Suge opp til din chef har arbeidsplass konsekvenser, advare forskere

Fjortende århundre dikter Dante Alighieri hatet suge opp så mye at han fordømte dem til en av de dypere ringene i helvete i hans berømte dikt, Helvete. Nå, en studie publisert i Journal of Applied Psychology antyder at Dante var på noe. Brown-nosers, forfatterens show, går faktisk en veldig fin linje mellom selvfremmende og selvdestruksjon.

Hver suge opp, skrive forfattere Anthony Klotz og Lawrence Houston III begge assisterende professorer i ledelse ved Oregon State University, står overfor en stor utfordring kalt "ingratiatorens dilemma." Definert i 1990 av sosialpsykologen Edward E. Jones, er dilemmaet en bona fide psykologisk teori som sier at folk i maktposisjoner er mer sannsynlig å oppfatte forsøkene mot smiger som selvbetjente og dupliserte.

"Ingratiering på jobb har en tendens til å gjøre ansatte vises mer likable med mindre sjefen sin føler at medarbeider gjør det av agenter, sier Klotz Omvendt. "Som sådan er insincere kompensasjon risikabelt!"

Klotz og Houston undersøkte hvordan den mentale avgiften til å stadig måtte late som at du oppriktig liker sjefen din, kan manifestere seg i 75 mellomledere på et kinesisk programvarefirma. De delte lederne i to grupper som tok to forskjellige tilnærminger til "inntrykksstyring" - det psykologiske begrepet for å manipulere din oppførsel for å gjøre andre som deg. En gruppe engasjert i selvforfremmelse (les: bragging), og den andre forfulgte en mer tradisjonell brun-nose-tilnærming - tilrettelegge seg til sjefen.

I løpet av to uker fullførte disse arbeidstakerne tester for å måle nivået av politisk ferdighet og holdt også dagbøker hvor de noterte deres oppførsel og hvordan de var mentalt utarmet på slutten av dagen. Når forskerne analyserte disse resultatene, fant de ut at ingratiatorene faktisk rapporterte høyere nivåer av mental utarmning på slutten av dagen sammenlignet med selvpromotorer. Dette skjer, forklarer Klotz, fordi den eneste måten å slå ingratiatorens dilemma er å virke utadvendt, når du er dypt inne, vet du at du feiler det.

"Vi argumenterer for at utjevning mot en sjef er utmattet, fordi det krever at ansatte skal bruke sine kognitive og følelsesmessige ressurser for å sikre at når de kysser, ser sjefen sin på som autentisk," oppsummerer Klotz.

Dette funnet til side, var det andre mønstre i resultatene som presenterte mer dårlige nyheter for brune nosere. Spesielt deltok de i flere typer "arbeidsplassavvik", som å surfe på Internett eller hoppe over møter. De brune noserne som hadde høyere nivåer av "politisk ferdighet" viste imidlertid faktisk mindre avvikende oppførsel enn de med lav politisk ferdighet. Dette antyder at det å ha gode politiske ferdigheter gjør det mindre utmattende å bedra alle rundt deg. Som forfatterne skriver:

Anstrengelsen som kreves for å trekke ut handlinger av favør, samsvar og smig kan føre til at ansatte blir drenert og øker deres avvik. Våre resultater tyder videre på at dette kan være spesielt sant for politisk ufaglært ansatte.

Disse resultatene tyder på at faking oppriktig smiger fungerer litt som en muskel. Mennesker med sterke bullshit muskler har en tendens til å være mindre sliten på slutten av arbeidsdagen enn de med svakere, og har derfor en tendens til å engasjere seg i mindre arbeidsplassavvik som konsekvens.

På en eller annen måte kan selv den minste slippet som angir uendelig, sende deg spiral tilbake i dybden av ingratiatorens dilemma. Med mindre du er en mestermanipulator av Petyr Baelish-lignende proporsjoner, er du best styring fri for uheldig smiger. Men hvis Dante er til og med halvveis nøyaktig, kan det også være en risikabel bevegelse når det gjelder din evige sjel.