ADHD-stoffer ikke gjør hva du synes, advare forskere 'Smart Pill' -brukere

Omtrent en time før en organisk kjemikaliefinale, er det vanligvis en student som er desperat nok til å stikke noen Adderall, i håp om at den "smarte pillen" de kjøpte på kollegiet svarte markedet, kan hjelpe dem til å forstå hva de gjør. Når de sitter der og venter på oppmerksomhetsunderskud / hyperaktivitetsforstyrrelsesmedisinering, trer den studenten trolig på at de skal ri høyt til å teste seier. Men forskning publisert torsdag i Apotek antyder at tankegangen er litt av.

Studieforfatterne Lisa Weyandt, Ph.D., professor i psykologi ved University of Rhode Island, og Tara White, Ph.D., en assisterende professor i Behavioral and Social Sciences ved Brown University, begynte å undersøke effekten av ADHD medisiner i studenter som faktisk ha en diagnostisk oppmerksomhetsunderskuddsforstyrrelse. De viste at i disse elevene er det redusert aktivitet i hjernen som styrer "executive functions", noe som kan gjøre det vanskelig for dem å holde seg organisert eller fokusere.

Men fordi begge forfattere jobber med studenter, ble de snart interessert i misbruk av Adderall. I studenter som har hjerner er ikke påvirket av ADHD, fungerer Adderall som en supercharger? Går det til at disse områdene flyter til overdrive og låser opp ellers uutnyttet intellektuell evne, som alle pussende studenter håper?

"Adderall er ikke en smart pille," sier Weyandt Omvendt. "Det gjør ikke deres forståelse bedre. Det gjør dem i stand til å holde seg våken og fokusere, men det gjør ikke deres kognitive ferdigheter overlegen på noen måte."

Weyant og Whites dobbeltblindede, placebokontrollerte studie på 13 studenter var en liten prøve, innrømmer de, men deres eksperiment hadde et strenge studiedesign. Verken studentene eller forskerne visste ikke hvem som fikk Adderall og som fikk placebo sukkerpille.

Studentene fullførte seks kognitive tester og ble vurdert for stoffets fysiologiske effekter, som blodtrykk og hjertefrekvens. Disse beregningene hjalp dem med å avgjøre om aspektene av Adderall som gir deg høye er relatert til de som teoretisk sett gjør deg smart. "Unge mennesker bruker dette stoffet som en ytelsesfremmende agent. Så vi testet faktisk deres hypotese, sier White Omvendt. "Det er lett å anta det fordi du føler en narkotiskeffekt, men det forteller deg ikke hva som skjer med kognisjon."

De seks testene evaluerte ulike aspekter av kognisjon, som arbeidsminne, leseevne og reaksjonstid. Mens studenter på Adderall hadde gjort færre feil på en reaksjonstest, så er det faktisk forverret arbeidsminne, som vist ved en nedgang i ytelse på en oppgave der de måtte gjenta sekvenser av tall. Kort sagt, Adderall forbedret fokus og oppmerksomhet - men det gjorde egentlig ikke noen smartere.

"Adderall forbedret oppmerksomheten i forhold til placebo, men det er fordi det er et sentralnervesystemstimulerende middel," forklarer Weyandt, "Hvis du drikker koffein, gjør det ikke det lettere for deg å fokusere? Men det kommer ikke til å hjelpe deg med å skrive ekstrem prosa, sier hun.

Weyandt og White har en teori som elegant forklarer hvorfor Adderall ikke er den smarte pillen, noen gjør det til å være. Adderall bidrar til å forbedre kognitiv funksjon på samme måte som briller kan forbedre synet. Men briller kan bare hjelpe deg hvis du har en synshemming i første omgang. "Hvis du har en venn hvis visjon er bra, og de setter på briller, forbedrer det ikke deres visjon," forklarer hun. "Det kommer ikke til å plutselig gi dem supersyn."

Adderall, de positive, fungerer på samme måte. For personer som er diagnostisert med ADHD, kan det bidra til å trekke ting i fokus, men for alle andre gjør det ingen fordeler, kort av et raskt skudd av energi til sentralnervesystemet. Og la oss være ekte - vi har allerede kaffe for det.