Fandom kombinerer med mental helse i Kathleen Smiths "The Fangirl Life"

Som fandom blir en mer gjennomgripende kulturell kraft, er fangirls og fanboys mer empowered enn noensinne. Takket være Twitter kan de engasjere seg med skaperne av favorittbøker, filmer eller show, og takket være nettsteder som Tumblr, har de muligheten til å møte mer likesinnede mennesker enn noen gang. Men selvfølgelig er ideen om fandom nært knyttet til mental helse. Avhengig av tilnærmingen din, kan den gi deg en berøringsstein som får deg gjennom vanskelige livserfaringer eller en besettelse som ber om usunn oppførsel. Tross alt er ordet "fanatiker" på sin rot. Men hvordan skiller man mellom sunn og usunn fandom?

Kathleen Smith vet. Smith er en lisensiert terapeut og en selvutnevnt fangirl hvis bok, The Fangirl Life, kombinerer hennes kunnskap om begge områder. Smith snakket med Omvendt om hvordan fandom og mental helse kolliderer, hvordan fandom overgår alder, og mer.

Hva er din egen bakgrunn i fandom?

Jeg kom faktisk til fangirling litt senere i livet. Jeg var veldig heldig i den forstand at jeg alltid hadde venner rundt som var villige til å gråte om Stjerne krigen med meg. Så jeg følte meg ikke virkelig impulsen for å søke etter større samfunn på nettet. Jeg ble ikke involvert i internett fandom før etter college.

Hva ledet ditt engasjement?

Jeg var stor inn i Glede fandom. Jeg ble interessert i mote på showet, og jeg var som, "Er det folk som katalogiserer og følger med denne typen ting?" Det viser seg at det var. Jeg hadde alltid kjent om fanfiks og fanekultur og andre ting som det, men det førte til et høyere engasjement for meg.

Hvordan knytter du terapibakgrunnen til dette?

Jeg lærer også som en adjungerende professor. Jeg lærer folk som blir rådgivere, så jeg får mye erfaring med å lære og tenke på alle de forskjellige teknikkene og teoriene som brukes i psykoterapi. Så jeg prøvde å trekke grunnleggende styrkefokuserte ting som er enkle for folk å øve på egen hånd og kappe dem i fangirl-språk og bruke dem. Så i stedet for en teknikk som noen kan bruke til å motivere seg til å slutte å røyke, kan du bruke de samme teknikkene for å motivere deg selv, for ikke å sjekke Instagram 370 ganger om dagen.

Hvor tegner du linjen mellom et sunt og et usunt nivå av fandom?

Jeg tror ikke det er fangirling, selv, nødvendigvis det er skadelig, det er når jeg bruker det for mye til å distrahere meg selv fra muligheter for vekst i mitt eget liv. Så hvis jeg føler meg engstelig i noe, så kan jeg tenke på fiktive mennesker mer eller engasjere seg i en Netflix-binge. Selvfølgelig, hvis du gjør alt for mye, kan det være dårlig for deg - fangirling er ikke et unntak. Men hvis jeg forstyrrer meg for mye, så får jeg ikke mest ut av livet. Og jeg får ikke mest ut av fangirling heller fordi det ikke trenger å være en forstyrrelse fra dine bekymringer. Det kan også være en veldig positiv ting.

Hva synes du er fordelene fandom har for mental helse?

Det er et fellesskap som er nært tilgjengelig for deg å være støttende. Selvfølgelig er baksiden av det at det er all slags feilinformasjon som flyter rundt på internett i enhver innstilling, og fandom er ikke et unntak. Jeg gjør meg selv følge regelen om at det ikke er mitt sted å rette mennesker på ting som det. Det er uetisk for meg som en kliniker å rette hver person på Tumblr som sier noe om depresjon jeg ikke tror er riktig, fordi det ville være en utfordrende oppgave.

Fandom har denne organiserende kraften som naturlig skjer og noen ganger er det for godt og noen ganger for dårlig. Men for mental helse er det vanligvis en god ting. Det er alltid folk som vil peke folk i riktig retning for å få hjelp hvis de trenger det.

Måtte du gjøre noen undersøkelser for boken din? Var det noen deler av fandom du ikke var så kjent med?

Jeg var ikke ute for å forklare eller undersøke alle aspekter av fandom. Jeg er veldig involvert i tv-serier, og det er mange andre typer fangirling, det være seg guttband eller anime eller alle andre ting som folk gravitate til. Det er ting jeg ikke nødvendigvis har erfaring med. Så jeg samlet noen meningsmålinger som stillte spørsmål som: "Hvordan går det ut med fangirlingen din? Er det noe du gjør i hemmelighet? "Jeg ønsket å få en følelse av hvor komfortable folk snakker om det med noen eller bare noen få mennesker.

Fant du at mange mennesker fortsatt er i skapet om det? Eller tror du de fleste er ute?

Jeg tror det er en generasjons ting. Jeg hadde forklart til avhandlingsstolen, hvorfor jeg ikke hadde jobbet med det - «Jeg har skrevet en bok om gråt mens det var fangirling.» Hun visste ikke hva det var, jeg måtte forklare det. Folk i min alder har litt vanskeligere tid, men for tenåringer i dag er det bare en del av kulturen. Det er definitivt noen stigma, men det endrer seg. Hvis du liker noe og du virkelig liker det, så er det bare en slags antatt at du er en fangirl.

Hva er de forestillingene du har mest på?

Jeg har vært på dette sparket i det siste på å være i show som egentlig ikke har store fandoms, eller jeg har nettopp ikke oppdaget dem enda. jeg ser på Den 100. Det er et CW-show, så noen uker det kommer til å bli bra, noen uker det kommer til å være lurt, men det er ren underholdning. Jeg begynte nettopp å se på Banen på Hulu, og jeg var virkelig inn i Miss Fisher's Murder Mysteries.

Når du først kommer inn på et show, hva er din oppdagelsesprosess som for sin fandom?

Hvis du ikke kjenner noen på nettet, antar du automatisk at de er kulere enn deg, noe som ikke alltid er tilfelle. Men jeg sender vanligvis bare en melding som sier: "Hva må du gjøre for å være i dette fandomet?" Og folk svarer med morsomme svar, som "Du må gjøre disse tre utfordringene." Hvis du nærmer deg det med humor, folk er veldig lydhør i motspillet med: "Hva er hierarkiet i fandommen? Hvem er portholderne? "Jeg legger ikke merke til noe slikt.

De fleste fandoms kommer med konflikter. For eksempel, hvis det er et TV-program som er tilpasset en bok, vil noen si: "Du er ikke en ekte fan hvis du ikke leser boken." Hva er dine tanker om fandom drama?

Hver gang du har mennesker involvert i noe, kommer det til å være konflikt og hierarki. Når du tar bort den personlige samspillet, er det lettere å gjøre forutsetninger om personer du aldri har møtt. Det er noe jeg sikkert kommer til å møte selv med denne boken, fordi jeg ikke er en stor fan person som har skrevet tonn om det. Jeg skriver om mental helse hovedsakelig. Så jeg er sikker på at det er mange mennesker som skal si at jeg ikke er kjent eller etablert nok til å ha skrevet noe. Gate-Keeping slutter aldri. Det er bare en del av livet.

Abonnerer du på aspekter av fandom som frakt? Eller er det også noe du liker å holde deg unna?

Jeg blir investert i mange show hvor jeg ikke sender noen tegn - men når jeg er inne, det er det jeg snakker med vennene mine om.

Hva er de største skipene dine gjennom årene?

Jeg var stor Battlestar Galactica fan og jeg slags alltid sende de eldre parene på show - jeg vet ikke hva i min utvikling førte til det. Så jeg likte Edward James Olmos og Mary McDonnell som spilte president Laura Roslin. De var et stort skip for meg.

Cons har skjedd tidligere, men de har blitt en mye mer utbredt del av fandom de siste årene. Hva er dine tanker om dem?

Jeg synes det er fantastisk. Jeg har vært til noen, og jeg skal gå til en haug i år som fremmer boken. Jeg er en stor sci-fi-fan, men jeg er egentlig ikke i mange av Marvel og DC-superhjelmene. Mange mennesker er trukket på konvensjoner. Så, jeg har ikke vært engasjert på den måten. Men en av de tingene jeg elsket da jeg var på C2E2 var akkurat hvor mangfoldig mengden var. Bokstavelig talt kan hver person du kan forestille deg være en fan. Det var kult å se fordi det ikke nødvendigvis er representert på våre skjermer eller i bøker. Fans er overalt, det er familier, det er foreldre, og barna deres. Det er alle i alle aldre.

Diskuterer du fandom med pasientene dine i ditt behandlingsarbeid?

Det jeg har funnet nyttig er en type terapi som kalles "narrativ terapi." Den gir seg til fangirling fordi den er bygget på å skape din egen fortelling; nekter å abonnere på historiene som samfunnet sier om hvem du skal være og hvordan du skal handle. En av de kule tingene i det heter eksternalisering av problemet ditt. Snarere enn å tro at du er kilden til alle dine problemer, tar den den utenfor og gir den et navn. I boken snakker jeg om hvordan du kan tenke på denne skurken som du hater, som Dolores Umbridge fra Harry Potter eller Joffrey fra Game of Thrones. Hvis du sier, "Jeg sto opp på en dato, så jeg skal dø alene med 57 katter," det føles veldig negativt. Men hvis du sier, "Dolores Umbridge mener jeg skal dø alene med 57 katter," plutselig er det en latterlig uttalelse. Hva vet hun?

Hva synes du er den mest misforståtte tingen om fangirling?

Jeg tror ikke folk forstår alle de ikke-overfladiske ting som skjer med fangirling og de fantastiske relasjonene som er bygget. Jeg kommer til å bli gift neste år og det kommer til å bli et bord på folk ved mitt bryllup som jeg møtte på internett som er noen av de viktigste menneskene i mitt liv. Selv om vi kanskje ikke gråter om de samme fiktive damene samtidig, er det ikke bare en forbipasserende ting. Vi kommer til å være i hverandres liv lenge. Jeg møtte en av mine beste venner fordi vi begge ropte om samme karakters hår. Det er dumt, ikke sant? Men faktisk å kunne finne folk som kan se det nivået av silliness i deg, men også se personlige ting du har skrevet eller tenkt på - de gir gode vennskap.

Hva spenner deg mest om fremtiden for fandom?

Jeg liker hvordan historier som er veldig populære, kan utvikles som kanskje ikke har hatt et publikum for 20 år siden. Ikke at jeg vil at hver bok skal bli omgjort til en film, men bare det faktum at fansen blir engasjert og oppmuntrende, som "Disse er karakterer og historier som vi virkelig liker" - folk hører, og det er fantastisk. Den baksiden av det er at jeg ikke vil ha en omstart av hvert show jeg elsker. Jeg vil se nye historier og nye mennesker applauderte for sin skriving og innsats. Fandom er en veldig stor stemme og gjør det mulig å åpne veier som ikke kunne eksistere uten Internett.