Elon Musks Tesla kan være en "biothreat" til Mars, advare forskere

Vi beklager å informere deg om at Elon Musks kjente Tesla Roadster kan forurense Mars.

Forskere ved Purdue University har gitt ut en uttalelse om sportsvognen og kapteinen, den nå beryktede Starman. Forskerne er bekymret for at bilen kunne bære en enorm belastning med bakterier fra jorden, noe som kan stave problemer i den smale sjansen det krasjer i Mars.

"Hvis det er en innfødt Mars biota, er det i fare for å bli forurenset av det jordiske livet, sier Jay Melosh, professor i jord, atmosfærisk og planetvitenskap ved Purdue University, sier i pressemeldingen. "Ville jordens organismer bli bedre tilpasset, ta over Mars og forurense det slik at vi ikke vet hva innfødt Mars var som, eller ville de ikke være like godt tilpasset som Mars-organismene? Vi vet ikke."

Melosh fortsatte: "Selv om SpaceX utstrålet utsiden, ville motoren være skitten. Biler er ikke montert rent. Og selv da er det en stor forskjell mellom rent og sterilt."

NASA har et kontor for planetarisk beskyttelse som primært har til formål å sikre at jordiske romfartøy ikke forurenser andre verdener. Men avdelingen regulerer ikke romfartøy i bane, og siden Roadster aldri skulle lande, ble det ikke tørket av bakterier før start. Omvendt har nådd ut til SpaceX for å se om flyselskapet tok noen tiltak for å rengjøre kjøretøyet før løfting, men etter dette har vi ikke hørt tilbake.

"Belastningen av bakterier på Tesla kan betraktes som en biothreat, eller en sikkerhetskopi av livet på jorden," sa Alina Alexeenko, professor i luftfart og astronautikk i Purdue, i en uttalelse.

NASAs nye planetarbeider, Lisa Pratt, ligner på samme måte disenchanted med rombilen.

"Vi støttet SpaceXs lansering, men vi hadde ikke en planlegningsplan på plass," sa hun i en presentasjon til Planetary Science Advisory Committee, SpaceNews rapporter. "Vi må finne ut hvordan vi skal jobbe tett, hvordan vi går videre i en samarbeidsposisjon, så vi har ikke en annen rød Roadster der oppe i bane."

Selv i tilfelle Tesla gjorde krasj i Mars - noe som er svært lite sannsynlig basert på sin trajectory - det kan være millioner av år før det skjer, ifølge forskerne ved Purdue. Så fingrene krysset over at det bokstavelige worst case scenario ikke skjer, og at Musks vellykkede PR-stunt ikke ødelegger solsystemet.