The Next Big Protein, Oaxacan Chapulines, er Gresshoppere med Cheetos 'Crunch

Diego Galicia tar ikke del i bedrag. Kjøkkensjefen og eieren av San Antonio's "progressive meksikanske culinaria", Mixtli, er fullt klar over at den enkleste måten å servere gourmet-insekter er, er å slipe dem ned og snike dem i rister og brownies, men hvor er det moro - og fremtiden - ved at ? Galicia, inspirert av gamle oppskrifter trukket fra sin meksikanske familie, mener at insekter, enten vi liker det eller ikke, blir menneskehetens store proteinkilde. Han er like foran spillet.

"I Mexico har insekter blitt spist i hundrevis av år," forteller Galicia Omvendt. "Vi trenger ikke å snike dem inn i noe."

Innfødte av Oaxaca, en stat nær landets sørlige grense, har lenge tillatt maguey ormer (funnet på bunnen av flasker av mezcal), gigantiske vingede myrer, og fly egg sammen med de innfødte gresshoppene kjent som chapulines, for å spille "hovedrollen i filmen", som Galicia legger den til. Han tror at chapulene spesielt er deilige, med "tekstur av en Cheeto" og woodsy notater av eik og eple. Om kvelden kan han kildespeile dem - han sniker dem til Texas etter lange stasjoner fra Mexico - han serverer dem ristet, krydret og sautéed, og noen ganger sprinklet på guacamole. Tradisjonelt er de brettet i tacos eller serveres som potetgull, krydret med chili og lime. "De har en veldig god smak," sier han. "Du må bare komme forbi beina."

Chapulines! #Mixtli #mezcaleriamixtli #prehispaniccuisine #progressivecuisine #chefsofinstagram #artofplating #craftbars

Et bilde lagt ut av Mixtli (@mixtlicloud) på

Men man får ikke bare forbi bein - spesielt ikke i midten av en ku-sulten tilstand som reiste 11,7 millioner burgerbårne kyr i fjor. Galicias insektbaserte Oaxacan-fare har et sunt følge i San Antonio, men han vet at nyheten alene ikke kommer til å snu foodie eventyrere til konvertitter. Men kanskje nødvendigheten vil: Så lenge vi fortsetter å pumpe klimagasser og skje mot kjøtt-tunge dietter - og vi vil - produksjon av biff, svinekjøtt og kylling vil bare fortsette å bli dyrere og miljøvennlige å bo på. Men vi må få proteinet et sted. Som det viser seg, er insekter ikke bare billige å produsere - de er også næringsrike som helvete. "Det er mye mer protein i et pund av gresshopper enn i et pund biff," forklarer Galicia, og peker på en nylig FN-rapport, som insisterende bugs er - og vil i økende grad være - mye mer enn bare "hungersnødsmat".

Nas investerer i energibarer laget med krysser http://t.co/ociWFCLDPk via @billboardbiz #culinaryalchemy

- Hardy McQueen (@hardymac) 17. mars 2016

Den amerikanske ganen er pen # basisk, men det er ikke umulig å bære seg ned: Se bare på Kale, som har blitt en fast ingrediens i Caesar salater for å kimchi til chips, selv om - la oss være ekte - det smaker like smuss. Tanken om snacking på chapulines vil ta litt vant til, men i det minste de smak bra, sammen med å være bra for deg. Det vil bare ta litt tid for ideen å bosette seg. Derfor begynner Galicia nå.

Han er en av mange kulinariske optimister som kjører den første bølgen av entomophagy bølgen. Den legendariske rapper Nas har investert i cricket-baserte energistenger, og insektsavlere som Next Millennium Farms produserer cricketbaserte mel som, som Omvendt oppdaget, lag for ganske jævla gode bakverk. Men Galicia er til matlaging, i hvert fall delvis, for å feire sin rike, insekt-spisende arv. Endeavoring å tjene de innfødte chapulines i alt annet enn deres opprinnelige form ville bare innrømme at det var noe å skjule.

"Du må forstå folk rundt om i verden overleve på grunn av slike ting, sier han. "Når du har den respekten og du krysser den linjen, endrer alt i hodet ditt."