av skade - uten å sette pause for å få hjernen din til å hente seg. Dette kalles en "reflekshandling".

Når du hugger av et kyllinghodet, utløser trykket i øksen alle nerveender i nakken, noe som forårsaker at den lille spenningen av elektrisitet løper ned alle nerver som fører tilbake til musklene, for å fortelle dem å flytte. Kyllingen ser ut til å klappe sine vinger og løpe rundt - selv om den allerede er død.

Det var en cockerel som ble kjent som Miracle Mike, som hadde hodet hakket av og fortsatt å leve i en annen 18 måneder!

I hans tilfelle hadde bonden som hadde forsøkt å drepe ham imidlertid rettet for høyt, og hadde forlatt en del av hjernen hans som fortsatt jobbet i toppen av nakken, og det var det som tillot ham å leve.

Det kan skje med en fugl, fordi dens store øyekontakter betyr at det ikke er rom inne i skallen for hele hjernen, så en del av hjernen lever i toppen av nakken.

Mike ble holdt i live for all den tiden ved å dryppe melk og vann inn i det som var igjen av halsen, og han pleide å gå rundt akkurat som han alltid hadde gjort.

Noen forskere har lagt merke til at frosker som har ødelagt sin hjerne (som skal drepe dem) vil hoppe mot lyset fra et vindu. Og hvis noe er på vei, vil de hoppe rundt det.

Hvis den samme frosken blir satt i vann, vil den forsøke å nå overflaten, og hvis en krukke blir satt over den mens den er i vannet, vil den dykke ned for å komme ut av krukken og opp til overflaten.

Det virker umulig, men faktisk avhenger det av hvilke biter av hjernen som har blitt skadet. Hvis hjernens bakre deler, (hjernestammen og medulla oblongata, for de som er interessert) ikke er helt ødelagt, så kan frosken fortsatt gjøre mange bevegelser.

Tilbake til kyllinger: Selv om de absolutt ikke har hjernen i bummen, har de en liten bit av hjernen på toppen av nakken, og mange nerver i ryggmargen som reagerer på følelser i huden, og få musklene til å bevege seg - selv når hodet har blitt hakket av!

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på The Conversation av Jan Hoole. Les den opprinnelige artikkelen her.